第一千零九十二章 蒙古借道（2 / 2）

验过关防，郎中拆信读完。

又翻出近一个月的辽东塘报，一页一页铺在案上。

阿济格退兵的消息还没送到京城，兵部案册仍停在宁远苦战那一日。

照之前的判断，皇太极应该带着主力在辽东，就等着宁远城破。

一名主事站在案旁，袖口还沾着墨痕。

“督师用了六百里加急，这军情是不是该赶紧送进宫？”

拿镇纸扣住军报，职方司郎中把纸页压的服帖。

“就凭一具尸首一封无印书信，怎么断定真假？建奴放假信扰乱军情还少吗？皇太极要是真带正黄旗走了，阿济格凭什么还咬着宁远不放？”

主事迟疑了一下，还是开了口。

“万一攻城本身就是牵制呢？”

抬手点了点舆图北面，郎中指甲敲在桌面上。

“大冬天穿过蒙古草原，几万匹战马吃西北风？蒙古各部又凭什么放他借道？”

指着军报末尾，主事指尖把纸角都推皱了。

“袁督师也没一口咬定这信就是真的，只请京城防备着点。调几队探马去长城外头看看，不费事吧？”

职方司郎中把手收回袖里，屋内炭火烧的发闷。

“首辅刚下狱，京营正查着军械。这时候传皇太极绕道入关，京城百姓还不得跑空了？这消息要是假的，惊扰京师的罪名谁来担？你担？”

两名员外郎也赶到值房，靴底带进来半融的雪水。

有人嚷着把军报送给兵部尚书，有人说得找蒙古通事核实。

争执到入夜也没个定论。

合上案册，职方司郎中吩咐书吏取钥匙。

“放急件房，等尚书回衙再议。发公文给密云和蓟州，查查塞外动静。没回报之前，谁也不准往内阁传。”

军报重新装进封套被锁进木柜，铜锁合上，值房里传出声闷响。

次日第二份抄件送到。

值房书吏翻见相同的关防，以为是同案文书就没呈报，全收进那只木柜。

受首辅案牵连，兵部尚书连续两日留在宫中，夜漏将尽也没回衙。

职方司郎中没差人追送，只按着寻常塘报规矩，发出去两封询问公文。

等公文到了蓟州，当地守军也没察觉出异样。

喜峰口外的蒙古商道早冻死了。

商旅断了多日，大白天山口只有风卷雪沫。

守军据此回报，说塞外没见大队兵马。

收到回文，职方司郎中在宁远军报上批下四个字。

疑为敌计。

第三日清晨，喜峰口守将登上关楼巡查。

夜里落了薄雪，关外山道新旧蹄印杂着，黑泥从雪里翻出，一路拖向远坡。

最先露面的只有几十骑，披着皮袄隔的远，守军还当是来互市的蒙古人。

守将派出五个夜不收下关查问。

离关不到三里，远处骑兵忽然分成两队，从左右坡脚直接抄过去。

关楼上的军士抓起木槌，铜锣声在城砖间滚开。

转眼间，更多骑兵翻过山梁。

那些人没带什么商货。

马鞍旁挂的全是弓箭长刀，马鼻喷出的白气连成片。

积雪被前队铲开，拆散的云梯被后队推着。

队伍从坡下延到北面山口，尾端还在涌出人马。

守将抓起千里镜，镜筒边缘冻的粘手。

三天后，长城喜峰口外，建奴骑兵铺满山坡谷道。

皇太极的黄龙大旗在密集阵列中升起，北风里猎猎作响。

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