第741章 之后的路还很长（1 / 2）
第741章之后的路还很长
宇宙辽阔而安静。
帝皇葬礼结束后的第三日，罗炎站在近地轨道上，俯瞰脚下缓缓旋转的蔚蓝星球。
阳光从星球边缘照来，为弧形的大气层镀上了一圈青纱。
洁白的云层在蔚蓝色的海洋上方移动，漩涡状的风暴盘踞在大洋深处，北方大陆还覆盖著大片尚未融化的积雪。
之前罗炎来过这里。
不过与上次有所不同的是，此刻这颗星球在他的视野中，同时还呈现著另一幅模样。
只见一座巨大的「蜂巢」正包裹著这颗蔚蓝色的行星，让它与星海中无数死寂的星球截然不同。
半透明的巢室层层叠叠，而每一个巢室中，都有细小的光芒亮起、移动、熄灭，又在另一个地方重新点亮。
过去，这座蜂巢的边缘有一道清晰的裂口。
每时每刻，都有淡蓝色的意识因子从中逸散，飘向遥远的星海，最终受到意识之海的吸引，成为游荡在宇宙中的游魂。
而如今，那道裂口已经消失。
破损的巢壁重新闭合，轮回如同无数互相咬合的齿轮，在肉眼无法看见的轨道上平稳地转动。
宇宙深处，淡蓝色的光粒缓缓飘来。
它们越过漫长的黑暗，被蜂巢吸纳，穿过一层又一层透明的巢室，逐渐凝聚成拥有完整轮廓的灵魂。
一枚光粒落在海滨渔村，成为渔夫妻子腹中的孩子。而另一枚光粒则越过山脉，在高山王国正缓缓复苏的洞穴中苏醒了过来。
他睁开眼，伸出稚嫩的手，扯了扯父亲的胡须，让围在他身旁的两张面孔都露出了欣喜的笑容。
他们将在城市或者乡野长大，将结识许许多多和他们一样来自星海或已经在这片土地上轮回已久的灵魂。
有人爱上了邻家的姑娘，有人花费一生修建一座桥梁，有人在命运的岔路口走错了方向。
在他们死后，信仰坚定的灵魂将受到集体意识的牵引，去到他们相信的神国或者天堂————一切与以前一样。
而另一部分灵魂则受到因果业力的牵引，带著前世弥留之际的满足或遗憾，回到他们魂牵梦绕的那片土地上。
他们也许会带著未尽的仇恨成为仇敌的孩子，也许会怀著感激落在恩人的身旁。
也不一定是孩子。
父母、伴侣、亲友————所有世俗的身份皆有可能。
他们会再次相逢，然后再次离别。
他们的爱恨、遗憾与选择将留在这座蜂巢中，彼此碰撞，孕育出更多新的可能。
罗炎看了很久，脸上露出一抹欣慰的笑容。
「不管怎么说，一千年前被打破的这扇窗户总算补上了。」
可喜可贺。
想到这了不起的成就，罗炎不禁为自己的功绩得意了一会儿。
虽然他从未想过成为一个了不起的人，但他还是完成了这件连圣西斯和魔神都未曾设想过的奇迹。
两个神灵布局的初衷，都只是为了解放昔日的友人。
「不愧是魔王大人！」
悠悠飘在他身旁，乳白色的身体在失重环境中轻轻摇晃，两只小手兴奋地举过头顶。
「您完成了其他神灵都没能完成的伟业！修复轮回，封闭蜂巢，让所有迷失方向的灵魂都能回家！这绝对是足以被记录在诸神历史上的壮举！」
罗炎神色淡然。
「淡定，基操罢了。」
悠悠的眼神更崇拜了。
灰白色的雾气从罗炎另一侧飘来。
洛洛从雾中走出，纯白的长裙轻轻摆动。她望著脚下完整运转的蜂巢，眼眸里带著几分遗憾。
「我原本以为，您会在这里建立一座比冥府更加庞大的亡者国度。」
「所有死去的灵魂都会成为您的子民，在黑色的王座下匍匐，赞颂您的名字————而您将成为这颗星球唯一的亡者之神。」
罗炎转头看向她。
「你失望了？」
洛洛抿嘴一笑，目光落在他的侧脸上，却又话锋一转。
「并非失望。」
「倒不如说————我很满意您总能做出我预料之外的选择。而我所欣赏的，也正是这样的您。」
罗炎笑了笑，意识随之沉入灵魂深处。
发生变化的，远远不止轮回。
他的识海之中，那颗之前幻化成茧的神格，茧壳的表面正布满了细腻的裂纹。
咔嚓—
随著一声微不可查的轻响，一小块白色碎片脱落下来。
裂纹迅速向四周蔓延，纯白色的茧从中央裂开，一只淡蓝色的蝴蝶缓缓舒展开翅膀。
淡蓝色的光芒安静而轻盈。
它的花纹中看不到象征统治的王冠，也看不到用于宣示神权的权杖，又或者其他具体的意象。
但与之相对的是，它意味著一切可能。
无序的演变意味著诡谲不定的迷雾，然而受控的演化却能孕育出无穷的可能性一那将是真正的自由。
罗炎抬起手。
淡蓝色的蝴蝶落在他的指尖，翅膀轻轻开合。
他忽然想起了当初在虚境中看见的残响画廊，以及那位站在虚空尽头，将万象之蝶交给他的「策展人」。
或许，他早已看见今日。
但他的选择，却与虚空中的另一个祂不同。
祂没有直接干涉这颗星球，将他们引向与自己相同的道路。
祂只是把一只蝴蝶放在了他的父亲手中，为尚未离开褓的他留下了一个选择的可能。
然后，安静地等待结果。
与那来自虚空背后的恶意对抗了这么久，罗炎也是难得从虚空的背后感觉到了纯粹的善意。
索利普西文明在某种意义上是被他启蒙的「孩子」。
而如今，那个孩子倒是反过来给他做了一次示范该如何当一个合格的父亲。
耐心、克制以及最重要的爱。
罗炎轻声感慨了一句。
「看来，我的孩子比我更早学会了该怎样做一位成熟的神灵。
悠悠穿过了现实与虚无的界限，飞到了他的识海中。
「魔王大人，那您准备拿这份力量做什么？」
它的眼中闪烁著期待。
而罗炎却笑著说道。
「暂时，什么也不做。」
悠悠愣住了。
「咦？」
罗炎的目光从识海中抽离，重新落向脚下的星球。
他走上成神之路，最初是源于情势所迫，而之后则是纯粹源于好奇————换而言之，他并没有什么苦大仇深的包袱背在肩上。
他没有恨过罗克赛，也没有恨过「抢走本属于他的魔都小霸王人生模板」的薇薇安。
他只是想爬上那座凡人无法抵达的高山，看看山外究竟有什么。
而如今，他已经站在了山顶，看见了星海与星海背后更广阔的海洋————
这场旅途已经给了他足够多的礼物。
「————对我而言，这个世界上已经找不到一件必须依靠神灵力量才能解决的事情。」
「我的家庭、感情，还有我在世俗中留下的因果，都可以用世俗的方式处理————在我拥有神力之前就是如此。」
罗炎望著大陆东部，视线透过云层看见了雷鸣城的街道，科林庄园的草坪，还有正在与薇薇安进行网球决斗的米娅小姐，以及正在进行严肃父女谈话的奥菲娅小姐和安德烈先生。
至于卡莲，和谁都能相处很愉快的她，正和莎拉喝下午茶。而不只是这两位，茜茜、
塔芙和阿拉克多也在。
罗炎的嘴角浮起了一抹笑意，停顿片刻后继续说道。
「而且，我现在过得很幸福。」
「我为什么要抛下已经拥有的幸福，去介入那些本该由众人自己面对的因果？」
「何况，他们也用不著一位救世主。」
「让他们相信神子与他们同在，遵循自己的内心做出不留遗憾的选择，远比神灵出手替他们摆平一切换来的结果要好。」
很明显，他们自己做得更好。
罗炎的脑海中不禁浮现出威廉·彼得的身影，也闪过了巴耶力的影子，甚至还有林特·艾萨克与古塔夫。
他不想走上与他们相同的道路，在永无止境的内耗中，等待某位勇者来将自己埋葬。
而这条道路的背后，还有另一种更加糟糕的结局。
他会亲手杀死那位勇者，将自己的家人、朋友与整个文明一同拖入停滞不前的坟墓里。
罗炎抬头望向太阳，略微估算了一下时间。
「赴约的时间到了。」
他原本以为，自己会和帝皇在圣城打上三天三夜，便把与艾琳小姐的约会定在了四天后的今天。
然而那场战斗结束得比他预想快得多。
他只是在正确的时机推了帝国人一把，随后他们便迈出了那早就准备迈出的一步。
再没有比这更圆满的结局了。
洛洛的脸上带著笑意，身体重新融入了灰雾。
悠悠眨了眨抽象的眼睛，看著停在罗炎肩头的蝴蝶。
「您准备走了吗？不再多欣赏一会儿自己的杰作吗？」
罗炎轻声说道。
「我已经看够星星了。」
「现在，该回去见我心爱的人了。
19
话音落下，他的身影消失了，所有的光影都折叠成了一只淡蓝色的蝴蝶，飞向了更遥远的星海。
而与此同时，无垠的星海却背对著年轻的神灵远去，周围的一切光影幻化成了蓝天和白云。
艾菲尔堡的城墙迅速放大，破损的塔楼、灰白色的街道与寥寥升起的炊烟相继涌现。
一只淡蓝色的蝴蝶越过了集市的屋檐，落在了艾琳的肩头。
就在那只蝴蝶吸引艾琳目光的同时，罗炎从一侧的小巷中走出，抬手整理了一下衣领。
他今天穿著一件得体的深色外套，领口的纽扣扣得整齐，就像刚刚从一场庄严的葬礼上回来。
「希望我来得还算及时。」
听到罗炎的声音，艾琳立刻回过头，白皙的脸颊不禁浮起了一抹酡红，不知该安放在何处的食指轻绕著肩头的发尾。
「我，我其实也刚到。」
今天的艾琳与三日前不同。
她换下了那身银色的甲胄和铁靴，穿著一件白色的衬衫和浅绿色的长裙，膝下是一双方便行走的棕色短靴。
银色长发从两侧编起，在脑后束成精致的公主发辫。传颂之光收敛了所有神圣气息，像一把普通佩剑般挂在她腰间。
其实并非刚到。
她已经在这里等了半个多小时。
不过罗炎是个通人性的魔王，很清楚艾琳小姐此刻最想听到的不是「让你久等了」之类的客套。
他的目光落在了她发辫旁的那精致的银饰，嘴角翘起了一抹欣赏的笑意。
「很适合你。」
艾琳的脸颊更红了，笑容带上了一丝甜蜜。
「是吗？我，我昨天买的————」
她有些不好意思地拨弄了一下银饰，随后自然地走到罗炎的身旁，并挽住了他的胳膊。
两人沿著集市的街道慢慢向前走去，一边闲聊著这几天发生的事情，一边在这条刚刚经历过战火洗礼的街上闲逛。
值得一提的是，由于艾琳和帝国的半神先打了一场，内战的战火倒是没有烧过艾菲尔堡的城墙。
街上看不到倒塌的房屋，也没有密集的弹孔，唯一的伤痕只有那战争本身带来的萧条0
不过，这些伤痕也在一点点地被修复著。
马尔蒙的士兵正在协助居民清理街道。
几名年轻士兵合力抬起堵在路中央的货箱，旁边的商户连声道谢，将两块奶酪塞进他们手里。
士兵推辞几句，最终还是掏出铜币，按照原价买下了那两块奶酪。
附近居民依然对这些南方来的士兵抱有戒心，但戒心只是停留在沉默的注视里。
罗兰城的大火历历在目，没人敢断言那场大火不会在艾菲尔堡重演，但至少他们现在还挺善良。
「没想到百科全书派的理想在莱恩王国最保守的土地上先一步实现了。」艾琳的眼中带上了一丝欣慰。
和寻常少女不同，这位坎贝尔的公主，即使是在约会中也会毫无违和感地切换到工作状态。
罗炎略加思索开口。
「也许实现这一理想的并非是百科全书派。」
艾琳惊讶地看向他。
「你是说————马尔蒙不算百科全书派的军官？」
罗炎轻轻摇头。
「我不知道他心里怎么想的，但你应该能看出来，真正约束这些士兵的其实更多是马尔蒙本人的威望。」
几个孩子藏在门后，眼睛紧盯著士兵背后的步枪，眼中闪烁著羡慕的光芒。
等那支巡逻队走远，他们又追出门外，模仿士兵扛枪行走的姿势，就像雷鸣城的孩子们玩著模仿魔王与勇者的游戏一样。
两人没在这个话题上继续太久，很快艾琳的注意力又被集市上的货物吸引了过去。
摆上货架的商品种类很少，但数量倒是尚算充足，比起黄昏城刚开始的时候简直好太多了。
这也得益于南方的援助。
现在对这座城市伸出援手的不只是坎贝尔公国，还有已经走出战争阴霾的暮色公国。
相信只要再给这座城市一些时间，昔日的热闹迟早会回来。