第1696章 威尼斯暖流（1 / 1）

承平九年十二月初，大西洋中段。

开海号和承平号从加勒比海东出，进入大西洋，沿着石城人航线图上标注的威尼斯暖流往东北方向航行。这条暖流的水温比周围海水高出好几度，海水的颜色是一种介于深蓝和墨绿之间的特殊色调，与凯末尔在香料群岛以东发现的那条暖流惊人地相似。蒸汽锅炉以半格开度稳定运转，永恒之火的消耗量在暖流顺流航行中降到了最低——航速却被暖流推着快了将近一半。

航行数日后，舰队抵达石城人标注的第一处大西洋中转补给站——一座火山岛。岛的面积比加勒比海的补给岛大得多，岛上的火山已经不冒烟了，火山口积着一汪碧蓝的火山湖。石砌码头保存完好，码头旁边的礁石上钉着铜板，铭文用楔形文字写着——“大西洋第一补给站，备有淡水、硫磺、永恒之火样品一份。此站以西暖流流速三节，顺流航行可节省一半航程。石城人，承平前四年。”

石破军在补给站的仓库里找到了石城人储存的永恒之火备用样品和几桶密封完好的硫磺。仓库的石壁上刻着一幅大西洋航线全图——从加勒比海东出，沿威尼斯暖流往东北，经过三处补给站，最终抵达威尼斯湾。航线终点处刻着一个石破军曾在风暴走廊定居点壁画上见过的楔形文字地名——“母城威尼斯”。地名旁边刻着一个极小的螺旋星图，螺旋中心指向东北偏北，旁边附了一行小字：“母城威尼斯，我等先人渡海之起点。此城存有石城文明全部技术档案及航海日志副本。后来者若能抵达此城，可取阅石城文明所有遗存。”

“威尼斯有石城人的技术档案。”李瑶光读完铭文，手指在“技术档案”几个字上停了一下，“石城人当年把全部技术都复制了一份留在威尼斯——钨钢配方、水晶磨制工艺、硫磺灰浆配比、永恒之火采集流程，每一样都有。他们之所以敢把深水舱封存在海底，是因为他们在威尼斯留了备份。只要技术档案还在，后来者就能自己造潜水钟、自己采永恒之火、自己走完他们没走完的路。”

方海让方云把大西洋航线图拓印下来，当天晚上在承平号艉楼上开了个简短的军事会议。从大西洋第一补给站到威尼斯湾，按威尼斯暖流的流速和现有的永恒之火储备，大约需要航行一个月。沿途还有两处石城人留下的补给站，燃料和淡水都不成问题。威尼斯湾的入口处有石城人标注的导航标记，进入威尼斯湾之后就是威尼斯共和国的领海——按安东尼奥之前提供的情报，威尼斯人对大胤舰队的态度是友好的，他们已经在泉州设立了商馆，还派了技术观察团去学习蒸汽动力。舰队进入威尼斯湾后应该先派使者与威尼斯总督府联系，以外交访问的名义进入威尼斯港，而不是以征服者的姿态闯入。

“威尼斯不是敌人。”方海说，“巴耶济德才是。我们从泉州出发，穿过香料群岛，发现南胤大陆，潜入漩涡水道，横穿风暴走廊，贯通石之门——走这条路的目的是找到石城人旧路，把永恒之火带回去，把帝国的航线铺到威尼斯的家门口。现在这条旧路已经通了，威尼斯就在前面不远。等我们在威尼斯拿到了石城人的技术档案，大胤的蒸汽战舰就拥有了从东、西两个方向同时进入大洋的能力。到那时候，君士坦丁堡不管造多粗的炮管，都挡不住我们从两个方向压过去。”