第637章 运河命脉（2 / 2）

一封是南明的劝降信，一封是妻子的家书。

他看了又看，想了又想，觉得自己像被夹在两块巨石之间，动弹不得。

降了，对不起朱由检的恩情。不降，对不起家人的性命。他怎么选都是错，怎么选都是痛。

与此同时，淮安府城，乞活军大营。

郭鹏是乞活军的统帅，今年四十出头，身材魁梧，面容刚毅，是朱由检在河南洛阳收拢的流民中提拔起来的将领。

他手下的乞活军，原本是河南的流民和俘虏，经过几年的训练和战斗，已经成为了一支能征善战的部队。

虽然人数不多，只有一万多人，但个个都是老兵，战斗力不弱。

郭鹏正在营帐里看地图，忽然亲兵来报：“将军，漕运总督路振飞派人送信来了。”

郭鹏接过信，拆开一看，眉头皱了起来。

信上写着：南明朝廷派人来劝降路振飞，同时派兵沿运河北上，准备破坏运河设施和粮船。

路振飞举棋不定，但他把消息透露给了郭鹏，让他早做准备。

“路振飞这是……”郭鹏放下信，低声说，“他不想降，但也不想明着对抗。他把消息告诉我，是想让我来替他做决定。”

副将问：“将军，那我们怎么办？”

郭鹏想了想，说：“先不急。派人去运河沿线巡逻，看看南明的人有没有动静。”

“同时，派人去摸一摸路振飞的态度——他到底是站在哪边的，我们要搞清楚。”

“遵命。”

郭鹏派出的人很快就到了淮安城，见到了路振飞。

但他们发现，路振飞把自己关在书房里，谁也不见。

他的管家说，大人已经好几天没出门了，连饭都吃得很少，整个人瘦了一圈。

郭鹏的人无功而返。郭鹏听完汇报，沉默了很久，然后说：

“路振飞在纠结。他不想降，但也不想连累家人。他是在等，等他熬不住了，自然会做出选择。”

“那我们要不要派人去保护他家眷？”

“派。但不要声张。”郭鹏说，“暗中派人去山东，保护路振飞的家人。如果南明的人敢动手，就拦下来。”

南明那边等不及了。

陈文昭又来了两趟，催路振飞表态。

路振飞每次都推说还在考虑，但每次都像在拖延时间。

陈文昭不耐烦了，最后一次来的时候，直接丢下了狠话：

“路大人，朝廷的耐心是有限的。十天之内，如果你还不表态，就别怪朝廷不客气了。”

路振飞知道，这是最后通牒了。

他把自己关在书房里，关了一整天。

外面的天色从亮到暗，从暗到亮，他一直没有出来。

管家送饭进去，发现饭菜原封不动地放在桌上。

家人敲门，里面没有回应。