第322章 巨兽遗骸揭示的晋升绝路（2 / 2）

他脱了外衫跳下去。

五阶的身体不需要呼吸。海水的压力对他来说像微风。

他往下沉。

十丈。二十丈。五十丈。

光线消失了。但他的以太感知在黑暗中完全展开。

一百丈深处，他看见了。

一条裸露的矿带从海底岩层中挤出来，宽十几丈，长得看不到头。矿体表面泛著幽蓝色的光，以太浓度是海面的二十倍以上。

苏璃悬在矿带上方，体內的固態核心跳了一下。

他闭上眼，运转核心。游离以太从矿带涌上来，灌入体內。

快。比陆地快太多了。

但跑了一刻钟，增长的部分仍然是五阶结构。

苏璃睁开眼。

矿带尽头的岩壁上，嵌著一具骨骸。

比他大十倍。流线型的脊椎，扇形的肋骨，颅骨上两个空洞的眼眶朝著矿带方向。

五阶海兽。

.......

骨骸被苏璃从海底拖上来的时候，补丁船差点翻了。

最后他把骨骸架在浅水区的礁石上。海水刚好没过脊椎底部，颅骨露在水面上方，两个黑洞的眼眶衝著天空。

艾洛诺儿赤脚站在礁石上，弯腰检查肋骨內侧的以太通道。

“这些通道的壁厚是普通五阶骨骼的四倍。”她用指尖沿著一条通道滑过去，“长期高浓度环境下的適应性增厚。它在这片矿带生活了很久。”

苏璃蹲在颅骨旁边，用手指敲了敲。声音沉闷，像实心铁。

“死因呢”

“自然死亡。”艾洛诺儿移到核心区——脊椎第三节和第四节之间的空腔。她把手伸进去摸了一阵，抽出来时指尖沾著一层暗金色的粉末。

“它的核心碎了。”她把粉末举到阳光下看，“不是外力击碎的，是自己压碎的。你看这些痕跡。”

苏璃凑过去。核心腔內壁上布满了一圈一圈的压缩纹路，像年轮。每一圈都比外面那圈更紧更密，到最里面时纹路已经细得肉眼看不清了。

“它试过突破。”苏璃说。

“不止一次。”艾洛诺儿把手擦乾净，站直了身子，“至少七次自我压缩。每次都停在同一个位置。”

五阶极限。

苏璃看著那些压缩纹路，半天没说话。

“我需要更多数据。”艾洛诺儿的声音很平，但眼睛盯著他，“在矿带附近连续修炼一年。每天记录核心变化。只有数据足够多，我才能確认到底是环境问题还是结构问题。”

“一年”

“一年。”

苏璃想了想。“住哪”

“盐岛。”

“那我白天还得干活。”苏璃拍了拍膝盖站起来，“总不能白吃白住一年。”

“你本来就在干活。”

“那行。”

……

海边工坊是两人花三天搭起来的。

位置选在盐岛南端的岩滩上，离矿带最近的水面入口只有二百步。土墙、草顶、一口从废船拆下来的炉子。和码头那间铺子一模一样的配置，只是多了一张面朝大海的石桌。

石桌是艾洛诺儿的工作檯。上麵摊著感知晶石、记录纸和一支她用了不知道多少年的旧笔。