第二百八十九章 初雪定计（2 / 2）
赵守疆第一个出列，单膝跪地：“末将愿为小世子贺！献上白熊皮一张，海东青一对，愿世子如白熊健硕，如海东青高翔！”
“谢赵团练使。”林启微笑颔首。
有了带头的，其他首领纷纷跟上。
巴图尔献上最好的紫貂皮。苏哈献上百年老参。乌恩献上雪狼牙项链。额尔德献上完整的猛犸象牙雕刻。楚科奇大酋长鄂温的使者，也献上了珍贵的白鲸皮和北极熊掌。
礼物堆了一小堆。林启来者不拒，一一道谢，然后对萧琳柔声道：“这些，都是长辈们对北安的心意，你收好。”
萧琳眼中含泪，连连点头。
喜庆的气氛，冲淡了冬日的肃杀和会议的凝重。但林启知道，该说的还得说。
“喜事归喜事，正事不能误。今日所议冬季诸事，需立刻执行。王泰，你总领防务与训练。陈伍，你协助。沈匠人，工程之事，你全权负责，要人给人，要物给物。赵守疆，你协调各部，征调民夫，维持治安。萧琳，你身子重，功勋簿和文书之事，可交由平滋子协助，你从旁指点即可。”
“是！”众人领命。
“另外，”林启看向各部首领，“冬季漫长，难免有摩擦纠纷。即日起，设立‘长老议事会’。各部推举一至两名德高望重的老人入会，定期集会。凡涉及部落传统、习惯法、内部纠纷之事，可由长老议事会先行评议，再报‘抚民副使’（宋国文官）裁定。宋律与各族习惯法结合，务求公道服众。”
这又是高明的一手！既尊重了传统，安抚了保守派，又把最终裁判权握在了自己手里。长老们有了参政议政的体面，年轻人有了学习新知的出路，新旧之间，有了缓冲。
果然，各部首领，尤其是那些老人，闻言都露出欣然之色。
“王爷体恤！老朽等定当尽心竭力！”几个白发苍苍的长老颤巍巍行礼。
“至于《北海冬季特别令》，”林启最后道，“核心几条：统一调配粮食皮毛，禁止私斗，实行宵禁，组织冬季训练学习。具体条文，稍后颁布。望诸位遵守，共度寒冬。”
“遵令！”
会议散后，雪还在下。
林启没有立刻回后院，而是去了匠营的“燃煤澡堂”试点。
澡堂建在原来的一处大木屋基础上，进行了防火加固。外面大雪纷飞，里面却热气蒸腾。两个用砖砌成的大炉子烧得正旺，里面填着的不是木柴，而是乌黑发亮的煤块。炉火透过铁栅栏，映得满室红光。炉子上坐着几口大铁锅，烧着热水。热水通过竹管，引到旁边两个巨大的、用木板拼接、刷了桐油防漏的浴池里。
池子里热气氤氲，水是温热的。已经有几个大胆的工匠和戍卫军士兵，泡在里面，舒服得直哼哼。
“王爷！”见林启进来，几人连忙要起身。
“免礼，泡你们的。”林启摆摆手，走到炉边看了看。煤确实耐烧，加了两次，就烧了半个时辰，水还滚烫。相比木柴，省了太多砍伐搬运的力气，热量也集中持久。
“感觉如何？”他问池子里的人。
“舒坦！太舒坦了！”一个年轻工匠脸泡得通红，“王爷，这黑石头真是宝贝！往年冬天，一个月能擦把身子就不错了，现在天天能泡！身上虱子都少了！”
“是啊王爷，这要是在各营房、学堂都建上，冬天就好过多了！”
“不光澡堂，”沈匠人兴奋地补充，“我们还在试制燃煤的暖炉，可以放在屋里，配上烟囱，比炭盆安全暖和得多！就是这煤烟有些呛人，得把烟道做好。”
“很好，继续改进。注意通风，防止煤气中毒。”林启叮嘱。煤炭的利用，是解决极地冬季能源的关键一步，其意义不亚于发现金矿。
离开澡堂，回到观海阁后院。萧琳有些乏了，平滋子正服侍她躺下休息。见林启回来，平滋子做了个噤声的手势，轻轻带上门出来。
“夫人刚喝了安胎药，睡了。”平滋子低声道，手里还拿着针线，在缝一件小衣服。
“辛苦你了。”林启看着她。几个月下来，平滋子愈发沉稳细心，将萧琳照顾得无微不至，处理文书也井井有条。她和萧琳之间，那种主仆兼同事的感觉淡了，倒真有了几分姐妹相互扶持的味道。
“奴婢应该的。”平滋子微微脸红，岔开话题，“王爷，奴婢……向刘太医和几个有经验的稳婆，打听了一些孕期调理和接生的知识，记了些笔记……您要看看吗？”
林启有些意外，接过她递来的几页纸。上面用娟秀的字迹，密密麻麻记着孕期各阶段的饮食注意、活动禁忌、可能出现的症状、接生需要准备的工具和药品，甚至还有简单的婴儿护理。
“你费心了。”林启心中微暖。
“奴婢……也想为小世子尽份心。”平滋子低下头，声音很轻。
林启看着她低垂的脖颈和微微颤抖的睫毛，心中明了。这个被他从日本带来的女子，在这个陌生的冰原上，正用自己的方式，小心翼翼地寻找着位置和归属。
“这些很有用，你多留心。萧琳和孩子，就拜托你多照顾了。”林启温言道。
“是！奴婢一定尽心！”平滋子抬起头，眼中闪着光。
夜深了（其实天还微亮）。萧琳睡了，平滋子也去休息了。
林启独自坐在书房里，却没有处理公文。他找出一块质地细密、纹理漂亮的桦木疙瘩，又拿出刻刀、锉子、砂纸。
他要做点东西。
灯光下，他低着头，手中的刻刀在木头上缓缓移动，削出轮廓，勾勒线条。木屑簌簌落下，一个憨态可掬的小木马雏形，渐渐显现。
马头昂着，尾巴翘着，
他一刀一刀，修出鬃毛，刻出眼睛，磨光表面。动作不算熟练，但极其认真专注。冷峻的脸上，线条变得柔和，嘴角甚至带着一丝自己都未察觉的笑意。
这一刻，他不是执掌生杀、谋划千里的并肩王，只是一个期待孩子降生的普通父亲。
窗外，大雪无声，覆盖山河。
窗内，刀声细细，寄托温情。
几天后，长老议事会第一次召开。
地点就在观海阁旁的侧厅。火炕烧得暖和，烟气通过新砌的烟道排走，屋里暖洋洋的。十几个来自各部、白发苍苍的老人围坐，面前摆着热茶和点心。
林启也来听了会儿，以示重视。会议主要讨论一些部落间的陈年旧怨、猎场划分的小摩擦。老人们依据传统习惯，争论不休，但总体还算克制。
就在一个关于驯鹿迁徙路线争议即将达成妥协时，赵守疆的弟弟赵守边开口了。
“各位长老，有些话，我憋了很久，不知当讲不当讲。”赵守边如今挂着个“矿务副使”的虚衔，但毕竟是前部落二首领，又是赵守疆的弟弟，在老人中有些影响力。
“守边，有话就说。”主持会议的苏哈道。
“咱们现在，开矿，修路，建城，是热闹。”赵守边语气有些阴阳，“可有些事，是不是过头了？金矿要人，煤矿要人，修路要人，戍卫军要人……咱们各部剩下的青壮，还有多少能去打猎、捕鱼？猎场一片片划出去开矿，以后咱们吃什么？子孙吃什么？”
他顿了顿，看向几位来自狩猎部落的长老：“就比如黑石滩东边那片老林子，那是好几部传统的冬猎场，现在说要探矿，就不让进了。这合适吗？”
几个靠狩猎为主的部落长老，脸上露出深有同感的神色。
“还有，”赵守边压低声音，“我听说，王爷还要继续往北探，去找什么新大陆。那得用多少人，多少船，多少粮食？咱们这北海之地，好不容易安稳点，何必再去冒险？不如好好经营眼前，多留点猎场、渔场给子孙，才是正理。”
这话，就有些诛心了。隐隐指向林启的“扩张”政策，是在消耗北海本土的资源。
会场气氛一下子微妙起来。有几个老人点头，但更多老人皱起眉头，看向主持会议的苏哈和几位大部落长老。
苏哈咳嗽一声：“守边，你的顾虑，也不是没道理。不过，王爷开矿修路，也没白用咱们的人，不是给了工钱粮食吗？猎场是少了些，可王爷也教了咱们圈养驯鹿、冰下捕鱼，还从南边运粮来。至于北上探路……那是王爷的雄图大略，咱们见识浅，不懂，但王爷向来没亏待过咱们，想来总有道理。”
“是啊，守边，话不能这么说。”另一个长老也道，“没有王爷，咱们现在还在跟白毛巨人拼命，还在为口盐发愁呢。眼光要放长远。”
赵守边见支持者不多，哼了一声，不再说话，但脸上明显不服。
林启在隔壁，通过特意留的缝隙，听了个大概。他面色平静，对身旁的王泰低声道：“盯紧赵守边。还有，查查他最近和哪些商人、哪些部落老人走得近。他那个‘矿务副使’，不是管着跟商人交接矿石吗？”
“是！”王泰眼中寒光一闪。
内部，从来就不缺暗流。
尤其是当旧有的利益格局被打破，新的秩序尚未完全稳固之时。
但林启并不太担心。赵守边代表的是少数既得利益受损、又眼光短浅的保守势力。在整体向好的大势面前，翻不起大浪。不过，疥癣之疾，也需及时处理。
他看向窗外。
雪，不知何时停了。天地间一片银装素裹，纯净无瑕。
但雪下覆盖的，是生机，还是隐患？
冬天，才刚刚开始。
.