第九百一十七章 先知的邀请（1 / 2）
占星师小姐急匆匆闯进门。
“我听到了警戒。”先知问，“观测站出问题了？”
“比那更糟，老师，我们有麻烦了。”萨宾娜喘息着道。她迅速翻动记录，一页页触目惊心的红色警告掠过人们的视网膜。“是天文室！占星师们在观测东方时，赶上秩序在动荡，当场造成十多人火种过载，无法继续工作。”
“原来如此。”昨天太阳升起后，秩序在东方突然变得不可预测：狄摩西斯的神国产生强反应，许多设备也捕捉到了异动。值班的占星师们不明就里，下意识调转目标，朝东方望去。
见鬼。我们的好奇心闯了大祸。连拉森自己都不敢用“艾恩之眼”观测太阳。然而在看清之前，谁又能料到东方异变的影响堪比预言梦呢？这属实是无妄之灾。
“从观景台项目里抽调一些人，让他们暂代伤员的工作吧。”拉森决定，“我会和海伦商量。”当务之急是停下警报，这东西太响了。
“还有呢！总部礼堂发生恶性袭击事件，期间造成了近三百人的受伤，所幸无人身亡。”萨宾娜打个哆嗦。
这就得靠拨款解决了。“我通知了后勤司，要他们二十四时紧急待命，如今正好派上用场。”
“……布鲁姆诺特也不太平。”萨宾娜镇定了些许，但仍然紧张。“管理部的瑞雯部长紧急求助。主干街道上正在举行游行示威。”
拉森一耸肩：“自打我们封闭基站后，城里的游行就没停过。算啦。决策总不能让所有人满意。”
“可这次人太多了！他们来自不同阶层，什么人都有，却一致要求外交部收回执法队的搜捕权力。瑞雯部长声称事务司即将停摆。”萨宾娜小声说，“我想他们都是执法队暴力行事的受害者。”
她忽然翻回到最新页。
“等等！突发状况！一小时前有人汇报低层区域的炼金魔像储存室发生爆炸——”
“爆炸？”拉森抬起头。一点动静不算什么，然而这位置……
“外交部长已带人封锁了现场。”萨宾娜读出下半，松了口气。“谢天谢地，目前无人伤亡。”
拉森半点儿不感谢。这就是最大的问题，魔像不会自己动起来。他有种不祥的预感。
“我得去瞧瞧。”先知站起身。如果青之使在高塔见到了尤利尔，伊士曼驻守者的谎言就再也维持不下去了。
虽然双方都心知肚明，狄恩·鲁宾肯定会私下寻找那孩子的踪迹。这是我的失误，是以权谋私的铁证，他绝不会放过。然而，身为命运集会的一员、外交部的代理统领，青之使必然会以身作则，遵守规矩……这意味着对我也是同样：若没有证据，狄恩·鲁宾的一切行为都将无可指摘。
“可是，老师。”萨宾娜万万没想到，先知竟然会在全塔警报之际离开顶层神国。“这只是意外……外交部在排查警报，事务司镇压游行，连天文室……多人借助观景台侦测到了圣者级的神秘指数，源自大陆最北方，为什么——”
拉森脚步不停，钻进矩梯井。“我知道，我知道。保持冷静，萨宾娜。事有轻重缓急。”他挑选着楼层，小秘书忙不迭跟上。“北部的异样十分罕见，我们会查个明白……可如果高塔存活不到那时候，就万事皆休了。”
阵图传送期间，萨宾娜的惊慌溢于言表：“存活？高塔？”
“别这副模样，小姐，我还没说什么呢。”先知无奈地说，“前几天你要与天文室共存亡的决心去哪儿啦？”
“那不一样。”秘书小姐紧抱着水晶球，“我是天文室教授候选，而且所有人都看着我呢，老师。我总不能让他们失望。”
一时间，拉森不知是该欣慰她对自己展露出真实的面貌，还是要责备这姑娘缺乏勇气。在半个月前，他们就计划将萨宾娜和罗玛一道送去霍科林，远离总部内忧外患的斗争。
他以为大吵大闹的只会是小狮子，结果后者还没得知消息，计划就在萨宾娜这里碰了壁。她哭得像个初次离家的孩童，无论如何也要留下，拉森无法拒绝她的眼泪。
也许海伦是对的，我根本不适合做导师。先知心想。女巫带罗玛去霍科林时，几乎没费口舌，只用一只皮箱便通知了她：我们初出茅庐的外交部使者对卧房门前凭空出现的紧锁的箱子产生了无与伦比的兴趣，在她摇着尾巴终于打开它后，箱子一口把她吞下了肚。
说实话，他有点担心罗玛会生他们的气，海伦则不以为然。“别当他们是孩子，拉森，他们有主意着呢！当年的我们是什么样，他们就是什么样。”
但尤利尔和罗玛、萨宾娜都不同，也和我们不同。先知相信，这位狄摩西斯钦点的高塔信使会得体的处理事情，除非，有人碰触到他的底线……穿梭站打开门。
他听到剧烈的轰鸣，还有物体坠落的响动。墙壁突然鼓起，地板寸寸开裂。走道侧墙上，蛛网状痕迹不断蔓延，有时浅若指印，有时深如犁沟；上一刻猝然接近，转眼又在远处浮现。似乎有人在塔外追逐环绕。
伴随一声巨响，高塔陡然震动。人们失去平衡，跌倒在地。拉森将萨宾娜拖进怀里，以身体掩护。梯道内碎石如雨，尘土飞扬。但嘈杂过后，周围重归寂静，拉森听到裂缝外响起说话声，似乎是尤利尔在质问某人。
他们短暂的交流了几秒，话音便迅速减弱，向下坠去。拉森扶起萨宾娜。这姑娘一声没吭，但先知注意到，她脸上的神情如一只濒临破裂的瓷器。
“别怕。”拉森取下耳后的铅笔，戴上特制的眼镜。“回到上行梯，萨宾娜，去找海伦。这边我来处理。”
占星师小姐忙不迭地点头。她对先知的安排全然信服，立即飞速逃离了现场。
……
等她的身影完全消失，拉森这才转身。“出来吧。”
通往地面的廊道大门没有上锁，如今被人从内拉开，发出阵阵哀鸣。
“大人。”尤利尔如一道鬼魂闪出缝隙，迅速带上门。
见到他后，先知神色一变。学徒知道自己如今的模样：灰头土脸，浑身血迹，气味难闻。右手扯着叮当作响的铁链，活脱脱一名屠夫。
“方才的动静是你弄出来的？我的天啊。”先知并未掩饰自己的焦急，“你藏在那儿干嘛？你受伤了吗？”
“我很好。”尤利尔低头瞧了瞧，“我只是不想吓到您的同伴。这可不是见一位年轻小姐应有的打扮。”他边说边将神国的钥匙递还给其主人。
先知没有接过。“让她长长见识更有好处。你拖着的是谁？”
“狄恩·鲁宾的傀儡。但这不是我的本——”
“等等。”拉森举起一只手，“狄恩·鲁宾？他亲自下场对你动手？”他惊疑不定地打量学徒。“让我瞧瞧，你站在这儿，没缺胳膊少腿，也没受重伤。诸神啊！这世界多半疯了。告诉我，尤利尔，你是不是……？”
“我的火种产生了一些改变。”尤利尔承认，“不是无名者的变化，我觉得是好的改变。”
先知张大了嘴。
“大人？”
“……稍等一下。”先知拍拍脑袋，“让我捋一捋。我最近在熬夜，我的笔记可能有些缺失。该死，时间过得这么快？上次我们见面是一百年前了？”
尤利尔哭笑不得：“没那么久，大人。”
“按理来说，神秘生物的火种想壮大到能突破环的限制就需要这么久！它是灵魂之火，尤利尔，我们的火种由意志、精神和记忆构成，是灵魂的一种形态。想要跨越亡续之径，非得活过足够长的年月、拥有足够坚实的人格和厚重的人生阅历不可。况且，人们还需要沉淀魔力，锻炼操纵神秘和沟通诺克斯的——呃。”
拉森顿住了。他们面面相觑，一阵沉默。
尤利尔还是首次听闻空境晋升的序曲。但仔细想想，这些要求他竟然都能达成：誓约之卷省去了他积累魔力的时间；高塔信使的身份准许他经年奔波，见多识广；神职意味着只要他信仰虔诚，职业道路便畅通无阻。
更关键的是，『灵视』的多重预知间接地拉长了他的人生。尤利尔初次使用它时，便无意间在梦中嵌套进了新的梦，于一段特定的时间内循环往返。这些零碎的预知梦加起来，长度又何止百年？
……灵魂的亲身经历，便是火种最庞大的薪柴。他的人生并非是线性的。
突然间，尤利尔意识到自己很可能早就站在了空境的门前。还有辛。我不过是个半路出家的织梦师，却能塑造出与梅布尔女士的作品媲美的“梦境造物”。事实是明摆着的。
“难怪鲁宾会亲自出手。”拉森长叹一声，“这家伙打错算盘了。”
“可是，大人，我担心——”
“不，尤利尔，不用解释，我知道这不是你的错。他总爱找我的麻烦。”拉森松了口气，一挥手。“告诉我，他干了什么？”
学徒沉默片刻。“虚张声势，仅此而已。”
“我看是威胁恐吓。你……”先知揉揉眉心，“你不用为我考虑，尤利尔，我的话在命运集会还算数。你别想太多。”
“我是实话实说，大人。”
“罢了，我猜底下的景色恐怕不怎么好看。”先知长叹一声，“……在我还只是占星师的时候，鲁宾就已经是青之使了。我没指望他听我的命令……他是个偏执的怪人，我们一开始就明白，他是会为肃正规则做出一些超常行为的那类人。我敢肯定是他惹恼了你，但你没法挑出他的错处。”
的确。尤利尔松开锁链，血肉傀儡瘫倒在地。青之使与“长斧”不同，他知晓分寸，因此绝不会去碰任何身份清白的人。在命运集会面前，他一贯如此。
“他对我有些偏见。”他吐露。两人心知肚明，这偏见是从何而来。“很抱歉，我们弄出了些动静……鲁宾阁下可能会把我停留高塔的事实公开出去。”
“让他见鬼去。”拉森诅咒，“别管那疯子！我没法惩罚他，他也没本事把我撵下台。就让我们两看相厌好了。如今外交部净是些……总之，自伊士曼女王遇刺后，我就准备着通知命运集会，重新安排你的新岗位了。”
“新岗位？”
“我一开始就这么打算的，尤利尔，只等你踏入空境……你已经做到了。嘿！时机正好，再巧妙不过了。是的。我决定把外交部交给你。”
学徒僵在原地。
“我？”他听见自己重复，“外交部？”
“你跨越了亡续之径，给你在会议厅设个新位置，本就是理所应当。”拉森拍拍他的肩膀，“说实话，起初我们几乎不抱希望，因为没人能在短短两年内积累起充足的魔力。但尤利尔，你太让我惊喜了。”