第164章 举城明志（1 / 2）
城楼内，余阶端坐在帅案之后，王坚手按刀柄立于他身侧。
晋国宝踏入城楼时，目光先是扫了一圈室内陈设，随即落在主位上的余阶身上。
他拱手一礼，姿态端方，语气不卑不亢：“晋国宝奉蒙古大汗之命，特来拜会余大帅。”
“大汗有诏书一封，另有薄礼一份，还请大帅过目。”
说罢，他从随从手中接过锦盒，双手奉上。
王坚上前一步接过锦盒，转身放在余阶案上。
余阶并未立刻打开，而是抬眼看向晋国宝，声音平淡，“晋国宝，你远道而来，倒是辛苦了。”
“素闻你巧舌如簧，本帅今日想先听听你的来意。”
晋国宝微微一笑，坦然道：“在下是为给大帅指一条明路而来。”
此言一出，城楼内气氛骤冷。
王坚的手在刀柄上紧了一紧，却并未拔刀。
余阶的目光没有丝毫波动，只是微微抬了抬下巴，“说下去。”
晋国宝向前走了两步，立于帅案前三尺处，朗声道：“余大帅，大汗御驾亲征，三路大军齐攻蜀地。”
“合州不过弹丸之地，如何能抵挡数十万铁骑？”
“你这钓鱼城虽说地势险要，但终有粮尽之日、援绝之时，注定是孤城难守啊！”
“大汗一向爱惜人才，知大帅是难得的帅才，不忍以大兵加害，故特命在下前来，恳请大帅以城中军民性命为重，举城归顺。”
“大汗许诺，只要大帅归降，必以国公之位相待，对城中军民亦可秋毫无犯。”
余阶没有接话。
晋国宝见他沉默，继续说道：“在下知大帅乃宋国名将，素有忠义之名。”
“可大帅也该想想，宋国朝廷如今可有余力增援你合州？”
“临安朝堂倾轧，哪还顾得上千里之外的川蜀？”
“大帅为这样一座孤城，白白搭上自己的性命，搭上城中万余士卒、数万百姓的性命，值得么？”
“大帅若肯举城归降，大汗念你守土有功，必不加害；城中百姓也可免于刀兵之祸，保全性命。”
“此乃上上之策。”
“大帅何不早降我国？”
这话说得不客气，却句句戳在要害上。
王坚的脸色已经沉了下来，正要发作，却见余阶微微抬手，示意他不必动，这才咬牙忍了下来。
余阶的目光落在晋国宝脸上，不疾不徐地开口：“晋国宝，本帅问你一个问题。”
“大帅请说。”
余阶声音不疾不徐，“你方才说，蒙哥不忍以大兵加害本帅？”
晋国宝忙道：“正是！大汗对大帅素来赏识……”
“那蒙哥收到本帅送去的衣裳时，也这般不忍么？”
晋国宝一愣：“什么……衣裳？”
余阶笑了笑，但他温和的笑容却让晋国宝的后背冷汗直冒。
“你不知道么？昨日本帅派人送了几身老妇的衣裳给蒙哥。”
晋国宝顿时面色发白，他全然不知送衣之事，此刻听余阶提起，心中暗叫不妙。
但他面上仍强撑着镇定，拱手道：“大帅说笑了，在下只是奉命传递大汗之意，至于衣裳之事……”
“你不必解释。”
余阶抬手打断了他，“本帅知你是奉命而来，身不由己。”
“本帅问你，蒙古人攻下一座城之后，通常会做什么？”
晋国宝微微一怔，随即答道：“那要看城中守军是否归降。”
“若主动归降，大汗自会善待军民；若是抵抗到底，破城之后……”
他顿了顿，“按例，屠城三日。”
余阶点了点头，“好。那本帅再问你。”
“蒙古人攻打钓鱼城至今已近十日，汪德臣在城下折了多少人马？”
晋国宝的脸色微变，却仍强作镇定地答道：“战事凶险，伤亡在所难免。”
“也就是说，无论本帅降与不降，城中军民都难逃一死。”
“降了，你们要杀；不降，你们也要杀。”
“既然左右都是死，本帅为何不拖着你们多耗些时日？”
“至少多耗一日，你们便要多填人命，南边的百姓也会多一日逃命时间。”
余阶的语气平淡，像是在聊一件与己无关的闲事。
可每个字落下去，都像锤子一样砸在晋国宝的心口。
晋国宝沉默了片刻，收起了那副从容的笑意，“余大帅，在下诚心前来劝降，并无恶意。”
“只不过，大汗的耐性有限，若大帅执意拒绝，大汗兵临城下之日，可就再也没有转圜的余地了。”
“本帅知道。”余阶站起身，绕过帅案，走到晋国宝面前。
二人之间不过三尺之遥。
余阶的目光平静得像一潭深水，“晋国宝，你口中‘保全性命’四个字，当真是为了那些人好么？”
晋国宝的面色终于彻底冷了下来，他不再掩饰语气中的锋芒：“余大帅，在下言尽于此。”
“降与不降，还请大帅自己掂量。”
“不过在下来时，大汗有一句话托我转告。”
“说。”
“大汗说，若是大帅不降，城破之后，玉石俱焚。”
这话一出口，城楼内死一般的寂静。
王坚的手猛地握紧了刀柄，几名侍立在旁的亲卫也齐齐变色。
余阶却笑了。
他笑得极轻，好像是听到了一个并不好笑的笑话。
“晋国宝，你是汉人，却为蒙古人做说客，来劝本帅举城投降。”
余阶的声音依旧平静，但目光却已变得锐利，“本帅想知道，你心中可还有半点家国之念？”
晋国宝身子一僵，深吸一口气，“大帅，而今天下易主，金国覆灭已久，宋国偏安一隅，想必也难以久长。”
“在下只是顺势而为，为自身谋一条活路罢了……”
“活路？”
余阶还未开口，王坚已从旁踏出一步，怒目圆睁，“你为求活路，便引蒙古人残杀自己的同胞？”
“你为求活路，便替蒙古人来劝降死守家园的将士？”
“你这哪叫活路？你这分明是自甘下贱！”
晋国宝被骂得后退一步，脸色一阵青一阵白，张口想要辩解，却被王坚的怒喝打断：“你可知城中的百姓，有多少是从北方逃难而来？”
“他们的家被蒙古人烧了，亲人被蒙古人杀了，背井离乡躲到这座城里来，就是为了不被蒙古人奴役！”
“你倒好，摇身一变成了蒙古人的说客，反过来劝他们投降！”
“你还有脸说什么‘顺势而为’？！”
晋国宝的嘴唇哆嗦着，额头上的汗珠滚落下来，想说些什么来为自己辩解，却终究没有说出口。
余阶缓缓站起身，居高临下地看着晋国宝，声音依旧温和，“你一路奔波而来，想必还未用饭。”
“本帅让人替你备些膳食，你先去歇一歇。”
晋国宝眉头一皱，正要说“不必”，余阶却已转身朝王坚摆了摆手：“王坚，此人就交给你处置了。”
王坚抱拳：“末将领命！”
随即大步走到晋国宝面前，伸手一引，“走吧！”
晋国宝站着没动，目光在余阶的背影上停留了一瞬，最终还是没有再多说什么。
他转身随着王坚走出了城楼，脚步声在石阶上渐渐远去。
待二人的身影完全消失在门外，余阶才缓缓转回身来。
此时，他的脸上已经没有了笑意，取而代之的是一层前所未有的凝重。
“杨教主，”他看向窗边的杨过，“方才的对话，你都听见了吧！”
杨过点头，“听得真切。”
“你觉得此人如何？”
“口才不错，但底气不足。”
杨过道，“他来时胸有成竹，可大帅的反问正中要害，他的气息已经乱了。”
余阶微微颔首，“那你觉得，他会是什么结局？”
杨过沉默了一瞬，“按大帅的行事作风……”
“杨某以为，此人怕是不能活着出城了。”
“哈哈哈！”余阶没有否认，也没有承认，“杨教主，你当真是个妙人。”
他在案后重新落座，神色陡然一变，“如此看来，蒙哥不日便要亲临城下了！”
“不错，蒙哥，他要来了！”
杨过声音平静，“不过，大帅你杀了晋国宝，那可就只剩下血战到底这一条路了！”
余阶看向杨过，“杨教主，听闻蒙古人在西征时，往往是先遣使者入城，故意激怒守军杀死使节。”