第485章 了结善心（1 / 2）
夜色浓稠，四下静得只剩晚风掠过院墙的声响。
林招娣全身赤裸一丝不挂满眼恨世道不公的神情看着和尚。
此刻她一双眼盛满乞求，静等候属于自己的裁决。
一旁的和尚望着她，心底反倒生出几分另眼相看。
原先他只打算拿出一笔钱财，打发这群女子去洋货行当接待讨生计。
可眼前这番光景，彻底改了他先前的念头。
这女人的心计与韧性，实在不容小觑。
和尚松开捏着她下巴的手，声线平淡无波，轻声开口。
“说完了？”
林招娣已然近乎认命，眼底却藏着一股不服造化的执拗，没有应声，只直直望着和尚，静待他发落。
和尚面无表情，再度发问？
“不甘心？怨世道不公？”
“老天虽不公，可从来不会把人的活路全部堵死。”
“命运这碗水，谁来也端不平，上天给不给人活路，我说不准，但今儿，爷给你一次改命的机会。”
林招娣脸上泪痕未干，贝齿紧紧咬着下唇，一瞬不瞬盯住和尚。
和尚目光沉得像一潭死水，静静打量眼前这个女人。
“先把衣服穿上。”
林招娣是个通透聪明人，方才和尚那番话入耳，便明白自己这群人的下场基本上不会太差，她分得清轻重好歹。
这句不带半分温度的吩咐落在耳中，她立刻懂，翻身的机会就在眼前。
抬手胡乱擦去脸上泪迹，她转头看向一旁满眼愤懑、同命相怜的一众姐妹，扬声开口。
“和爷发话了，姐妹们都把衣服穿好。”
话音落下，一众风尘女子心下七上八下，连忙上前扶起方才被鸡毛打倒在地的同伴。
大傻一干人见状，也齐齐退开，让出通路，放她们回房穿衣。
女人们彼此对视，步步迟疑、频频回头，各自回了厢房。
林招娣移步走到三拐子跟前，躬身深深一揖。
“对不住了拐子哥，您多担待。”
三拐子听得出她话里的歉意，面色铁青，看着她直起身，转身往后院走去。
待所有女子尽数离场穿衣，和尚从衣袋摸出一沓美钞与银元券，尽数递到癞头手中。
“那群女人身后事，交给你了。”
癞头接过钱款，默然颔首，递去一个万事放心的眼神。
这时三拐子快步走到和尚身侧，刚要开口辩解半句“把子……”便被和尚抬手打断。
“两兄弟，我还能不信你。”
短短一句，听得三拐子心头一热，当即闭了嘴，安静立在和尚身旁。
和尚侧过头看向他，低声吩咐？
“老福建那边打过招呼了，全都到他手下讨生活，你明儿把人带过去。”
三拐子不曾多言半句，当着一众弟兄的面，重重拍了拍自己胸口，应下这份差事。
门边立着的鸠红，将和尚三两句话摆平整场风波的手段尽收眼底，心中暗自感慨，低声嘀咕？
“好手段，嘿，烂泥堆里，还能捡到宝。”
风不懂人间冷暖，月不管时辰长短，树影在墙上来回晃动，风掀起衣角，一不留神时间便过去几分钟。
那群风尘女子，此时穿戴整齐，接二连三从各个房间内回到院子。
等所有人尽数站定，和尚背着手缓步游走在一众女人中间，语声裹着半生起落的沧桑。
“送你们一句话，身上衣裳，一披就正；心里衣服，一辈子难穿。”
“往后能不能直起腰板做人，全靠你们自个了。”
和尚绕着人群缓缓走了一圈，停在癞头身侧，淡淡递去一个眼神。
癞头心领神会，往前踏出一步，双手将怀里一沓钱款高高举过头顶。
“这些钱就是和爷给你们的活路。”
一众风尘女子抬眼望见那堆银钱美钞，脸上不见半分狂喜，积压多年的难处，早已不是几叠钞票便能抹平。
癞头将众人复杂神色尽收眼底，清楚她们心中的顾虑，开口宽慰。
“放心，救人救到底，送佛送到西。”
“今儿和爷把你们的事全给平了。”
短短一句落地，方才死寂低垂的眼眸骤然亮起，院里瞬时泛起细碎的抽气声。
和尚见此情景不多停留，脚步放轻，悄无声息踏出院门。
倚在门框边全程看完整场的鸠红，连忙架着木拐快步追上和尚，一路絮絮叨叨。
“可以啊，和爷。”
“这世道还真有好人有好报这一说。”
沉沉夜色裹着幽深胡同，鸠红拄拐跟在和尚身后，嘴里不停念叨。
“林招娣那个女人不得了，玛德，心眼子多的跟马蜂窝一样。”
“操，老子以前咋没这好运气。”
“话说，哥们儿越来越像大人物了，瞧瞧，说的话都不一样。”
“什么身上衣服一批就正，心里衣服一辈子难穿。”
鸠红说到这句，哪怕身子架着拐，仍费力抬手朝和尚竖了个大拇指。
“高。”
和尚懒得搭腔，脚步不曾半分放缓，径直朝着南锣鼓巷、秦老胡同的方向走去。
另一边暗柳小院里，癞头已然被一群女子团团围在正中。
他手中攥着大把钞票，目光落在身前一个不过十六七岁、怯生生的小姑娘身上。
“家里欠了多少？”
小姑娘垂着头，声音细若蚊蚋，口齿含糊。
“七百多。”
癞头听着她蚊子似的话音，无奈开口。
“光着身子都不怕，这会你还怕啥？”
小姑娘深吸一口气，抬眼回话。
“问小刀哥借了两百抓药，还不上，利滚利就这么多了。”
一旁站着的鸡毛等人闻言，当下心头一沉。
几人在江湖混了多年，对放印子钱的门道一清二楚。
但凡欠债无力偿还，放贷的人上门恐吓、抄家逼债，到头来逼得寻常人家卖儿鬻女。
这般模样的姑娘，按那群人的德行，直接把人卖进窑子抵债，断不会留她在此卖身度日。
癞头不便当众细说其中关节，随手抽出两张百元美钞递到女孩手里。
“明天清晨，你们全都到和记洋货行门口等着。和爷给你们换个体面的活。其他事甭担心，爷们儿会处理。”
说完他看向余下围站的女子。
“下一个。”
女孩右手死死攥住钞票，双腿一弯就地跪倒，对着癞头一行人连连磕头道谢。
鸡毛快步上前，伸手将她搀起。
“行了，别添麻烦了，事情多着呢。”
余下大半宿，院内光景反反复复皆是这般模样，问话、拿钱、落泪道谢，一幕接一幕不断重演。
北平天刚黑透，秦老胡同三十七号大杂院浸着寒凉。
歪木门吱呀作响，满地泥洼混着煤灰枯叶，各式矮小屋舍挤作一团，墙皮剥落长青苔。
家家户户支着煤炉，黑烟缠在横七竖八的晾衣绳、电线间，昏黄煤油灯从破报纸窗缝漏出来。
腌菜坛、破筐堆在屋前，秋虫在砖缝低鸣，锅碗碰撞、大人呵斥孩童、老人咳喘的声响此起彼伏，晚风卷着一股霉腥煤烟味灌满整座院子。
夜色沉沉，和尚孤身一人，按着记忆走到秦老胡同三十七号大杂院。
此番前来，是专为一个叫陈大丫的女人。
这个世道闲言碎语能杀人。
邻里街坊织成一张密不透风的人情罗网。
底层百姓间隐私是千金难换的奢物，闲言碎语反倒成了随处流通的硬通货。
那些面上看着热心和善的妇人、爱凑热闹的老汉，手里都握着一把无形软刀。
他们从不当面与人争执，只躲在墙根、井台边，压着嗓子说话，音量却刚好能传入旁人耳中。
他们把别人家的家事拆得七零八落，掺上三分臆想、五分妒意，再裹两分尖酸刻薄，熬出一锅蚀人心骨的毒汤。
你穿得略体面些，便传你来路不清不净。
日子过得清苦拮据，便嚼你祖上积下恶德。
平日寡言少语，说你心底藏着龌龊。
待人热忱温和，又疑你另有所图。
这些流言悄无声息，似春雨渗土，钻进生活每一处缝隙。
初听只如耳边一阵微风，时日一久，便化作千斤巨石压在人心。
它不见血光，却能在人脊梁刻下洗不掉的羞辱。
夺不走性命，却会一点点磋磨干净人的体面与活气。
这般闭塞守旧的地界，谁也管不住四下开合的嘴。