第758章 一碗红烧肉，击溃一个帝国的尊严！（2 / 2）

第七日，雁门关下。

阿里木仰着脖子，直到后颈酸痛得快要断掉。

他见过撒马尔罕的蔚蓝穹顶，见过巴格达的黄金宫殿，可眼前这堵墙，他找不到任何词语来形容。

“头儿……这是雁门关？”伙计的声音都在飘。

“是。”阿里木喉咙发干，“半年前，我走的时候，它只有三丈高。”

“那现在……”

“现在，是一百丈。”

百丈高的灰色巨墙，墙体平滑如镜，墙顶每隔三十步就架着一门黑洞洞的铁炮，炮口森然地指着关外。

“来者下马！”

关下校尉一声断喝，阿里木等人连忙滚下马，将所有货物、文牒摆在地上。

检查的孙百户把文牒甩还给他：“往后，从雁门到金陵，设十六关。你这种番商，每过一关，换一道勘合木签。人、马、货，三数合一。多一样，少一样……”

他拍了拍腰间的钢刀。

“砍了。”

阿里木牵着马，从狭窄的门缝里挤进去，腿肚子一直在打颤。

伙计凑上来，声音抖成筛糠：“头儿，这关……怎么打？”

“打？”阿里木回头看了一眼那在身后合拢的巨门，惨然一笑：“这关，不是用来打的。”

“那是用来干嘛的？”

“是用来让你断了打的念头。”

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第十一日，大同府，客栈。

阿里木没什么胃口，只点了一碗白米饭。

邻桌，几个码头脚夫却摆开了一场盛宴。

一大盆油汪汪的红烧肉，一整只酱肘子，外加一坛烈酒。

“老李！再来一斤酱牛肉！”领头的汉子赤着膀子，大声吆喝。

伙-计在旁边看得直咽口水：“头儿，那是……哪家的贵人？”

阿里木摇了摇头。

他看到了那几人脚边的扁担和磨得发亮的老茧。

是脚夫。

最下等的苦力。

他心里不服，唤来店二，用生硬的汉话道：“把你们这儿最贵的菜，上一道。”

店二赔着笑：“客官，店没什么名贵菜肴，就这红烧肉，管饱又解乏，一天卖几百斤。您要不也来一盆？”

阿里木手里的筷子，“啪”一声掉在地上。

他想起了自己怀里那块沉甸甸的金牌，是大都督沙哈鲁的信物，也是他的全部希望。

可现在，看着那盆脚夫们吃得满嘴流油的红烧肉，他连把金牌掏出来的勇气都没有了。

一个国家的脚夫，吃得比另一个帝国的贵族还好。

这还怎么打？

“打包。”他站起身，“赶路。”

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第二十日，通州码头。

运河被封了。

成排的甲士将所有闲人挡在百丈之外。

阿里木正绝望时，河面上，响起一阵惊天动地的轰鸣。

一头黑色的钢铁巨兽，正逆着湍急的水流，破浪而来。

它没有帆，只有两根巨大的烟囱吐着滚滚浓烟，船舷两侧的巨大铁轮疯狂搅动着河水，推动着它以一种不可思议的速度前行。

“哐——！”

一声悠长的汽笛，震得两岸所有人心头发颤。

岸边的百姓却见怪不怪，指指点点：

“看，太孙殿下的宝船！”

“听是从北平接燕王妃和郡主回京的！”

阿里木双腿一软，“扑通”一声跪在了坚硬的石板上。

水泥路，百丈关，富足民，钢铁船……

大都督的野心，汗国的荣耀，在这头钢铁巨兽面前，被碾得粉碎。

“回去……”他抬起头，双目赤红，声音嘶哑。

“回去告诉大都督……”

他一句话还没完，一双黑色的官靴停在了他的面前。

一个冰冷的声音，从他头顶传来。

“阿里木先生，不必回去了。”

“我家主人，已在船上，等候多时。”