第1608章 六 指（2 / 2）

从大理寺出来，叶明去了工部。郑明德正在后院的工棚里看工匠们浇铸铁轨，铁水红彤彤的，火星子溅了一地。他看见叶明来了，把手里的卡尺递给旁边的徒弟，迎上来。

“叶大人，天津线的石料到了。房山那边新采的，石头硬，结实，架桥没问题。”郑明德的声音里带着掩不住的高兴。

叶明蹲下来，从地上捡起一块碎石头，在手心里翻来覆去地看。石头是青灰色的，棱角分明，敲上去声音脆生。“桥什么时候开工？”

郑明德从怀里掏出一张图纸，铺在地上。“下个月初。先架第一座桥，在通州以东二十里。桥不大，一个月就能建好。第二座桥在天津以西三十里，大一些，要两个月。第三座桥在码头边上，最大，要三个月。”

叶明把那块碎石头扔在地上，拍了拍手上的灰。“三座桥，年底能全部建好？”

郑明德想了想，伸出三根手指。“年底，三座桥都能建好。铺轨的事，孙大壮盯着，不会耽误。”

傍晚的时候，叶明去了通州。周文彬在码头上，手里拿着一个本子，正在跟几个船老大说话。他看见叶明来了，跟船老大说了几句什么，把本子合上塞进袖子里，迎上来。

“叶大人，周德茂的老婆孩子还在通州。”

周文彬的声音不大，但每个字都说得很清楚，“他老婆姓刘，在城东开了一家杂货铺。两个孩子，一个儿子一个女儿，都在铺子里帮忙。周德茂没回来，但他老婆这几天往码头上跑了好几趟，像是在等什么人。”

叶明在码头边上蹲下来，看着运河里的船。“盯住他老婆。周德茂跑不了，他老婆孩子在这里，他迟早要回来。回来了，就抓住了。”

周文彬点了点头，把叶明的话记在本子上。“下官已经让人盯着了。他老婆一出门，就有人跟着。”

夜里，叶明一个人坐在堂屋里，把那两颗道钉从怀里掏出来，并排放在桌上。灯光照在道钉上，一颗暗沉，一颗明亮。他把那颗锈迹斑斑的攥在手心里，指腹摸着那些锤痕。周德茂跑了，但跑不远；右手有痣的人跑了，但还会回来；周先生还在济南，没跑。三个人，跑了两个，留了一个。留下的那个，是鱼饵。鱼饵在，鱼就会回来。

远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，从保定方向传来。他站起来，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着早春泥土解冻的气息。远处火车的汽笛声又响了一声，在夜色里悠悠地传过来。

他转过身，把那两颗道钉收进怀里，吹灭了灯，走进里屋，躺到床上。明天，等消息。等周德茂落网，等右手有痣的人露头，等周先生自己走出来。

他闭上眼，听着远处火车的汽笛声，慢慢睡着了。