第1623章 虚空之国（2 / 2）

远征队在城外潜伏了数日，小心翼翼地收集着关于这座城池和其中居民的情报。

然后他们发现了一件极其重要的事情，这片平原上同样生活着很多人类，但这些人类并不是以部落或国家的形式存在，而是全部隶属于一个庞大的帝国。

一个由虚空一族掌控的帝国。

在安排好黄石国的一切事务之后，苏灿将这具凡人之躯的修为重新打磨到了金丹境巅峰，然后用从圣古城秘密档案中破解出的一套易容功法，将自己变成了一个面容普通、气质平凡的中年男人。

他没有带任何随从，也没有携带任何可能暴露身份的宝物，只背了一个用兽皮缝制的简易行囊，里面装了几块干粮和一壶水，便独自一人踏上了通往虚空帝国的路。

潜入的过程比他预想的要顺利得多。虚空帝国虽然科技水平远超圣古城，但在身份核查上存在着一个几乎所有庞大帝国都会有的通病，基层行政系统的漏洞多得像筛子一样。

苏灿用了一个假身份，在帝国边境的一座小城里登记成为一名普通的文书吏员。然后他用了一年时间，凭借在神华大学数万年来积累的行政管理经验和远超这个时代的知识储备，在帝国官僚体系中以极其惊人的速度向上攀升。

他的上司们发现这个新来的文书吏员工作效率是其他人的数倍，所有经他手的公文从来没有出过任何差错，而且他总能提出一些让人眼前一亮的政策建议。

没有人怀疑他的来历，因为没有人会想到一个从蛮荒地带走出来的野人能够拥有这种级别的行政能力。

又过了几年，苏灿成功进入了虚空帝国的中级官员序列，这个级别虽然算不上核心决策层，但已经能够接触到许多普通官员一辈子都接触不到的机密信息。

也就是在这个位置上，苏灿终于看清了自己所在的这个世界到底是什么模样。

他发现自己身处在一颗极其巨大的星球上，这颗星球的体积完全超出了普通人的全部认知，它不是普通意义上的行星，其直径大到需要用亿公里来计算。

在这颗星球的表面上，像虚空帝国这样的势力还有数十万个之多，每一个都占据着广袤的疆域，彼此之间或结盟或交战，形成了一个极其复杂的政治生态。

而虚空帝国所扮演的角色，是以虚空一族的意志为核心，统领着数百个人族附属国，共同承担着一个极其明确的任务，替虚空抵御外族的入侵。

可是这么多年的历史记录中，这颗星球上从来都没有出现过所谓的外族。

帝国的档案馆里存放着数万年来历任统治者留下的战争记录，记录的篇幅浩如烟海，但其中绝大多数战争都是帝国内部的权力更迭和附属国之间的边境冲突。

没有任何一条记录提到过虚空一族曾经在这颗星球上与真正的外族发生过大规模战争，唯一称得上“规律性威胁”的，只有每五千年一次降临的灾劫。