第644章 不如还乡（2 / 2）

“那些南逃的士绅，确实是一股巨大的力量。他们有钱，有人脉，有仇恨，只要给他们一点支持，他们就能在北方掀起大乱。“

“而且，还能解决流民的问题。“钱谦益补充道，

“那些士绅可以招募流民当护卫。流民们有饭吃，有活干，就不会闹事。一举两得。“

马士英站起来，在屋里来回踱步，越想越觉得这个主意绝妙。

士绅们在北方经营了上百年，根基深厚，关系网密布。

只要他们回去，就能在短时间内拉起一支队伍，在北军的后方四处点火。

北军的主力在长江边上，后方必然空虚，根本无法有效应对。

等到北军后方大乱，前线粮草断绝，他们自己就会崩溃。

“好！就这么办！“马士英一拍桌子，

“立刻召集所有南逃的士绅，商议组建还乡团的事。“

第二天，南京城里的一处大宅院中，聚集了五百多家南逃的士绅。

这些人，都是从北方逃到南方的。

有的是在猛如虎在山东大肆屠杀时逃出来的，有的是在河南均田时逃出来的，有的是在北军南下时提前逃走的。

他们原本在北方有田有地有家业，过着锦衣玉食的生活。

如今到了南方，却什么都没有了。

领头的人叫蒋正，山东青州人，今年五十多岁，原本是当地数一数二的大地主，家里有上万亩地。

猛如虎在山东杀士绅的时候，他提前听到了风声，带着全家老小和多年积蓄逃到了南方。

他算是运气好的，家产虽然没了，但命保住了，金银细软也带出了不少。

但那种从云端跌到谷底的落差，让他夜不能寐，恨意日积月累。

蒋正在南方过得并不好。他虽然带了钱，但坐吃山空，又没有田地可以置办，只能花钱租房居住，日子越过越紧。

他原本是山东呼风唤雨的人物，如今却连十几个像样的仆人都养不起。

这种落差，让他每次想起来都心如刀割。

“蒋兄，你说朝廷召集我们，是为了什么事？“旁边一个姓赵的士绅凑过来问道。

他叫赵德昌，河南人，家里原本也有几千亩地，北军南下时逃到了南方。

蒋正端起茶杯喝了一口，缓缓说道：“多半是为了对付北军。朝廷现在缺粮缺兵，走投无路了，才想起我们这些人。“

“那我们该怎么办？“

“看看再说。“蒋正放下茶杯，“如果朝廷能给钱给兵，我们就干。如果不能，我们就走。“

当马士英和钱谦益出现在大堂上时，屋里的士绅们一阵骚动。

他们知道，这两个人是南明朝廷最有权势的人。他们亲自来，说明这件事确实很重要。

马士英站在堂上，目光扫过众人，开门见山：“诸位，我今天请大家来，是想跟大家商量一件事——回家。“

堂下一片寂静。

“回家？“蒋正的声音在人群中响起，“马大人，我们的家在北方，但那里已经不属于我们了。”