第419章 那就让他吃个小亏（2 / 2）
“你跑去跟他说，我做的那些事都是为了王爷，不是为自己。他难道不知道吗？他知道。但他就是看不上。这不是误会，这是道不同。”
沈直站在原地，脸上的表情从紧张变成了懊恼，又从懊恼变成了一种说不清的自责。
“臣……臣是不是把事情搞砸了？”
沈直见黄媛媛不说话，就有点慌张，
“臣……臣当时就跟他吵起来了。臣说他是老顽固，是井底之蛙，是读圣贤书读到狗肚子里去了。”
“他也不恼，就那么淡淡地看着臣，说‘沈兄，你今日来，是替那位说项的？那你回去告诉她，她做的那些事，我看在眼里。她的本事，我也佩服。但佩服归佩服，不认同归不认同。这是两码事。’”
“沈直，你觉得，他为什么会对女子参政有这么大的成见？”黄媛媛忽然开口了。
沈直愣了一下，想了想，“他……他是不是以前吃过什么亏？或者家里有人……”
“他吃过亏，但不是因为女子。他吃过的是权贵的亏，是朝廷的亏，是这个世道的亏。他把那些亏，归结到了很多东西上。归结到朝廷腐败，归结到权贵当道，归结到世道不公。”
“但归根结底，他归结到了一点，他觉得这个世道之所以这么烂，是因为所有人都忘了规矩。”
“他觉得，女子不该参政，是规矩。君臣有别，是规矩。长幼有序，是规矩。只要人人都守着规矩，这天下就不会乱。所以他看不上我，不是因为他看不起女子，是因为他觉得我坏了规矩。一个坏了规矩的人，哪怕本事再大，他也是看不上的。”
沈直的眉头皱了起来，“可是神仙大人，这规矩……有些规矩本来就是错的啊。”
“所以，你跟他讲道理，是讲不通的。他脑子里那根弦，不是靠说能拧过来的。”
沈直垂下手，退后一步，肩膀垮了下来。
“那……那怎么办？就这么由着他？他每次见您都那副模样，臣看着都替您憋屈。”
“沈直，你想不想让孟常安吃个小亏？”
沈直愣了一下，“吃、吃小亏？”
“嗯，让他那固执的脑子开开窍。单单靠言语上的劝说，是不能让他认识到错误的。或许可以让他吃点亏，自己去撞一撞南墙。”
沈直的眼睛猛地亮了起来，快步凑到黄媛媛跟前，压低声音，语气里带着藏不住的兴奋，“吃小亏？神仙大人，您有办法？”
黄媛媛侧过头，在他耳边低语了几句。
沈直的眼睛越睁越大，嘴巴微微张开，脸上的兴奋一点一点地凝固，取而代之的是一种复杂的纠结。他听完之后愣了好一会儿，才咽了口唾沫，声音都变得有些发虚。
“这……这……神仙大人，这会不会有点过分啊？”
“怎么，你不敢？”
“不是不敢。”沈直挠了挠头，“就是……就是觉得有点对不住孟兄。他要是知道了，还不得跟我翻脸？”
“那就别让他知道。”
沈直听到这里，咬了咬牙，像是在给自己鼓劲。
“行！臣听神仙大人的。”
沈直抬起头，目光里已经没有了方才的犹豫，
“神仙大人说得对，孟兄那脑子，不撞一撞南墙，是转不过弯来的。臣虽然心疼他，但更不想看着他一直这么固执下去。他若是一直这样，以后在朝堂上，迟早要吃更大的亏。”
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“与其让别人给他下套，不如咱们自己来。至少咱们有分寸，不会真的害他。”
“你倒是想得明白。”
沈直有些不好意思地笑了笑，“臣跟着王爷这么久，多少也学了点东西。况且，神仙大人您方才说的那些话，臣仔细想了想，确实有道理。孟兄那根刺，扎了十几年了，不拔不行。光是嘴上劝，没用。得让他自己去看，自己去撞，自己疼一疼，才能想明白。”
“那你去办吧。记住，这件事，不能让他知道是你在背后。”
沈直用力点了点头，对着黄媛媛深深鞠了一躬，“臣明白。神仙大人放心，臣一定办好。”
孟常安从户部衙门出来的时候，天色已经暗了。
他站在台阶上，将那摞核过的账册往怀里掖了掖，迈步走下台阶。这几日户部忙得脚不沾地，新上任的郎中沈直每日早出晚归，连带着他们这些属官也跟着连轴转。
孟常安倒是不在意这些。他自幼吃苦惯了，这点累算不得什么。只是今日沈直看他的眼神，总让他觉得有些异样。
说不上来哪里不对，就是觉得沈直今日话特别少，交代差事时也不像往常那样絮叨，把账册往他桌上一放，说了句“孟兄，这批账急，三日内要核完”，便匆匆走了。
孟常安当时没多想。户部新换了班底，千头万绪，忙是正常的。
可他没想到，这份“急”，只是一盘大棋的第一步。
孟常安注意到沈直不对劲，是在那过后的第二周
户部衙门刚刚散了值，沈直没有像往常那样等他一同步行回去，而是匆匆收拾了案上的文书，塞进那个从不离身的黑色布包里，低着头快步出了门。
孟常安在后面喊了他一声，沈直只摆了摆手，连头都没回，便消失在了暮色中。
这已经是本周第三次了。
孟常安站在户部衙门的台阶上，看着沈直消失的方向，眉头慢慢皱了起来。
沈直最近很反常。
不是那种工作太忙的反常，而是一种刻意的疏远。
更让孟常安心生疑虑的，是沈直偶尔露出的疲惫与凝重。那种表情他见过，十年前父亲被栽赃入狱，他四处奔走告状时，在镜子里看到过自己脸上同样的神色。
沈直有事瞒着他。
孟常安本不想多管闲事。
他虽然是煜王府的属官，但与沈直不同，他不是那种事事都要刨根问底的性子。可沈直是他在这京城里为数不多的朋友，是为数不多在他落魄时还愿意与他称兄道弟的人。
他不能不管。
孟常安开始留意沈直的行踪。
起初只是散值后远远地跟一段，看沈直往哪个方向走。
沈直没有回到他在城北的住处，而是拐进了城东一条僻静的巷子。巷子很深，两侧是高墙深院，门口挂着“某府”“某宅”的匾额，一看便知是达官贵人的居所。
沈直进了巷子第三户人家的门。
接下来的几日，孟常安散值后都会去那条巷子附近转一转。他发现沈直并非每日都来，但每隔两三日，必定会在暮色中出现在巷口，左右张望一番，然后快步走进那扇朱漆大门。
有时沈直进去不到半个时辰便出来了，有时要待到深夜。
孟常安越发觉得不对劲。
他开始打听那家的主人。
户部的同僚告诉他，那宅子住的是工部一位退休的老郎中，姓孙，在工部干了三十年，三年前告老还乡。如今宅子里住的，是他一个在京城的远房侄儿，叫什么孙德茂，做些不大不小的买卖，与官场中人素有往来。
孟常安的眉头皱得更紧了。
沈直是户部郎中，管的是边关互市的账目。
他与一个工部退休郎中的侄儿频繁往来，做什么？若是公事，为何不通过衙门，非要私下会面？若是私交，又何必这般鬼鬼祟祟，生怕被人发现？
更让孟常安心惊的，是他在户部档案室偶然翻到的一份旧卷宗。
三年前工部曾有一笔数额巨大的修缮款去向不明，追查了数月，最后不了了之。而当时负责那笔款项审核的，正是那位退休的孙郎中。
孟常安的手微微发抖。
沈直最近核的那批账目，正是与工部相关的边关互市款项。难道沈直也在查那桩旧案？可他为什么不跟自己说？为什么要瞒着所有人，独自一人去那周宅？
一个可怕的念头在孟常安脑海中浮现……
沈直不是在查案，他是在与人勾结。
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