第478章 乱世论局，为己谋身（1 / 2）
初秋的北平，阳光混着老城土路独有的微尘土腥气，斑驳洒落于鼓楼大街青灰色的老路面上。
这条历经百年风霜的通衢大道，坦荡宽阔，处处沉淀着老北平独有的厚重沉稳气韵，古朴肌理里藏着新旧交替的时代气息。
街畔转角处，一栋气派敞亮的铺面格外惹眼，正是“和记百货”洋货行。
铺面门面开阔通透，落地玻璃橱窗擦拭得纤尘不染，通透的橱窗里，琳琅满目陈列着东洋精工、西洋舶来的各式新奇物件，皆是当下北平城里最时兴的稀罕玩意儿。
锃光瓦亮的进口搪瓷脸盆，印着摩登女郎月份牌图样的精致香皂盒，还有银亮流光、泛着冷冽金属光泽的留声机大喇叭，样样精致夺目。
门口檐下悬挂的霓虹灯管白日里静默无光，唯独那块黑漆木底、手写宋体的“批发电料灯泡”招牌，经长年烟火摩挲，在日光下泛着温润油亮的包浆光泽，默默昭示着近代西洋文明，正一点点渗透这座固守古韵的千年古城。
店内老式收音机悬于梁间，咿咿呀呀的老生京戏婉转流淌，混着店员一口半生不熟的南北官话招揽客源的吆喝声，里外交织，与街面的喧嚣人声相融，浑然一体。
街上车水马龙、人流络绎不绝，揉杂出乱世北平独有的鲜活蓬勃、烟火错落的生命力。
长衫马褂的白发老者，拄着乌木拐杖缓步踱步，目光流连在路边摆满古玩玉器的小摊上，细细端详摩挲。
三五成群的女学生身着清一色阴丹士林蓝布旗袍，两两挽臂而行，时不时驻足洋货行橱窗前，对着明净玻璃映出的倒影，轻轻整理鬓边碎发，眉眼青涩温婉。
赤膊的人力车夫脊背沁着薄汗，弓着身子拉着黄包车在人流中灵巧穿梭，木质车轮碾过青石路面，滚出连绵不绝的“咕噜噜”声响，车把系着的鲜红穗子，随着车行轨迹随风轻扬。
偶尔，一列有轨电车自远处缓缓驶来，“叮铃铃”的清脆车铃划破市井嘈杂，惊飞了路边蹲坐觅食的灰鸽，群鸽扑棱着翅膀，振翅掠向高远澄澈的灰蓝色天际。
街巷空气里层次错落，煤炉燃烧的淡淡烟火气、街角烤红薯摊飘来的醇厚甜香、洋货行里漫出的西洋淡香水乳交融，缠缠绕绕，铺展开一幅民国北平新旧交织、烟火氤氲的市井长卷。
和尚方才从旺盛车行出来，片刻未歇，径直赶往鼓楼大街的和记环球洋货行。
他背着手缓步踏入店门，见铺子里客源充足、生意红火，紧绷的神色稍稍舒展，心底也松快了几分。
店内当班的伙计眼尖，一眼瞥见进店视察的和尚，当即撇下身前顾客，抬脚便要上前见礼伺候。
和尚眸光微沉，淡淡一记眼神递过去，无声制止了伙计的举动，而后依旧背着手，从容不迫地在铺内缓步巡视。
恰逢此时，二楼楼梯口传来脚步声，老福建躬身陪着一位衣着华贵、气度矜贵的中年贵客，正缓步下楼。
和尚悄然驻足在货柜阴影角落，身形隐匿其间，不动声色，将店内所有人的动静尽收眼底。
铺子里的沈三七，在此做伙计将近一年，早已褪去初来时的浮躁、整个人脱胎换骨。
如今的他口齿利落、行事稳妥，进退有度，全然一副老练商事模样。
此刻他正手持一枚精致西洋闹钟，耐心细致地对着身前驻足的女学生，逐条讲解货品的功用与精妙之处。
老福建将贵客恭送至店门外、目送车马远去后，方才那名伙计连忙快步上前，低声向他禀报和尚已然到店视察的消息。
老福建闻言心头一凛，立刻抬眼环顾整间铺面，目光快速扫过一排排整齐的货柜。
转瞬，他便望见立在第五排货柜尽头的和尚，当即快步趋步上前。
此刻和尚正站在货柜前，指尖捏着一只铁皮小盒，看着盒内整齐码放的一片片卫生巾，眉眼微蹙，暗自思忖着这从未见过的新奇物件究竟是作何用途。
老福建走到他身侧，看清物件模样，嘴角微微一咧，压低嗓音轻声道：
“女人月事，用的。”
和尚听罢，脸上当即浮起几分晦气别扭的神色，飞快将铁皮盒归回原位。
他依旧背着手，顺着货柜间的过道缓缓前行，目光审慎地扫过架上琳琅满目的各类洋货。
“我跟东霸天谈好了，天桥他的地界上，再开一家规模更大的洋货行。”
“铺面选址、铺货、人手调配，全都由你全权处置。”
“生意上的事你做主，东霸天那边，拿四成干股。”
和尚脚步微顿，目光落在第三层货架的进口洋钳上，语气沉稳，继续吩咐道：
“往后铺子里，但凡不用出体力的活，尽量多招女工。”
“门口揽客、给顾客讲解货品、店内清扫打理、陈列货品，这些轻巧的活，全都交给女工。”
“明儿我先送一批女工过来，你亲自带。”
“还有，统一置办工装，样式要亮眼别致，能招揽路人目光、聚人气。”
老福建紧随在和尚身后，垂首凝神，一字一句细细琢磨他话里的深意，不敢有半分疏漏。
“另外，往后给东霸天供应罐头的事，你一肩挑。供货价格、数量，全都参照给南霸天的规矩来。”
老福建听到这里，下意识开口，语气带着几分迟疑：
“亏~”
话音才起，尚未落地，和尚骤然止步，侧首看向他。
眸光沉静冷冽，无需多言，眼底的威压已然分明——他定下的决断，容不得旁人质疑置喙。
老福建心头一紧，当即咽下嘴边未尽的话语，连忙垂首点头，恭敬应下。
和尚继续穿行在货柜过道之间，目光扫过满架货品，逐一询问店内近期营收、客源、货存等各项近况。
二人一问一答，低声交谈着，将整间铺面细细巡查了一遍。
行至一楼柜台边时，恰好遇上送客折返的沈三七。
和尚顺势侧身坐在柜台的高脚木凳上，随手翻开手边的账本，漫不经心地翻阅着。
沈三七瞧见和尚亲临，连忙抬手规整了身上的布衫衣襟，躬身垂首，恭恭敬敬立在柜台外，轻声问候：
“和爷，您吉祥。”
和尚闻言合上账本，抬眼给了老福建一个隐晦眼神，示意他自行退下忙活。
老福建眼底掠过一丝复杂神色，深深看了一眼躬身肃立的沈三七，方才转身离去。
待店内只剩二人，和尚眸光定定落在沈三七身上，语气平淡开口：
“不错，沉稳了些。”
得此夸赞，沈三七未曾多言，只敛眉浅笑，谦逊受下。
和尚没有多余寒暄，径直对他安排后续差事：
“下午，去派出所报道。”
见沈三七脸上瞬间掠过一抹喜色，正要躬身道谢，和尚抬手径直打断了他的话头。
他微微眯起眼眸，周身气息骤然沉凝，磅礴威压漫开，一字一句、神色郑重地叮嘱：
“往后道上、官面上的动静，无论听到什么风声、撞见什么事，都得一五一十，给我记下来。”
“在外只带眼睛、带耳朵，多看多听，其余事，一概不问、一概不说。”
见沈三七郑重点头、牢牢记下，和尚方才眉眼稍缓，恢复平和语气：
“去跟老福建打声招呼~”
将后续一应事宜尽数安排妥当，和尚抬眼瞧了瞧时辰，随即取了六爷的吉普车，驱车赶往西山师门府邸。
时序入秋，西山红叶浸染层林，半城烟霞皆被秋色晕染，北平的秋意，早已悄然浸透条条胡同巷陌。
金老爷子的宅院内，几株桂树正值盛放，细碎金蕊缀满枝头，清幽馥郁的香气漫满整座庭院。
中堂正屋暖意融融，炭火在铜炉中烈烈燃烧，通红炭火烧得锅内清汤翻滚，鲜嫩羊肉片入汤即熟，微微卷曲。
氤氲白雾袅袅升腾，一家老小围炉而坐，暖意融融。