第444章 平靖关战役（五）（1 / 2）

夜晚，枪声终于稀疏下来，湘军再也没有发起了进攻，进攻的一方退了回去，防守的一方也没有追击，红七十三师的战士们，抓住这个空隙开始运送伤员，抢修工事，以防备敌军下一次的进攻。

刘建绪的指挥部里灯火通明。各师、团以上的军官被召集过来，站成一排，没有人敢坐下，没有人敢抬头，连咳嗽声都被压到了最低。刘建绪站在地图前，军装领口敞开，额角的青筋跳动着，手里攥着一根已经被他捏弯了的铅笔。他没有拍桌子，没有摔茶杯，但那种沉默比任何爆发都更让人脊背发凉。

他开口了。声音不大，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一种被压了很久、终于找到出口的怒火。他说他们七万大军，就算不把补充团和保安团算进去，光主力就有四万多人，打不过对面一万人的红匪。他说他打湘赣地区的红匪都没有这么困难，阵地战从来不是红匪的强项，可偏偏在这里，他攻了一天一夜，硬是没有推进一寸。他说到“一天一夜”的时候，手里那根铅笔终于断了，断成两截，掉在地上，弹了两下，停在了一名团长的靴子旁边。没有人去捡。

他把参战的军官一个个点了名，从上到下，不留情面。有人被骂得脸色发白，有人被骂得嘴唇发抖，有人低着头不敢对视，有人攥着拳头又松开，松开了又攥紧。没有人辩解，没有人反驳，也没有人试图解释。他们知道解释没有用。仗没打好，说什么都是借口。

会议散后，军官们鱼贯而出，没有人说话，只有靴子踩在地面上的声响，沉闷而凌乱。刘建绪独自站在桌边，弯腰把那两截断掉的铅笔从地上捡起来，放在桌上，没有扔，也没有再看。他走到电台前，口授了一封发往武汉鄂豫皖剿匪司令部的电报。措辞简短，语气克制，没有抱怨，没有推诿，只有事实陈述和下一步的打算：“职部攻击一日夜，敌据险固守，工事完备，火力分布均匀，我部多次冲锋均未奏效，伤亡较大。现正调整部署，准备明日再攻。请指示。”他把电报交给发报员。

刘建绪发完电报，心里如释重负途，他既完成了何健的命令，又完成了卫立皇的指令。两全其美。

武汉鄂豫皖剿匪司令部的指挥室里，电报声此起彼伏。卫立皇正站在地图前，铅笔夹在指间，目光沿着平靖关与蔡河之间的山势缓缓移动。参谋长拿着一叠刚译出的电报快步走了进来，脚步比平时略快了一些：“总座，平靖关急电，李默安军长和刘建绪司令都有电报到。”

卫立皇接过电报，先看了李默安的那一封。电文不长，措辞却透着一股从前线直接传来的疲惫与沉重：“第十四军于平靖关与匪激战一日一夜，五峰岭、凤凰山阵地反复争夺，匪军作战极其顽强，每失一垒必反复逆袭。我部虽终占阵地，但伤亡甚重，官兵疲惫，数处阵地几经易手后方才稳固。当面之匪，绝非寻常游击之流，其战法老练，坚守不退，实属少见。”

卫立皇放下电报，目光在“反复逆袭”四个字上停了一瞬，又拿起刘建绪的电报。刘建绪的措辞更加克制，但字里行间也同样透着一股谨慎：“第一纵队于蔡河方向与匪后卫部队接战，经补充团及保安团轮番进攻，已突破匪数道防线，占领蔡河镇外围阵地。匪军作战顽强，逐次抵抗，撤退有序，我部攻击进展缓慢，消耗甚大。当面之匪训练有素，战术灵活，绝非寻常地方武装。”

卫立皇把两封电报在桌上并排放下。李默安说“战法老练”，刘建绪说“训练有素”，措辞不同，指向的却是同一件事。这两支各自经历了不同战斗的部队，各自从不同方向与鄂豫皖红军交过手之后，得出了相同的结论。卫立皇走到地图前，目光落在平靖关与蔡河之间那片山地。说道：“红匪打出了第四次反围剿之前的水平。”参谋长没有接话。行营指挥室里安静了片刻，

参谋长站在地图旁，目光在平靖关与蔡河之间来回移动，像是在衡量什么。他沉默了片刻，侧过头对卫立皇说道：“总座，眼下两路部队都在报告当面之敌作战顽强、消耗甚大。是不是先让部队暂缓进攻，待后续部队全部到位之后再作打算？”

卫立皇摆了摆手，语气带着明确的判断：“不用缓。红匪在平靖关和蔡河与我打阵地战，这正是我们求之不得的局面。他们放弃了运动战，跟我们硬拼消耗，说明他们已经被逼到了墙角，没有退路了。三十万大军围了这么久，现在终于把他们堵在了桐柏山里，不能给他们任何喘息的机会。”他走到地图前，手指沿着平汉铁路向鄂豫皖方向缓缓划去，“三十五师到哪里了？东北军呢？”

参谋长走到桌边，翻看了一下文件夹里的几份报告：“三十五师目前已经过了信阳，前锋正在向平靖关方向推进，预计明天下午可以抵达第十四军侧翼。东北军五十三军四个师正沿潢川、固始一线向南移动，前锋已经接近商城外围。”卫立煌点了点头，没有再多问。

他把目光重新落在地图上，三十五师和东北军的行军路线已经被标成两道新的蓝色箭头，正在从不同方向缓慢地、持续地向平靖关和蔡河方向靠拢。