第2257章 追踪线索，深入虎穴（2 / 2）

队伍继续前行。傍晚时分，抵达一处断崖下方。此处背风，有巨岩遮顶，适合扎营。叶凌霄下令生火，但只点小灶，不得明焰。弟子们轮流值守，两人一组，间隔半个时辰换岗。

夜深，其余人闭目调息。叶凌霄盘坐于岩边，手掌贴地，暗运《九转天医诀》中的“探脉术”。地气流动微弱，但在东南方向，每隔一阵便传来细微震颤，如同心跳，节奏稳定却不自然。

他睁开眼，望向沈清璃。她靠在石壁上假寐，睫毛微颤，似也未真正入睡。

“你也感觉到了？”他低声问。

她睁眼，点头：“地下有东西在动。不是兽类爬行，更像是……某种机关运转。”

“越往前，越不对。”叶凌霄站起身，拍去衣上尘土，“明天翻过最后一道山脊，就能看到山谷入口。所有人今晚都别睡死。”

次日清晨，雾未散尽。队伍攀上山脊，终于停下。

前方是一片幽深谷地，四面环山，入口狭窄，两侧石壁斑驳，长满苔藓。一块残碑斜插在土中，字迹模糊，只能辨出一个“影”字。谷内雾气缭绕，不见阳光，连鸟鸣都听不到一声。

叶凌霄站在高处，凝视良久。他从怀中取出那张纸条，又看了一眼——**巳时三刻，旧影之地南口**。

时间还未到。

他将纸条重新折好，塞回内袋，手却顿了一下。那里还有一块玉扣碎片，边缘锋利，曾嵌在门槛石缝中。

他没再摸它。

“准备下行。”他对身后的队伍说。

沈清璃走上前，与他并肩而立。她望着谷口，声音很轻：“你信这张纸条？”

“我不信线索。”叶凌霄说，“我信它为何会被留下。”

他迈步向前，踏上了通往山谷的第一级碎石坡。