第195章 灭火（1 / 2）

张承嗣闻说谢令仪到了自家宅子，忙从邗州城里赶回来，马车在田庄门口停下的时候，已经是亥时三刻了。他今年五十出头，保养得宜，看着比实际年纪年轻，但此刻脸上的惶恐怎么都掩不住。

谢令仪坐在田庄正堂的主位上，手里翻着张氏田庄的佃籍册子。杜绍瑾和裴昭珩站在她身后，一个面色端肃，一个背靠着墙壁，闭着眼睛像是睡着了。

张承嗣一进门就跪了下去。

“草民张承嗣，参见巡察使大人。”

“张承务。”谢令仪没有叫他起来，只是把佃籍册子甩到他面前，在安静的堂中发出一声脆响，“你这田庄里登在册上的佃户有一百七十三户。本官方才粗略算了一下，近五年间，这些佃户中有十一户卖儿卖女，三户举家外逃，两户饿死。这些事，你知不知道？”

张承嗣伏在地上，额头贴着冰凉的地砖，不说话。

“本官再问你一件事。”谢令仪放下册子，看着他弯下去的脑袋，“你前些日子突然减租免役，是出于什么想法呢？”

张承嗣的肩膀猛地一抖。

谢令仪等了片刻，见他还是不说话，便从袖中取出一卷律条，翻开放在桌上。

“大晟律，田主虚挂佃籍、强征代役者，田产没官，主家流三千里。”她抬起眼睛，“张承务，你家妹夫在户部做过郎中，这条律法他应当很熟悉吧，没与你说过，还是说他与你串通好的，想用这种方式敛财？”

“此事与我妹子和妹夫无关，是草民一时糊涂。”张承嗣不敢抬头，承认错误却很果断。

“你这三处田庄里虚挂了多少佃籍，你自己心里清楚。不用本官请人来替你算一算吧？”

“草民清楚。”张承嗣额头上全是冷汗。

“三日之内欠佃户的账加一成还回去，否则流放三千里不过是你的刑罚之一。”

“多谢大人恩典。”张承嗣叩首，顺从地跟着捕快走了。

“我们也走吧。”谢令仪转头道，“杜刺史，这两拨人都交给你了。”

“含章放心，这邗州府我已经清理过一部分了，现下都是可靠之人。”杜绍瑾点了点头。

“杜刺史辛劳，可否借我些人手。我那小院一月未住了，恐怕要好好清扫一番。”谢令仪面上略有歉意，但眼神却落在杜绍瑾身后的捕快身上。

“小事。”杜绍瑾会意，转头对常赞说，“找几个弟兄去谢巡察的小院。”

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“张承嗣为什么要减租并不难猜。”裴昭珩上了马车便说道，“无非是听了你的威名，想在你查到他头上前，将此事压下来。”

“还有一层缘故。”谢令仪从袖中掏出扇子，慢慢摇，“成王这些年一直在收买人心，张承嗣是他那一派的人。他们这是要学战国时冯谖的做法，在淮南搞市义，以此换取民心替成王铺路。”

“冯谖市义，孟尝君门客冯谖，到薛地替孟尝君收债，却当着百姓的面把所有债券付之一炬，空手而归，告诉孟尝君这是替他在薛地市义。后来孟尝君被齐王驱逐，薛地百姓扶老携幼出城百里相迎。”

“正是这个典故。”谢令仪连连点头，“但孟尝君当年市义，对薛地百姓可没有亏欠在先。张家压榨佃户这么多年，如今想靠一句减租就把人心收买回来？他们不是冯谖，成王也不是孟尝君。这世上没有这么便宜的事。”