第579章 粮食危机初现（2 / 2）

“途中海损、霉变、鼠耗，加之护航船队自身消耗，实际运抵一石，本土需付出近两石之代价！”

“长此以往，澳洲非但不是助力，反成沉重包袱，抽干帝国膏血！”

兵部尚书立刻反驳：“钱大人此言差矣！”

“澳洲乃帝国战略要地，岂能因粮秣耗费而轻言放弃？况皮尔巴拉矿石之利，足以弥补......”

“矿石不能当饭吃！”

农部尚书，一位面容黝黑、带着田间气息的老臣打断道。

“将士再勇，战舰再利，饿着肚子如何打仗？”

“移民再众，没有口粮，如何垦殖？”

“届时哗变、逃亡、甚至易子而食，澳洲必生动荡，前功尽弃！”

“陛下，兵马未动，粮草先行，此亘古不变之理！”

军方与文官、户部与农部，观点尖锐对立。

一方强调战略与资源不可或缺，另一方则忧心帝国根基动摇。

皇帝许愿一直沉默地听着，手指无意识地摩挲着一份来自墨尔本的密奏。

那是总督伍思之关于澳洲气候、土壤、原有农牧业的初步调查报告。

他的目光，落在殿内悬挂的巨幅帝国疆域图，在新西兰和澳大利亚这两片新土上缓缓移动。

“够了！”

他终于开口，声音不高，却让所有争论瞬间平息。

“诸位所虑，皆有道理。澳洲不可失，粮草不可缺！然，”

他站起身，走到地图前，手指先点向新西兰，然后划过塔斯曼海，覆盖整个澳大利亚东南部及西南角。

“为何非要万里运粮，以我之短，济彼之需？”

“为何不能，就地取食，以新土之丰，来养我帝国之兵民？”

众人一愣。

就地取食？

许愿转过身，目光灼灼：

“伍思之的奏报，徐光启先前的考察，都言及新西兰气候温润，牧草丰美，素有‘畜牧天堂’之称！”

“澳大利亚东南部墨累-达令河流域，土地平坦肥沃，光照充足，宜农宜牧！”

“西南角珀斯一带，亦为传统小麦产区！”

“此两地，战前便是英联邦重要之粮食、肉类、羊毛产地！”

他走回御座，但并未坐下，而是双手撑在桌沿，身体前倾，一股强大的压迫感弥漫开来：

“帝国坐拥如此天然粮仓，却视而不见，汲汲于万里海运，岂非舍近求远，持金碗乞食？”

“陛下圣明！”

农部尚书眼睛一亮。

“若能开发利用澳洲、新西兰之农牧潜力，不仅可解驻军移民之粮，更能反哺本土，稳固帝国粮食大局！此乃长治久安之基！”

“然开发非易事！”

工部尚书谨慎道。

“土着白人逃散，原有牧场农场多荒废。”

“移民初至，不谙当地农时、土壤、畜种。更需水利、道路、仓储、加工诸多配套。”

“所费人力、物力、时间，恐不亚于开矿。”

“正因为难才要做！而且必须立刻做！”