第169章 圣安妮泉（1 / 2）

第169章圣安妮泉

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一月四日清晨，队伍在镇口集合。

向导是个四十来岁的壮汉，叫詹金斯。

他留着一把红棕色络腮胡子，说话的时候胡子跟着一起动，下巴底下好像挂了一只松鼠。

队伍一共七个人，詹金斯丶李察，还有五个徒步爱好者。

五个人里有三个是退休铁路工人，一个是曼城来的中学教师，还有一个是本地羊毛商人。

“小伙子，你多大？”詹金斯在出发前打量了李察一眼。

“快十七了。”

“十七？”詹金斯的络腮胡抖了一下：“你一个人来的？”

“一个人。”

“走过长途吗？”

“走过。”

“多长？”

“单日最长五英里。”

詹金斯的表情垮了下来，没再多问。

队伍出发前，他从背包里取出一张摺叠好的地图，摊在镇口那块旧界碑上。

“今天我们走北线。”

他用手指点了一下地图上几个标记。

“这条路线两天来回，第一天沿丘陵脊线往北，到圣安妮泉那一片宿营，第二天绕回来。”

“圣安妮泉？”那个中学教师凑过去看。

“这是官方地名。”詹金斯笑了笑：“我们也叫它『姑娘泉』。”

“为什么叫姑娘泉？”

“地方上的老传说。”詹金斯把地图折起来。

“大概四百年前吧，奥斯本有个姑娘叫安妮·摩尔，本地一个磨坊主的女儿。

那年闹了一场瘟疫，安妮自己也染上了，她家里人把她送到山里那眼泉边上的小木屋里隔离。”

“后来呢？”

“后来安妮没死。”

詹金斯讲得很模糊：“她在泉边住了一个月，瘟疫熬过去了，自己走回了镇上。”

“镇上的人觉得是泉水救了她，给那眼泉起了个名字叫『姑娘泉』，后来教区改名叫了『圣安妮泉』。”

“真有那么灵？”羊毛商人在旁边问。

“说不上。”詹金斯耸了耸肩膀。

“老一辈人会信这些，每年早春还会有几个城里来的妇人专门走过来取一壶水回去煮，说能治寒症。”

“大部分人觉得那里什么都没有，就是一眼很乾净的山泉。”

李察听到这里，灵感轻微地动了一下。

他没作声，在心里把读石法的结果重新过了一遍。

“未尽之事”，朝北。

如果圣安妮泉真的有什么，读石法的结果就能对上号了。

队伍沿着丘陵的脊线往北走。

冬天的丘陵光秃秃的，石楠丛只剩下灰褐色的枝干，踩上去咔嚓咔嚓响。

风从西边吹过来，带着泥土和枯草的气味。

李察走在队伍中间，步伐稳定，呼吸均匀。

【呼吸】和【走路】都在自动运转，每一步节奏都和呼吸周期严丝合缝。

向导瞥了他一眼，有些意外，他还觉得这个半大小子会拖后腿的。

走了大约两小时，队伍在一处避风的山坳里休息。

詹金斯从背包里掏出一只铁壶，架在便携炉子上烧水。

“来，喝口热的。”

他给每个人倒了一杯浓茶。

茶很烫，李察用双手捧着杯子，让热气熏着脸。

“小伙子，你是做什么的？”那个曼城来的中学教师凑过来问。

“学生。”

“学什么的？”

“古典文学。”李察喝了一口茶：“拉丁文丶希腊文那些。”

“哦？”教师的眼睛亮了：“我教的就是文学，你读过吉本的《罗马帝国衰亡史》吗？”

那是本三百八十万字的鸿篇巨着，从罗马帝国的黄金时代一直讲到16世纪宗教改革。

李察谨慎的开口回答：“读过前三卷。”

“前三卷！”教师拍了一下大腿：“我教了十几年书，班上学生没一个能读完第一卷的。”

“第一卷确实有点枯燥。”李察承认：“但从第二卷开始就好了。”

两个人就着吉本聊了起来。

聊着聊着，话题从罗马帝国转到了帝国境内的罗马长城遗迹，又从遗迹转到了约克郡本地历史。

三个退休工人也加入了进来。

“你知道奥斯本这个名字怎么来的吗？”其中一个工人问。

“古阿尔比恩语，『Os』是神，『burn』是溪流，组合起来就是神之溪。”

“谑！”工人瞪大了眼睛：“我在这儿住了几十年都不知道。”

“那惠特康姆呢？”另一个工人追问。

“『Whit』是白，be』是山谷，白山谷。”

“谢菲尔德呢？”

“『Sheaf』是谢夫河，『field』是田野，谢夫河边的田野。”

“布里斯顿呢？”

“『Bris』可能来自凯尔特语的『brys』，意思是山丘，『ton』是定居点，山丘上的定居点。”

三个工人互相看了看，眼睛里全是惊叹。

“这小伙子的脑子里装了一本大词典呢。”

詹金斯在旁边听着，同样惊讶于李察的学识。

“行了，喝完茶继续走。”他站起来收拾炉子：“天黑之前要到营地。”

队伍继续往北，下午两点左右，他们到达了一处岔路口。