第二百四十二章（2 / 2）

她闭上双眼，心中万般沉重。

这是身为姑母，亲手舍弃自家儿媳；亦是沈家掌权人，主动切割罪人的决断。

“传哀家口谕。”太后终于出声，语调平得如一潭死水，“大夫人沈赵氏，涉嫌谋害弟媳，即刻禁足内院，不得私自踏出院落半步。镇国公府所有家事，暂且交由沈怀安打理。”

“老奴遵旨。”

“还有一事。”太后补充道，“妥善安置那名冒牌姑娘，不可让她逃走，亦不能让她遭遇不测，她是关键人证。”

“老奴明白。”

太后重回凤椅落座，拿起佛珠，一颗一颗缓慢捻动。

口中低低念诵，分不清是佛家经文，还是枉死之人的名姓。

消息传至温软耳中时，她正在安国公府院中浇花。

传信人是白鹤渡属下，送来一封密封信函，火漆印着白鹤标记。

温软拆开信纸，一目十行读完，唇角浅浅上扬。

“太后动手了。”她低声道。

身侧侍女抬眸询问。

“姑娘，太后如何处置大夫人？”

“禁足内院，剥夺管家之权。”温软折好信纸收进袖中，“镇国公府庶务全权交给沈怀安。”

“沈怀安？他不是与沈绾玉达成了交易？”侍女面露诧异。

“太后并不知晓二人私下约定。”温软解释，“在她眼中，沈怀安是沈家嫡子，未曾牵涉大夫人命案，将家事托付给他，是当下最稳妥的选择。”

她放下洒水铜壶，擦干净手上水渍。

“但太后做了一步极精明的棋。”

“是哪一步？”

“她将冒牌货留在宫中看管。”温软说道，“既没有送回镇国公府，也未曾驱逐，只下令妥善安置。”

侍女稍加思索，恍然明白。

“太后是打算留她做人证？”

“正是。”温软点头，“不让她死、不让她逃，足以证明太后分得清虚实。冒牌货供述中大夫人的罪证属实，可她自身的身份全是谎言。”

她走到廊下坐下，阳光落在侧脸，光影交错。

“太后还在等候时机。”温软缓缓道，“她要彻底核实全部证据，再做最终决断。”

“那我们该如何行事？”

温软沉默片刻。

“我们同样等候。”她开口，“人皮面具还剩九日时效，太后核查所有线索约莫三四日便能完成，时间刚好契合。”

她抬眼望向院内老槐树，树干粗壮，枝叶繁茂，清风掠过，满树叶片沙沙作响。

“等太后查清全部旧事，等面具时效到期。”温软语气淡然，“届时沈绾玉手中罪证真实不假，可人证身份造假。太后既能凭证据处置大夫人，又能否认冒牌货的证词。沈绾玉筹谋折损大半，大夫人更是全盘皆输。”

“沈绾玉怎会就此善罢甘休？”

温软淡淡一笑。

“不甘心又能如何？”她说，“面具失效之日，阿青便成一枚废棋。鹤鸣谷三千人手再强悍，也难以攻入守备森严的京城，她再无其他底牌可用。”

侍女依旧忧心忡忡。

“万一沈绾玉留有后手？”

温软没有立刻作答，垂眸看向指尖，还沾着浇花留下的泥土。

“沈绾玉隐忍布局二十年，绝不会只依靠冒牌货这一步棋。”

“譬如何种后手？”

温软细细思索。

“鹤鸣谷三千旧部未必需要强攻京城。”她分析道，“倘若沈绾玉在城中安插其他眼线，寻得能直接面圣递折子的官员，便能绕开阿青，走正规渠道翻案。”

侍女神色一紧。

“姑娘是说，她可能联络都察院官员？”

“亦或是六部之中，知晓当年陈氏冤案、心存恻隐的老臣。”温软说道，“二十年前旧案，朝中不可能无人听闻内情，当年老臣虽大多离世致仕，定然有人留存当年线索。”

她起身吩咐侍女。

“传信崔鸷，严密监视沈绾玉行踪，重点盯紧青城山鹤鸣谷动静，那边人手但凡有异动，即刻回报。另外派人排查，近日是否有人向都察院、刑部投递匿名诉状。”

“奴婢这就去安排。”

温软转身走入屋内，桌案棋盘还留着清晨未下完的残局，黑白棋子相互纠缠，僵持不下。

她在案前落座，拿起一枚白子，落在全新点位。

“该你落子了。”她对着空无一人的对面轻声说道。

清风穿窗而入，棋盘上棋子分毫未动，可整盘棋局的走向，早已悄然改变。