第331章 棋落九江，半壁江山的棋眼（2 / 2）

“陛下圣论，臣不敢驳。

可太祖、成祖身边皆有数十万精兵拱卫。如今行在兵力有限，左军新附，不可轻信。

万一贼军大举来犯……”

“所以朕才要去。”

朱由检大步走到侯恂面前，居高临下俯视这位兵部侍郎。

“侯爱卿，朕復起你也有些时日了。你觉得，满朝文武现在心里盘算的是什么”

侯恂沉默，苦涩蔓延。

南渡以来，满朝文武暗地里全在唱“划江而治”的老调。

摺子里不敢明说，可字里行间全是偏安。

守住长江就够了。北边的烂摊子不管了。反正建虏远，流贼过不来。

这种苟且的论调，正在江南官场疯狂蔓延。

“朕若退回南京……”朱由检的声音低沉下去。

“今天退一步，那帮人的胆子就大一步。

今天说守安庆，明天就敢劝朕退回芜湖。后天就说不如退守南京算了，反正城墙高。”

“等闯贼打到九江，他们会说什么——陛下，不如暂避锋芒，退守浙江。”

“等建虏打过长江呢陛下，不如退守福建。”

“退到哪天是个头！”

朱由检转身一巴掌拍在舆图上。

发出一声闷响。

“大明朝没有退路！朕去九江，就是要告诉天下人！

朝廷没打算偏安！天子都在前线顶著，谁有脸往后躲”

侯恂脊背僵直，御驾亲征的好处，他自然看得明白。

天子亲驻前线，对军心民心的凝聚力，没有任何大臣能替代。

只有天子站在这，上游的官绅才信朝廷没拋弃他们，才肯死守，南下的流民残兵才有主心骨。

可他还是不甘心。

“陛下……纵是如此，臣斗胆再问一句。”

侯恂依旧不想皇帝涉险，两次入狱，两次復起，他不想再次丟掉手中的权。

“闯贼在武昌陈兵数十万，手里还有水师战船。若贼军大举东犯，九江首当其衝。万一……万一战事不利……”

他不敢把那几个字说出口。

朱由检替他说了。

“万一九江失守，朕被困死在城里”

侯恂重重磕头，额头砸在青砖上。

“臣万死！但为大明社稷计，臣不能不说！”

朱由检退回御案后落座。

梦中看到的再次翻上心头。

弘光。

隆武。

永历。

一个个南明小朝廷在东南、西南接连覆灭。

退。

一退再退。

退无可退，直至缅甸的丛林里，大明最后的血脉被绞杀乾净。

“避敌锋芒”

朱由检盯著跪在下方的兵部侍郎。

“侯恂，你这脑子里，只装得下武昌的闯贼。朕要看的，是这整个天下。”

“建虏入关了，现在正咬著闯贼打。潼关、陕西、中原……李自成扛不住建虏的骑兵，迟早要往南逃。”

侯恂脖子一僵，不可置信地直起身。

朝廷此刻对北方战局知之甚少，各地沦陷，消息传递困难。

皇帝这番断言，竟然了解得如此透彻。

朱由检屈起食指，顺著舆图上的长江水道一路向东划，戳在武昌与九江之间的江面上。

“李自成往哪退只能往南，往湖广退！建虏追著他打，打完了闯军，顺势便能调头东进。”

“九江以西，马上就会变成这两路大军廝杀的修罗场！”

“朕若不去九江镇著，谁来下这盘棋”

侯恂顺著皇帝的思绪，终於想明白了。

皇帝是要钉在九江，確保无论流贼还是建虏，谁打贏了都休想顺著长江东进半步！

或许陛下从亲征之初，最终目的便不只是左军这么简单。

大明、闯贼、建虏。

三方角力的局势里，九江，就是定生死的棋眼！

朱由检收回手。

“这局棋……”

他嗓音极低，后半句话隱於唇齿之间。

朕在梦里，已经输过一次了。

越过满地跪伏的文臣，西面大江波涛汹涌的拍岸声清晰入耳。

这一次，朕不会再输了。

侯恂双手撑著地面。

许久。

他彻底將头磕了下去，贴著青砖。

“臣……领旨。”

暖阁內，其余文臣对视过后，齐齐叩首。

“臣等，遵旨！”

朱由检扯了扯戎装的袖口。

“传旨。”

“行在三日后启程，移驻九江！命工部先遣官员即刻动身，修缮九江府衙。沿途清道，水师战船护航。”

“传旨李邦华，小池口新编各营加紧操练，隨时听候调遣。”

“再传旨唐王，九江城城防，由宗卫营先行接管！”

一连串旨意砸下。

王承恩立在案旁，提笔疾书。

朱红色的玉璽盖在明黄色的丝帛上。

大帐外，几匹快马顶著江风衝出营门，朝著西面的九江狂奔而去。

而武昌城头，一面巨大的“顺”字大旗，正被江风撕扯得猎猎作响。