第1583章 巷 口（1 / 2）

天亮了，巷口的灯笼灭了。城隍庙后街的早点摊子又摆出来了，馄饨挑子的热气一股一股地往上冒，烧饼炉子的火又红了。

赵栓柱蹲在石墩上，把那颗旧道钉在石头上敲了一下，叮。

他的眼睛红红的，一夜没睡，眼眶底下青黑一片。

“叶大人，周先生昨晚没出来。”他的声音沙哑，像砂纸磨铁。

叶明从阴影里走出来，站在巷口，看着辘轳把巷的方向。巷子里的晨雾薄薄的，像一层纱。那扇黑漆木门还关着，门板上的裂缝还是那么大，从门缝里能看见院子里那棵枣树，光秃秃的，枝丫伸得老高。

“他会在里头待多久？”王三从墙上直起身，把本子塞进怀里，拍了拍。他的右腿不瘸了，蹲了一夜也没事。

叶明摇了摇头。“不知道。他囤了粮食，够吃好几天的。不出来也饿不死。”

刘文清把那把油纸伞从地上拿起来，拄着站起来。他的腿蹲麻了，晃了一下，扶着墙站稳了。

“叶、叶大人，要不我从后门进去看看？”他的声音有点结巴，但语气很坚决。

叶明看了他一眼，摇了摇头。“不进。进去了打草惊蛇。他在里头，跑不了。等他出来。”

回到住处，赵栓柱把水壶放在桌上，晃了晃，里头空了。他把水壶搁在灶台上，拿了几个馒头放在蒸笼里，盖上盖子，蹲在灶台前生火。柴是湿的，点不着，浓烟从灶膛里涌出来，呛得他直咳嗽。

王三坐在桌边，把本子翻开，把昨晚的记录看了一遍——丑时，周宅无动静。他在那行字

叶明站在窗前，把那两颗道钉从怀里掏出来，并排放在窗台上。阳光照在道钉上，一颗暗沉，一颗明亮。

“王三，你说周先生在里头干什么？”叶明的声音不大，像是在问王三，又像是在问自己。

王三想了想，把笔放下。“等。等李长山把钱送来，等王阁老的消息，等风头过去。他手里有账本，那是他的命。他不会轻易交出去，也不会轻易毁掉。账本在，他活着；账本没了，他死了。”

叶明把那颗旧道钉攥在手心里，指腹摸着那些锤痕。账本是周先生的命，也是王阁老的命。谁拿到了账本，谁就拿到了对方的命。

“刘先生，济世堂那边，今天还有人去抓药吗？”叶明转过身。

刘文清坐在门槛上，把那把油纸伞放在脚边，摇了摇头。

“没、没有。我让人去问了，掌柜的说那个女、女的昨天没来。也许今天会来，也许不、不来了。”他的结巴比昨天好了一些，语速也快了一点。

叶明点了点头。柳如烟也许跟李长山一起走了，也许还留在济南。不管她在不在，周先生还在。周先生才是关键。

吃了午饭，叶明让赵栓柱在住处歇着，自己带着王三和刘文清又去了城隍庙后街。

白天的巷子比晚上热闹得多。卖菜的、卖布的、卖吃食的，挑着担子，推着车子，吆喝声此起彼伏。几个孩子在巷口追逐打闹，笑声脆生生的，在阳光下传得很远。

叶明蹲在巷口的茶摊上，要了一壶茶，三个人坐在条凳上，慢慢地喝。茶是粗茶，泡得浓，苦得很。叶明喝了一口，没皱眉头，他已经习惯了这种苦味。

刘文清用下巴指了指巷尾那扇黑漆木门。

“叶、叶大人，那就是周先生住的地方。白天看，比、比晚上看更破。”

叶明顺着他的目光看过去。那扇门确实破，漆掉了大半，露出底下的木头。门板上的裂缝比晚上看更大，从门缝里能看见院子里那棵枣树，还有墙角堆着的破缸烂筐。

“刘先生，隔壁住的是什么人？”叶明把茶碗放下。

刘文清想了想，伸出两根手指。

“两、两家。一家姓王，两口子，做小买卖的。一家姓李，一个老太婆，寡、寡妇，儿子在外头做买卖。”

叶明点了点头。邻居都是普通人家，不会碍事，也不会帮忙。周先生选这个地方，是花了心思的。安静，隐蔽，邻居不惹事，也不管事。

申时三刻，巷尾那扇黑漆木门开了。

叶明的筷子停了一下。刘文清把茶碗放在桌上，手按在油纸伞上。王三把本子合上，塞进怀里。

一个人从门里走出来。灰布棉袍，破毡帽，帽檐压得很低，低着头，缩着脖子。手里提着一个竹篮。

周先生。

叶明没有动，坐在条凳上，继续喝茶。周先生从茶摊前面走过，离他不到三尺远。他能看见周先生下巴上那颗黑痣，能闻到他身上那股陈年的灰尘气味，像是很久没洗过澡了。