板儿，，1（1 / 2）

《板儿记》

——《红楼梦》衍生·小人物纪年录

第一章：青布包袱里的半块枣糕

板儿七岁那年冬，刘姥姥第三次进荣国府。他被裹在褪色的靛青粗布袄里，手心攥着半块凉透的枣糕——是临行前巧姐悄悄塞进他袖口的，油纸还沾着她指尖的暖意。

他没敢吃。不是舍不得，是怕咬一口，那甜味就散了，像上回见巧姐时她鬓边晃动的红绒花，风一吹就没了影。

这回不同。荣国府门房竟未拦，反引他们穿角门、过垂花廊，直入大观园东角的缀锦楼。原来贾母病中念旧，特命留刘姥姥住三日，又让巧姐“陪陪乡下表哥”。

板儿蹲在沁芳闸桥畔看游鱼，忽见水底浮起一枚铜钱，方孔里缠着几缕青苔，像只闭着的眼睛。他伸手去捞，指尖刚触到冰凉铜身，身后传来清脆一声：“别碰！那是葬花冢的‘沉愿钱’。”

巧姐立在柳影里，发间簪着新采的腊梅，衣襟上还沾着未扫净的花瓣。她蹲下来，从荷包掏出一枚更亮的铜钱，轻轻按进他掌心：“我娘说，沉愿钱是林姑娘埋的，许愿不落空……可她埋了，也没留住命。”

板儿不懂“命”是什么，只觉她声音轻得像雪落。他低头，看见自己裂口的草鞋尖正踩着一片枯梅瓣，而巧姐的绣鞋旁，静静卧着半枚褪色的桃木小印——刻着“巧”字，边角已磨得圆润。

他忽然想起昨夜灶下听婆子们闲话：“……二奶奶病重，琏二爷在外头抬了尤氏姊妹……巧姐怕要送走哩。”

水波晃动，铜钱映出两张模糊的脸。一个在岸上，一个在水里，都睁着眼，却都不说话。

（本章字数：400）

第二章：灶王爷眼皮底下

板儿被分在梨香院西耳房睡。夜里冻醒，听见隔壁传来压抑的咳嗽声，断续如撕帛。他披衣摸黑过去，见巧姐蜷在炕沿，正用烧红的铁箸头烫一块旧帕子——帕角绣着并蒂莲，线已泛黄。

“你在烧什么？”他小声问。

“烧掉‘莲’字。”她头也不抬，“娘说，莲花太清，清得站不住脚。”

板儿不懂，只默默把怀里捂热的烤山芋递过去。巧姐掰开，白雾腾起，甜香弥漫。她忽然指着山芋皮上一道焦痕：“你看，像不像一道锁？”

次日，王熙凤遣人来唤巧姐。板儿躲在屏风后，听见凤姐声音嘶哑如砂纸磨石：“……你舅舅家有船，南下姑苏，接你去学刺绣。”

巧姐没应。只低头绞着帕子，那“莲”字早被烧穿，只剩个焦黑的洞。

午后，板儿随刘姥姥去厨房领饭食。灶王爷神龛蒙着灰，供果干瘪。管事嬷嬷冷笑：“如今谁还敬灶君？二奶奶连香烛钱都省了。”