第735章 袭击法国的地中海舰队（1 / 2）

1892年1月20日，远东帝国与俄罗斯帝国进行的边界谈判宣布破裂。远东帝国要求收回此前全部失地，被愤怒的沙皇亚历山大三世断然拒绝。

1月21日，远东帝国正式对俄罗斯帝国宣战，同时从中亚和东北两个方向出兵，并联合日本幕府对俄国夹击。

而在奥地利方面，自从法军对奥地利帝国亚历山德里亚边区发动的试探性进攻被击退之后，法军便停止了军事行动。

法兰西帝国政府依然希望通过和谈解决这次冲突。但皇帝弗朗茨要求法国政府必须首先撤出西班牙王国全境，包括纳瓦拉和巴斯克地区，此后双方方可就洛林边界问题展开谈判。这一条件被法兰西帝国政府拒绝。

1892年3月11日，一艘编号为“海狼11号”的奥地利帝国潜水艇因机械故障在阿尔沃兰海被迫浮出水面，随即被法国海军俘获。

在潜水艇中服役的水兵们过着超乎想象的艰苦生活，尤其是奥地利生产的这种早期型号。

艇内淡水严重不足，卫生条件恶劣，如厕只能在狭小密闭的空间中解决，长时间处于黑暗与潮湿之中，空气中弥漫着机油、汗水和排泄物混合的恶臭。

更要命的是层出不穷的机械故障，根据战后调查，至少有超过八艘“海狼”型潜艇因机械问题直接沉入大海，艇员的遗体再也无人找到。正因如此，弗朗茨在潜水艇部队出征前曾亲自告知他们：如果有必要，允许直接向敌方投降。

这一次，法国海军终于得到了那件一直在袭击他们舰队的奥地利秘密武器。

事实上，法国海军自身也进行过潜水艇的相关实验，1888年法国就下水了“金宝石号”试验潜艇，但后续研发一直不顺利，最终暂时搁置了这一计划。

海军及殖民地大臣爱德华·巴尔贝中将此时正在马赛。他刚刚完成了对利古里亚海军分队的嘉奖仪式，这支分队在海上成功压制了热那亚共和国的抵抗力量，协助法国陆军完成了对热那亚共和国的占领。巴尔贝大臣正和这支分队的司令阿尔弗雷德·热尔韦中将一道准备去吃午饭。

一名副官快步走来，将一份电报递到巴尔贝大臣手中。

巴尔贝大臣看完电报，兴奋得大叫起来：“好！太好了！”

他把电报递给热尔韦中将，然后转头问自己的副官：“那些俘虏呢？有没有进行审讯？”

“额……阁下，他们在海上经历了长时间的暴晒，身体非常虚弱。俘虏的十七名水兵目前还在军医的帮助下恢复当中。”

“好好好。”巴尔贝中将一拍手，然后转向热尔韦中将说道：“热尔韦将军，我们现在有了奥地利海军的这种武器的实物，我们可以很快找到反制措施，应该不难的。”

热尔韦中将点了点头：“嗯。潜水艇嘛，美国人很早以前就搞过，我们法国也搞过。不过，不知道奥地利人在技术上做了什么突破，竟然可以在水下航行这么长时间。”

“这没关系，等那艘潜艇被拖到马赛来，让专家们好好研究一下就是了。”

巴尔贝中将说得轻松，可实际上这几个月他过得极其憋屈。自从战争爆发以来，至少有四十艘法国舰船——包括军舰和被征用的武装商船——沉入了地中海的海底。六十艘！要知道法兰西帝国的商船队总共也不过约一百二十万吨，

这就已经丢掉了四十艘。最后这件事瞒不住了，拿破仑四世陛下把他召到杜伊勒里宫狠狠地骂了一顿。

“我马上就返回巴黎。”巴尔贝中将说道，“将军，我要亲自告诉陛下这个好消息。”

“啊，这么快吗？”热尔韦中将有些意外。

“对。”

然而就在巴尔贝海军大臣离开不久，就在距马赛海军基地不远处的水面之下，至少二十艘奥地利帝国的“海狼”型潜水艇已经悄然集结完毕。

这次行动的指挥官是奥地利帝国皇家海军潜艇部队第一战队的旗艇艇长，弗雷加滕卡皮坦·温德林·格拉茨上校。

行动的计划：趁夜间法国舰队在马赛锚地休整时，集中全部可用潜艇实施一次齐射攻击，然后立刻撤退。

这个方案是在奥地利的突尼斯殖民地比塞大海军基地制定的，有一定赌的成分。

为了这次行动，潜艇部队集结了二十四艘可用的“海狼”型潜艇。

最终到达预定会合点的只有二十艘。其余四艘在途中因各种机械故障掉队或失踪，其中就包括后来被法国人俘获的“海狼十一号”。

1892年3月11日夜，马赛西南约四十海里外海。

二十艘潜艇按照预定时间先后浮出水面。

会合点是格拉茨上校在出发前就定好的，选在一片远离任何航线的开阔海域。时间选在无月的夜晚。虽然奥地利的天文学家经常搞错气象情况，但这次还没错。

各艇通过遮蔽信号灯互相确认身份后，艇长们分批乘橡皮筏登上旗艇。

由于甲板空间有限，二十个人挤在一艘潜艇的甲板上显得相当拥挤。

格拉茨上校站在指挥塔基座上，让副官用一盏套红色罩子的油灯照着海图。

据后来多名艇长的回忆，这次甲板会议进行得很快，总共不超过二十分钟。

格拉茨上校首先确认了法国舰队的位置和兵力。根据帝国军事情报局提供的最新报告，热尔韦中将的利古里亚分队主力正停泊在马赛港外锚地，包括铁甲舰至少五艘，各型巡洋舰六到八艘，驱逐舰和辅助船只若干。锚地暂时没有布设防雷网，这一点通过两个独立情报渠道得到了确认。