第204章 英伦阴影（1 / 2）
第204章英伦阴影
1789年4月的最后一天。
塞纳河畔，破旧的码头酒馆。
天还没完全亮，酒馆里就坐著两个人。一个是码头工头维克多瓦雷纳，五大三粗，满脸络腮鬍子；另一个是穿著考究外套的陌生男子，说话带著轻微的英国口音。
酒馆老板已经收了钱，早早关门，只留下他们两人。
“瓦雷纳先生，”陌生男子从怀里掏出一个装著金幣的小袋子，轻轻推到桌子中央，“按照约定，这是第二笔款项—两百里弗。”
瓦雷纳的眼睛立刻亮了起来。他伸手抓向钱袋，却被对方按住了手腕。
“记住，”陌生男子的声音很轻，但带著一种不容置疑的威严，“今天开始，运河项目的货物，一件都不许卸。让工人们闹起来，越大越好。”
“放心吧，史密斯先生。”瓦雷纳咧嘴笑了，露出一口黄牙，“我在码头干了十五年，那些蠢货都听我的。只要我说不干，他们就不敢动手。”
“很好。”陌生男子鬆开手，“但记住，不要提到我，也不要提到我的身份。如果有人问起，就说是工人们自发的抗议。”
瓦雷纳点头如捣蒜，一把抓过钱袋，塞进衣服里。
陌生男子站起身，戴上帽子，临走前又回头看了一眼：“瓦雷纳先生，我希望你明白一这不仅仅是为了钱。法国的运河一旦建成，会威胁到很多人的利益。我们阻止的，是一场灾难。”
“我明白，我明白。”瓦雷纳摆摆手，“反正那些贵族老爷的项目，跟我们穷人有什么关係让他们的货在船上烂掉！”
陌生男子满意地点点头，推门而出。清晨的雾气中，他的身影很快消失在街巷里。
两个小时后，塞纳河码头。
货船上堆满了从勒阿弗尔运来的建筑材料一石料、木材、铁器，还有几箱精密的测量仪器。这都是运河项目的第一批物资，价值超过三万里弗。但现在，上百名码头工人聚集在岸边，没有一个人动手卸货。
“不卸货！”瓦雷纳站在一个木箱上，挥舞著拳头，“兄弟们，他们说要给我们加薪，结果呢一个子儿都没涨！凭什么我们要为那些贵族老爷的运河卖命”
“对！罢工！”
“让那些货烂在船上！”
人群中爆发出一阵附和声。瓦雷纳心里暗自得意：有了那两百里弗，他可以在巴黎城里瀟酒好一阵子。至於什么运河项目，管他去死。
东印度公司总部。
莱昂正在办公室里审阅运河项目的施工图纸，桌上摊开著密密麻麻的设计草案。按照计划，第一批建筑材料今天应该已经开始卸货了。
急促的脚步声从走廊传来。
“大人！”奥古斯特推门而入，脸色凝重，“码头那边出事了！”
莱昂抬起头：“什么事”
“运河项目的货物，工人们拒绝卸货！”奥古斯特快步走到桌前，“瓦雷纳那个工头正在煽动罢工，说什么工资没涨，不给贵族老爷干活。现在码头聚集了上百人，情况很混乱。”
莱昂皱起眉头。他放下手中的图纸，站起身来：“杜波依斯的人在现场吗
“”
“在。但他们不敢轻举妄动，怕引发更大衝突。”奥古斯特递上一份紧急报告，“不过，我们之前安排的调查有了结果。那个瓦雷纳最近突然变得很有钱—一在圣日耳曼区租了公寓，还给老婆买了新衣服。”
“钱从哪来的”
“劳合社。”奥古斯特压低声音，“我们在他家搜到了一张匯票，五百里弗，签发人是约翰史密斯”。今天清晨还有人看到他和一个陌生的英国人在码头酒馆密谈。”
莱昂冷笑一声。约翰史密斯—这个名字在英国就像“张三”一样普通，显然是个化名。但这不重要。重要的是，英国人还是按捺不住，又开始动手了。
英国人不想看到法国建成运河网络，因为那会大幅降低法国的物流成本，增强法国的经济竞爭力。所以他们选择在项目启动阶段就进行破坏，试图让项目胎死腹中。
“准备马车。”莱昂站起身，拿起外套，“我们去码头。”
“大人，会不会太危险”奥古斯特有些担心，“那些工人情绪很激动，万，，“不会的。”莱昂摇摇头。
半小时后，莱昂的马车抵达码头附近。还没下车，他就听到了远处传来的嘈杂声—一愤怒的咒骂声，激昂的演讲声，还有人群的附和声混杂在一起，像是一锅沸腾的开水。
“情况比想像的严重。”奥古斯特透过车窗看向外面，皱起眉头。
莱昂掀开车帘。码头上聚集了至少两百人，工人们情绪激动，有人挥舞著拳头，有人举著木棍，还有人推著装满石块的推车。几艘货船孤零零地停在河边，船上的建筑材料没有人理会。退伍军人卫队已经到位，但他们被挤在外围，根本无法靠近货船。杜波依斯站在队伍前方，脸色凝重，显然也在为如何处理这个局面而头疼。
“不卸货！”瓦雷纳依然站在木箱上，声音嘶哑但依然响亮，“兄弟们，这些贵族老爷想让我们白干活！他们的运河建成了，赚钱的是他们，受苦的还是我们！”
“对！我们不干了！”
“让他们自己搬去！”
人群中不断爆发出愤怒的吼声。有些年轻的工人已经开始向货船投掷石块，发出“砰砰”的撞击声。
莱昂看了看这个场面，然后转向奥古斯特：“让杜波依斯的人后撤一点，不要刺激他们。”
“大人，您真的要进去”奥古斯特担心地问道。
莱昂点点头，不过他没有直接过去。现在这些工人正处於情绪化的状態，尤其是受到了现场氛围的影响，这种时候，任何贸然的介入都可能引发更大的衝突。
他又等待了十几分钟。人群的情绪开始出现分化。一些年长的工人开始担心事情闹大了会丟工作，开始劝阻那些投掷石块的年轻人。另一些人则在窃窃私语，似乎对瓦雷纳的话也有些怀疑。