第813章 襄阳廷议（2 / 2）

“信中如何说？”刘表问。

“便说孙权心怀异志，拥兵自重，已有谋逆之举。”

蔡瑁拱手，语气变得正义凛然。

“主公身为汉室宗亲，荆州水师屯兵江夏，乃是替朝廷扼守江南咽喉。如今江东不臣，主公出兵讨伐，合情合理。”

说到这里，他抬手指向北方。

“眼下初春将至，天气转暖。袁绍虽在官渡大败，可冀州四州底子仍在，岂肯就此罢休？黄河两岸，必定还有大战。”

“曹操防备袁绍，兵力尚且捉襟见肘，哪里还有余力南顾荆襄？”

蔡瑁看向刘表。

“主公送去这封信，便是替曹操找了一个顺水推舟的由头。”

“他可以坐看我荆州与江东互相消耗，也可以借主公之手试探孙权。无论如何，他都不会在这个节骨眼上派兵南下。”

刘表听得连连点头。

稳。

这正是他这些年来治理荆州，最看重的一个字。

只要北面不动兵，荆襄这片富庶之地便能继续安稳下去。

至于江东，不过是江对岸的一群水匪，纵然声势大些，也未必真敢撞上来。

刘表手指轻敲案面，心里盘算着这套说辞的利弊。

送些钱粮，写一封密信，既能稳住曹操，又能让江东知难而退。

怎么看，都是一桩稳赚不赔的买卖。

“若北面稳住……”

刘表的目光又落到那卷江夏急报上。

“孙权那小儿若真发狠，单独举兵来袭，又当如何？”

蔡瑁仰头笑了一声，笑里满是轻蔑。

“主公多虑了。”

“当年孙坚号称江东猛虎，跨江来战，结果如何？还不是死在岘山乱箭之下！”

“后来孙策勇冠三军，被称作小霸王，几次三番来犯江夏，打得头破血流，终究没能占去半点便宜。”

蔡瑁看向刘表，语气越发笃定。

“连他老子和他大哥都过不了黄祖这一关，如今区区一个黄口小儿孙权，立足未稳，内忧未平，靠着几只新造的战船，便想打下江夏？”

他冷哼一声。

“他若敢来，江东便要再办一场丧事！”

话音落下，堂内原本凝重的气氛顿时松了不少。

蒯家的几名谋臣连声附和。

江东水军，不过如此。

荆襄大族在南阳、襄阳周边根基深厚，他们真正关心的，始终是北面的曹军。

至于江夏，不过是挡在前面的门户。

打赢了，是黄祖守土有功。

打输了，也不过丢掉一座偏远郡城，未必伤得到他们的田亩和私兵。

在他们眼中，江东水军从来不是真正能够撼动荆州根基的威胁。

刘表靠在椅背上，紧锁的眉头渐渐舒展开。

曹操没有余力，孙权没有胆气。

北拒曹操，东挡孙权。

局面，似乎远没有黄祖信中写得那么急迫。

可就在这时，他的目光再次落在那卷急报上。

那上面写得很清楚。

江东战船云集柴桑，旌旗蔽江。

孙权亲临。

刘表的神色慢慢沉了下来。

这些年来，他虽然挂着镇南将军、荆州牧的头衔，可荆州的人马和钱粮，大半都握在堂下这群大族手中。

他每次想做点什么，底下的人便总能找出一堆冠冕堂皇的理由，把他的打算原样堵回去。

北面不能动。

江东不能惹。

张绣不能得罪。

曹操更不能招惹。

说到底，这荆州牧看似坐拥一州，实际上每走一步，都要先问问蔡家、蒯家答不答应。

若北面曹操当真抽不出手。

若江东孙权，当真不堪一击。

刘表忽然直起身来。

他的目光越过蔡瑁，定定落在右侧那一众武将身上。