第1550章 自己讨回公道（2 / 2）

她细细打量那女子的身形，分明已有五六月的身孕，也就是说，早在她妥协纳妾之前，前夫便早已在外私藏旁人。

后来她才查清，那女子并非寻常市井妇人，乃是黄龙府一位实权官员的外甥女。

对方出身背靠门第，绝非任人揉捏的弱质女流。

其舅舅身居要职，断然不肯让自家外甥女屈居人下、做个卑贱侍妾，落得一身污名。

再加上前夫彼时对那女子情根深种、百般偏爱，便执意要破格立她为平妻，此举分明是刻意折辱曹慧心，更是当众打她娘家的脸面。

可彼时曹慧心的娘家只是区区七品小官，在偌大府城之中，根本不值一提。

寒门不与官争，小官更难撼实权。娘家掂量再三，终究不敢硬碰硬，反倒转头劝曹慧心忍下这口气，委曲求全。

曹慧心宁死不愿接受平妻进门，她唯一的念想，便是带着年幼的女儿和离脱身，清清白白离开这个令人窒息的家。

可娘家极其看重门庭名声，坚决不肯容下“和离归门”的女儿，放下狠话，要么她安分守己接纳平妻，要么便自行剃度为尼，再无退路。

曹慧心据理力争，几番争执，终究拗不过固执的家人。

娘家袖手旁观、不肯撑腰，前夫愈发有恃无恐，行事越发猖狂跋扈，对她母女二人更是冷漠刻薄。

绝境之中，曹慧心偶然听闻往来商队闲谈，说如今朝廷开明，特设女官，可供女子考取立身。

便是这一句闲谈，成了她暗无天日里唯一的微光。

曹慧心自幼便颇有读书天分，只可惜之前女子无缘科考仕途，家中向来不甚看重她的学识。

可无论待在娘家，还是嫁入夫家、身陷内宅琐事，她始终未曾放下书本。

漫漫岁月里，读书成了她唯一能安稳攥住、成全自己的事。

她凭着这一股孤注一掷的韧劲，逼着前夫签下和离文书。

所有人都以为，走投无路的她终究会被逼入空门，没人料到，她自此悄无声息消失，闭门苦读，潜心备考。

待到再次传来消息时，昔日任人欺凌的曹慧心，竟一举考取女官，彻底翻身，惊碎了两家人的算计与轻视。

旁人只道她狠心决绝，抛下幼女独自离去，可其中苦楚，唯有她自己心知。

当时前路茫茫、命运未知，她尚且无法保全自己，根本不敢带着年幼的女儿颠沛流离、闯荡未知前路。

她唯一的念想，便是让女儿留在府中，身为父亲的亲生骨血，纵使亲情淡薄，好歹衣食无忧、安稳长大。

她万万没有想到，自己当年隐忍割舍、万般退让，换来的竟是女儿如今受尽苛待、遍体鳞伤的下场。

温以缇微微蹙眉，出声疑惑：“说到底也是正经官宦教养出来的女子，她舅舅身居官位，应当看重脸面规矩，怎会容许自家外甥女，和有妇之夫纠缠不清？”

陈院使闻言轻轻叹了口气，缓缓道出当年内情：“温大人有所不知，这事当年在黄龙府城里传得沸沸扬扬，内里另有隐情。

那女子并非刻意私相苟且，早年外出踏青时遇上意外危难，恰巧被曹大人前夫搭救，二人患难相处才有了后面的纠葛。

她舅舅是黄龙府同知，正五品官员，府城之内手握实权，威望不小。此人底气十足，直言自家外甥女品貌出众，就算断了这段情，他也能为她寻一门上等亲事，绝不让她受委屈。

只是见外甥女已然痴心于人，还怀了身孕，木已成舟，便干脆顺水推舟应下平妻名分，算作成全二人，这般对外说辞圆下来，也不至于污了自家门楣。”

曹慧心娘家不过七品小官，哪里抗衡得了府城同知这等人物。他们思来想去，反倒生出攀附高枝的念头。

想着就算对方是平妻，终究沾着姻亲，往后曹家还能借着这层关系递话求助，沾几分便利，是以从头到尾都不肯真心替曹慧心撑腰。

温以缇听完这番原委，轻轻叹了口气，曹慧心也垂落眼帘。

她心里清楚娘家当年的算计，却无论如何都没法认同这样凉薄的取舍。

曹慧心缓缓开口：“当年下官决意考女官时，早已抱着破釜沉舟的心思。若是落第，我既又不愿遁入空门，到头来怕是只能一死，才能给两家人一个所谓体面交代。万幸我考上了，自此拥有独立官籍，不必再仰仗任何人过活。”

温以缇望着她，语气笃定：“既然如此，这委屈更该由你亲自为自己、为女儿讨回来。此案我不会私下插手，陈院使也不必存有旁的心思，全依律法章程处置。你能不能带着女儿彻底脱离苦海，全看你自身决断与手段。”

曹慧心闻言缓缓挺直脊背，侧头悄悄看向一旁的四花，对方无声朝她比了句“你可以”，眼底满是鼓励。

她深吸一口气，郑重躬身行礼：“下官谨记，定不会辜负您的提点。”

此刻，曹慧心心底因根深蒂固的怯懦恐惧尽数消散。

她目光清亮，脊背挺得笔直，浑身都透着十足底气。

她清楚养济院手中的权责，更清楚自己如今亦是在册女官。纵使品级比不上那女子的舅舅，可这官位是她凭一己之力挣来的，完完全全属于自己。

当年孤注一掷考取女官，是她这辈子最庆幸的抉择，而今，也终于到了为自己、为多年所受委屈讨回公道的时候。