第824章 先南后北，本初动疑（2 / 2）

斥候犹豫了一下。

“说。”

“曹将军信使，先赴秣陵见许褚，后至邺城拜主公。”

一语落地，满堂微寂。

袁绍没有立刻说话。他的手指在案上轻轻敲了一下——只有一下。

先南后北，先私诸侯，后尊盟主。

这一步，已然昭示曹操不再唯袁氏马首是瞻。

逢纪在旁察言观色，低声道：“主公，曹操此举，或有深意。许褚坐断东南，曹操先通江东，或为稳住南面，再图徐州。”

“图徐州？”郭图一愣，“徐州是刘备的，刘备是许褚的盟友。”

“所以曹操先通许褚。”

审配接道，“他是在告诉许褚——我打刘备，你别动。”

袁绍听到这里，嘴角微动，不知是笑还是什么。

“孟德啊孟德。”

他低声说了一句，然后抬起头，声音恢复了一贯的从容，“修书一封，贺孟德定兖。另，令其借兖州东部数县，供与袁谭驻军。言道青州未定，需借粮道以济大军。”

审配即刻领命。

郭图张了张嘴，终究未曾多言。他心知，此举非为粮道，实为试探曹操臣服之心。

袁绍抬眸望向舆图。他的目光从邺城移到兖州，又从兖州移到寿春。

“孟德，”他低语喃喃，“莫要让我失望。”

堂下无人敢接话。

数日之后，曹操收到袁绍书信。

信写得极长，极热忱。追忆洛阳旧事，感慨兖州艰险，字里行间仿佛两人仍是当年同游的挚友。曹操读前半段时，嘴角还有一丝笑意。

读到末尾，笑意没了。

“青州未定，袁谭驻军粮道不通。望孟德借兖州东部数县，借与袁谭驻军，以济大军。”

曹操将帛书翻到背面。空白。没有补充，没有解释。就是这样一句，像主公对下属的吩咐。

他默默将帛书递给荀彧，没有说话。

荀彧看完，沉默了很久。他没有立刻回答曹操的问题，而是将帛书轻轻放在案上，用手指按住了“借兖州东部数县”那几个字。

“主公若借，”荀彧终于开口，“袁绍要的就不是几座县城了。”

曹操看着他。

“他要的是主公的一句话。”荀彧抬起头，“‘愿听明公调遣’。”

曹操冷笑一声：“我若不说呢？”

荀彧没有接话。但意思很清楚——不说，就是不说。

曹操站起来，走到舆图前。他的手指从兖州东部划到青州，又从青州划到冀州。袁谭驻军的位置，正好卡在兖州与青州之间的粮道上。袁绍要的不是几座县城，是要把曹操的咽喉捏在手里。

最终，他收回手。语气平淡：

“不借。回信说——兖州初定，士民未安，东部数县乃兖州粮道。若借与袁谭，兖州必乱。待兖州安稳，再议此事。”

郭嘉上前一步：“主公，借，为何不借？”