第52章 抵押（1 / 2）
午后，裴蘅去了西市。
成记柜坊在西市南边，门面不大，招牌却旧。这样的商号，最值钱的从来不是门脸，而是账册与信用。它能让兴元府一笔钱在长安兑出来，也能让长安一车绢在山南西道换成盐、马和药材。
裴蘅进门时，柜坊掌事钱敬正坐在柜后拨算盘。
听见脚步声，他抬头，看见裴蘅，眉头先是一跳：“裴世子。”
裴蘅笑得很亲切：“钱掌事，好久不见。”
钱敬年过四十，身材瘦削，面上没什么肉，一双眼睛却精明。他看着裴蘅的笑，脸上半点不动：“裴世子上回来，也是这般说。”
“上回欠得多，这回不同。”
钱敬道：“这回要还？”
裴蘅咳了一声：“先核账。”
钱敬面无表情：“裴世子的账，柜中日日核，错不了。”
“你们核的是我欠多少。”裴蘅坐到柜前，伸手将钱敬面前的算盘珠子拨了拨，“我要核的是当年有一笔江南旧款，到底有没有抵到我账上。”
钱敬看着他：“江南旧款？”
“嗯。”裴蘅道，“我近日忽然想起，永安七年、八年前后，江南那边似乎有一笔款走过成记。若真走过，按理该抵一抵我的旧债。”
钱敬没有立刻接话。
裴蘅笑道：“钱掌事，你也不想我一辈子挂在你们账上吧？”
钱敬道：“世子这句话，前几年也说过。”
“前几年我年轻，不懂事。”
钱敬看了他一眼。
裴蘅立刻改口：“如今也不太懂，但比从前略好一点。”
柜中小伙计没忍住，低头咳了一声。
钱敬冷冷扫过去，小伙计立刻埋头抄账。
“裴世子。”钱敬道，“旧款若真有，柜中不会漏记。你若想拖账，不必绕到永安七年。”
裴蘅靠在椅背上，仍旧笑着：“我若只是拖账，今日该带酒来，不该带脑子来。”
钱敬终于停了算盘：“世子今日不像来拖账。”
裴蘅把袖中一张薄纸推过去，纸上只写了几行旧日款项，江南旧铺、兑付年月、利息折算，都写得含糊，却看得出是懂行的人写的。
钱敬拿起来看了片刻。
“这不是成记的账。”
“所以才来问成记。”裴蘅道，“我若手里有真账，还找你做什么？”
“世子想查哪一年？”
“永安七年春，到永安八年秋。”裴蘅道，“邓州、襄阳、商州、蓝田、长安这几条线。尤其是经邓州往北或者南下的商队。”
钱敬的眼神终于动了一下。
裴蘅看见了，却没有追，他低头拨了拨算盘，像只是闲话。
“成记那几年走山南东西两道的线不少吧？川峡药材、蜀锦、银器，往北入京；京中绢帛、盐引、铜钱，又往南兑出去。商队多了，账也乱。若有人替我捎过款，不写在大账上，记在车马分账里，也不是没有可能。”
钱敬道：“成记没有这种糊涂账。”
“钱掌事，做生意的人说这话，连神佛都不信。”
钱敬脸色微沉。
裴蘅立刻笑道：“我不是说成记糊涂。我的意思是，路上事多。货损、药耗、脚程延误、临时载人、护送商旅，这些未必都入总账。大账干净，杂账未必干净。”
钱敬没有说话。
裴蘅又道：“我不问掌柜，也不问东家。东家怕官，掌柜怕担责，唯有账房怕账对不上。钱掌事，你们这样的人，最懂旧账比活人可靠。”
钱敬看了他很久：“世子到底想问什么？”
“先问一笔小事。”裴蘅道，“永安七年春，成记有没有一支商队从邓州一线过，路上脚程慢过一两日，或多支过药材、粮水？不必翻总账。总账上不会有。翻车马杂支，或者路引回执。”
钱敬手指按在账册边，没动：“世子为何问药材？”
“因为山南东道上那几年不太平。”裴蘅慢慢道，“商队若遇残兵、流民、伤者，有时会给一包药，记一笔损耗。成记既然做川峡药材，这种账不会没有。”
钱敬脸色终于轻微变了。
裴蘅从小见过太多账房。
账房的人，怕的从来不是有人问账，怕的是有人问到他们确实记过、却不该再提的账。
裴蘅笑意淡了些：“看来有。”
“世子从哪里听来的？”
裴蘅没有答，只从袖中摸出一枚小银锭，放到柜上：“沈大人给的花销。”
钱敬眼神一紧。
裴蘅却笑了：“别紧张，不是给你的。这是请茶、请酒、翻旧账、赔你工夫的钱。至于我的旧债，另算。我若拿办事钱还自己的账，沈大人会把我写进山南东道杂支账里，丢人。”
钱敬没有笑：“沈大人？”
“你别管哪个沈大人。”裴蘅把银锭又收回袖中，只留下几枚散钱，“今日只核我的旧债。你帮我翻账，我付茶钱。我们还是债主和债户，不牵官府，也不牵旧案。钱掌事，你我打交道这么多年。我什么时候让你做过赔本买卖？”
钱敬冷笑：“世子欠成记的钱还没还。”
“所以你更该信我。”裴蘅道，“我这样的债户，最懂欠账的人怎么活久一点。”
钱敬沉默许久，终于合上面前的账册：“世子在这里等。”
他起身去了后头。
过了约莫一盏茶，钱敬回来，手里拿着一只灰布包着的旧簿。
他没有把旧簿递给裴蘅，只放在柜后自己翻：“永安七年三月，成记商队从邓州往襄阳，带药材、蜀锦、山南西道银器。途中遇乱后散兵十余人，伤重者三。商队支出粗粮两斗，伤药一包，布三匹。”
裴蘅的手在袖中微微一顿，面上却仍旧闲散：“写了人名吗？”
“没有。”钱敬道，“只写护漕散卒。”
“他们往哪里去？”
“往襄阳。”钱敬看着旧簿，“说要回襄阳报粮道失护。”
“伤重者三，后来如何？”