1173摄政？（2 / 2）
“难道我没有能干的继承人吗？你和你的兄弟们，你们都让我无比失望！你们竟敢说暴力解决不了任何问题？去跟阿哈德尼亚人说说吧，他们短短十年就超越了我们数千年的历史，成为了西大陆最强大的国家！”
你以为阿哈德尼亚人是怎么做到的？靠暴力！你是个可悲的懦夫，永远也继承不了我的地位，因为如果你真的继承了我的地位，那不仅罗曼帝国将灭亡，罗曼民族也将不复存在！
滚出我的视线！不，你知道吗？我要你把你那个醉醺醺的浪荡弟弟、你妈还有我所有的顾问都叫来。我有一件重要的事情要宣布。
尽管昆图斯对刚才挨的那一巴掌感到委屈，但他还是咬紧牙关，恭敬地鞠了一躬，然后遵照父亲的命令行事。门在他身后砰地一声关上后，帕拉迪乌斯凝视着疲惫的罗曼蒂斯皇帝，后者瘫坐在椅子上，帕拉迪乌斯问出了心中一直萦绕的问题。
“别告诉我你打算——”
帕拉迪乌斯话还没说完，就直接对着威士忌酒瓶喝了一口，默默地点了点头。他憔悴的脸上满是挫败感，冷笑一声，才回答了他最伟大的将军原本想问的问题。
“你以为这么多年过去了，我还不知道你和你那帮人干了些什么？起初，我为此恨你。你如此轻视我的儿子们，这简直近乎叛国。至少我当时是这么愚蠢地认为的。”
然而，这么多年过去了，我可以肯定地说，你一直都是对的。说来也怪，亚历山大第一次向我提出与霍诺莉亚联姻的想法时，我觉得他疯了。毕竟，他和我女儿的孩子会留在我的家族，这对他来说无疑是一种损失。但我当时真是太天真了……
直到最近，我才回想起那件事，并意识到这个人阴谋诡计的深重。毫不夸张地说，罗曼蒂斯帝国的现状都是他一手造成的。他将我和我的王朝逼到了绝境，以至于我不得不立他的儿子为继承人。亚历山德罗斯的确是帕列奥洛戈斯家族的成员，但他只是徒有其名而已。
这男孩生于斯长于斯，是库夫施泰因王朝的一员，他的忠诚也始终如一。我毫不怀疑，他终有一天会创立一个旁支——库夫施泰因-帕莱奥洛戈斯王朝，从而彻底终结我们家族对罗曼蒂斯帝国的统治。
然而，此时此刻，我别无选择。我的儿子们不具备统治的资格，如果通过任命亚历山德罗斯为继承人，我能结束与帝国的纷争，并在我们这个时代的危机中获得他们的军事支持，那就这么做吧。我从来就不是亚历山大·库夫施泰因的对手。自从我的女儿投奔他之后，他的目标就一直是篡夺我的帝国。真是高招啊……
帕拉迪乌斯凝视着战败的皇帝，摇了摇头。就连他也没想到亚历山大会这么早就策划这场敌意夺权。毕竟，直到此刻，他一直以为是自己在多年前与亚历山大初次相遇时，就将这个念头植入了他的脑海。只有此刻，当他看到自己效忠多年的那个人脸上绝望的神情时，帕拉迪乌斯才真正明白，这位阿哈德尼亚皇帝究竟有多么可怕。
维特拉尼斯坐在办公室里，脸上满是疲惫。作为罗曼蒂斯皇帝，他经历了许多磨难，然而，世界在如此短的时间内发生了如此剧烈的变化，他只想退休，在乡间过上平静的生活。
当然，当时正值危机时刻，因此需要这样的人。事实上，他并非孤身一人。所有罗曼蒂斯的英雄都被要求挺身而出，捍卫罗曼的荣耀，抵御兵临城下的蛮族。
在罗曼人真正理解发生了什么之前，时代已经发生了改变。一千年前，兵临罗曼城下的是阿哈德尼亚人。然而现在，这些蛮族的后裔不仅是罗曼堡最强大的盟友，而且还是西方世界的最高霸主。
维特拉尼斯坐在办公室里，妻子、三个幸存子女中的两个以及所有顾问都挤在他身边，等待罗曼蒂斯皇帝宣布一项重要消息。通常，如此重要的声明会在大殿举行，但说实话，他已经筋疲力尽，根本不在乎什么礼节了。
维特拉尼斯一手拿着一杯威士忌，一手夹着一支雪茄，这两样东西都是从帝国进口的。他重重地叹了口气，宣布了他的命令，他知道这肯定会激怒在场的一半以上的人。
“蛮族已兵临城下，我们的帝国四面受敌。鉴于此，我宣布征召一支庞大的军队，并为他们配备我们剩余的武器。在我的指挥下，我们将南下迎战企图趁我们国力衰弱之际入侵的撒拉逊人。”
我此次的征战很可能以我的性命告终，正因如此，我才正式宣布我的继任者。众所周知，我的次子德肯提乌斯多年前因密谋陷害其妹，谋杀了已故的战略家阿雷塔斯而亡。他膝下无子，因此没有留下任何继承人。
至于我的另外两个儿子，昆图斯一再证明他不适合统治，他的和平主义思想无疑导致了我们目前的危机。事实上，我可以非常肯定地说，如果我的王位落入我的长子手中，我们的帝国撑不过十年。
通常情况下，我只剩下一个选择。你们都知道，我的幼子奥雷利乌斯一生都在逃避他作为皇子应尽的责任。他非但没有参与宫廷政治，反而沉溺于享乐主义，对美酒佳人漠不关心，远胜于对家人的眷恋。因此，他和他的兄长们一样，都不适合统治国家。
这使我只剩下一个明确的选择。虽然我选定的继承人可能还很年轻，但我感觉他接受的教育最适合成为皇帝。我怀着沉重的心情宣布，我的孙子亚历山德罗斯·帕莱奥洛戈斯是我的唯一继承人。如果我在他成年之前离世，那么请知悉，他的父亲亚历山大·库夫施泰因，将摄政整个罗曼蒂斯帝国。
这一消息令人震惊，几乎所有在场的人都立即表达了不满。其中最不满的当属维特拉尼斯的妻子奥林匹亚。
你刚才说什么？
然而，尽管那女人的语气很凶，维特拉尼斯并没有退缩，只是狠狠地瞪了她一眼，然后才做出回应。
“你们都听到了我说的话。从现在起，亚历山德罗斯就是我的继承人！”
说完这些话后，维特拉尼斯当着数十名证人的面签署了一份文件，宣布他的孙子为他的唯一继承人。在场的所有人中，只有帕拉迪乌斯在见证这一法令时保持了平静。
阿哈德尼亚驻罗曼蒂斯帝国大使也在场，他虽然了解亚历山大对该地区的计划，但没想到事情会来得这么快。然而，在仔细思考了罗曼堡如今的危急形势后，大使也只能点头表示赞同维特拉尼斯的决定。
很久以来，桀骜不驯的儿子奥勒留第一次开口表达不满。他一生从未涉足宫廷政治，但此刻，他感到自己受到了不公的对待，不禁要诉说自己的委屈。
“父亲，您不是认真的吧？亚历山德罗斯是个外来者。他或许姓帕莱奥洛戈斯，但他自出生以来就生活在赞赞。我怀疑他甚至都不会说我们的语言！这孩子回过故土多少次？光凭这一点就足以证明他的忠诚所在。如果您把王位传给这样一个孩子，那么等到他登基之时，我们的帝国将沦为阿哈德尼亚人的傀儡！”
有好几个人点头表示赞同奥雷利乌斯的话。他这辈子难得有一次说对了。即使是坏掉的钟，一天也能准两次。然而，尽管他心存疑虑，父亲的反应还是让他和房间里的所有人都大吃一惊。
“那又怎样？让库夫施泰因家族的人坐在我们的王位上，我们能获得许多好处，远远比我选择你或你的兄弟来统治这个帝国要好得多。我不仅是为了我们家族的利益，也是为了所有罗曼人的利益。”
虽然亚历山德罗斯只是名义上的帕莱奥洛戈斯，但他仍然是我王朝的一员。事实上，这孩子是我的最佳继承人选，也是最有可能重振罗曼昔日荣光的人选。
尽管奥勒留想要反驳这一点，但他其实无话可说。他从未想过要成为统治者，一生都在逃避这样的责任。德肯提乌斯为了追求这个职位而丧命，即便如此，他也未必能成为一位伟大的皇帝。
至于昆图斯，他是奥勒留最痛恨的人，无疑会把罗曼蒂斯帝国引向深渊。因此，经过一番深思熟虑，昆图斯低下头，勉强接受了父亲的话。
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