第1650章 半岛尽头（1 / 1）

承平七年七月，南胤大陆东海岸。

方海率领承平号、镇远号和苏丹号沿着海岸线往东航行了将近一个月。这条海岸线的长度远超他的预期——从承平港出发往东南偏东方向，海岸线不再像西侧那样平直，而是开始蜿蜒曲折，形成了一个又一个深邃的半岛和海湾。每一座半岛的尽头都有一座灯塔或地标石塔，有些是郑平在之前的勘探中建的，有些是石破军开海号首航时留下的，还有一些是更早的石城人冶铁遗址——遗址的石砌墙基在密林深处隐约可见，从海上看过去像被绿浪吞没的城墙。

郑平随方海的主力行动，负责测绘每个海湾的水深和底质。他在苏丹号上装了一套改进型的测深绞车，绞车用网状钨钢齿轮传动，能在更短的时间内收回更长的测深绳。沿途测深数据显示，南胤大陆东海岸的大陆架宽度比西侧窄得多——西侧从承平港往南大陆架延伸了数十里才进入深海，东侧的大陆架只有不到十里，然后水深骤降到数百丈，海水的颜色从浅蓝骤然转为墨黑。这意味着东海岸外就是深海海沟的延伸段，石城人当年选择的深水舱位置就在这条海沟最深处——一个被大陆架陡坡和海底断层夹在中间的深水盆地。

航行到半岛尽头时，了望手在桅盘上大喊：“将军！前方发现巨型漩涡！海面上有一个直径至少百余步的大漩涡！漩涡周围有暗礁，暗礁上立着石柱！”

方海举起千里镜。那是一个巨型漩涡，直径目测超过数百步，漩涡中心向下凹陷形成一道深不见底的水洞，边缘海水以极快的速度旋转，带起的海流声在半里外都能听到。漩涡周围环绕着一圈黑色礁石，礁石上竖着好几根人工雕凿过的玄武岩石柱。石柱表面刻满了楔形文字和螺旋星图，柱顶已经被海风和盐雾侵蚀得参差不齐，但柱基仍然牢牢嵌在礁石缝隙里。

“这不是天然漩涡。”冯远放下千里镜，声音有些发抖，“石柱排列的角度是精确的几何形状——石城人把这片暗礁区改造成了一个巨型水利工程。漩涡是被暗礁和水下石坝引导海流形成的——他们在海沟边缘造了一个人工漩涡！”

方海让舰队远远地停在漩涡外围，派小艇带着测深锤靠近礁石区测量水深。测深数据显示，漩涡中心的水深超过数百丈，而漩涡外围的暗礁区水深只有几丈到数十丈——石城人在海沟边缘用暗礁和石坝筑了一道环形堤坝，堤坝内侧的深度骤降到极深，外侧的深度却极浅。海流被堤坝引导着沿环形水道旋转，在堤坝缺口处形成巨大的漩涡。漩涡下方就是海沟的入口——石城人深水舱的位置。

郑平趴在船舷边盯着漩涡看了很久，忽然说了一句让所有人都沉默的话：“这个漩涡不是用来阻挡敌人的。是用来送深水舱下潜的。”

方海转过头看着他。

“石城人把深水舱分段运到这里，在漩涡上方组装好，然后利用漩涡的吸力把舱体匀速地送到海底。漩涡的转速是稳定的——石柱排列的角度就是为了控制海流的速度。舱体被漩涡吸下去之后，会沿着中心水道缓慢下沉，不会撞击礁石，不会倾覆。这是最安全的下潜方式。石城人的深水舱就是从这里沉下去的。”

方海把石柱上的楔形文字拓印下来，让冯远连夜翻译。冯远对照着承平港铜板上的星图符号和顺风号航海日志里的海沟断面数据，在次日黎明前完成了翻译。石柱上的铭文是石城人留下的最后一篇工程记录——“承先祖遗志，探深海之渊。钨钢为骨，硫磺为火，铜锌为甲。深水舱下潜之水道，以九星定位，以漩涡为梯。后人若至此，慎勿轻入。海沟底部有热液喷口，水温极高，压力不可测。我等将所求之物封存于深水舱中，留待将来技术成熟之时再启。若我等未能返回，此石柱即为遗言。”

“他们知道可能回不来。他们在这里建了最后一座补给站——不是冶铁炉，不是灯塔，而是一个用暗礁和石坝造的水利工程。他们把深水舱沉下去之后没有回来。”方海重新读了一遍铭文，意识到石城人的深水舱就停在这片漩涡正下方极深的海底。而石柱上的九星定位坐标与海沟铜板上的九个等分刻痕完全一致——深水舱没有被移动过，仍在当年石城人把它沉下去的位置。石城人启动了一项自己无法完成的深海工程，把最深的一段留给了后来的人。多年后，大胤舰队终于站在这道漩涡面前，网状钨钢已经炼成，舱门密封垫的耐压试验已经通过，顺风礁上的铜钱还在灯塔下压着，郑师傅的暗码瓷瓶已经收回了八件，只剩下最后四件还在沿途的岛上等待归位。