第398章 银钱孽债（1 / 2）
却说大明万历年间，苏州府吴江县有一户人家，姓金名有财，年方四十，娶妻李氏，生得一男一女。长子金福，年十八，已娶了媳妇王氏；幼女金莲，年十六，尚未许人。金有财在县前开了一间绸缎铺子，兼卖些杂货，因他做人甚是精明，又肯吃苦，这二十年来倒也攒下了一份不小的家业。那铺子后面连着三进宅院，青砖黛瓦，虽不是豪门大户，在吴江县却也数得上中等人家了。
这一日正是七月十五中元节，金有财早早地便叫伙计关了铺门，预备着祭祀祖先。李氏领着儿媳王氏在厨房里忙得团团转，又是蒸糕又是煮肉，金莲在旁帮着择菜，嘴里哼着小曲儿。金福却懒洋洋地躺在院子里的大槐树下乘凉，手里摇着一把蒲扇，半眯着眼。
福哥儿，你也不来帮你娘一把，整日就知道躲懒！李氏从厨房探出头来喊了一声。
金福翻了翻身，嘟囔道：娘，我是男子汉，厨房里的事哪是我做的？再说了，今儿个中元节，祖宗们回来瞧瞧，我在这儿等着迎接，岂不是正经事？
金有财从堂屋里走出来，听了这话，哼了一声：迎接祖宗？你这懒骨头，连个香都不肯去点，祖宗们看了也要叹气。说着走到供桌前，仔细摆弄着果品。那供桌是上好的红木，擦得锃亮，上头供着三牲五果，还有一壶上好的绍兴酒。
正忙碌间，只听外头叩门声响。金福一跃而起，抢着去开门，却见门外站着一个衣衫褴褛的老妇人，约莫六十岁年纪，满头白发，脸上皱纹沟壑纵横，手里拄着一根竹杖，背上背着一个破包袱。
你找谁？金福皱着眉问。
那老妇人抬头看了看门楣，颤声道：这可是金家？我找金有财。
金福回头喊了一声：爹，有人找！
金有财走到门口，一眼看见那老妇人，脸色顿时变了，愣了好半晌才道：你……你怎么来了？
那老妇人眼中滚下泪来，哽咽着说：有财，我是你姑母金陈氏啊。你忘了？你小时候我还抱过你呢。这些年我在杭州过得苦，你姑父前年过世了，我一个孤老婆子无依无靠，打听得你在这儿发了家，特地来投奔你的。
金有财面皮抽动了几下，勉强挤出个笑容：原来是姑母，快快请进。说着侧身让路。
金陈氏颤巍巍地跨进门来，四下打量着院子，嘴里啧啧称赞：有财啊，你这宅子可真气派，比我们在杭州住的那两间破屋强了百倍不止。
李氏听见动静也走了出来，见是个穷老婆子，脸上便有些不悦。金有财连忙介绍：这是我从前的姑母，多年不见了。又对金陈氏说：姑母，这是我内人。
金陈氏拉着李氏的手，上下打量，笑道：好个齐整媳妇，有财好福气。又看见金福、金莲、王氏都出来了，一个个夸过去，夸得金莲倒是高兴了，拉着老妇人的手叫她姑祖母。
当晚祭祀祖宗，金有财让金陈氏也上了香，说是姑母也是金家的人。酒席上，金陈氏一边吃一边抹泪，说起这些年的苦楚：她丈夫金大年原是个小本生意人，在杭州开间杂货铺，后来亏了本，欠下一屁股债，郁郁而终。她一个妇道人家，变卖了家产还债，如今只剩这个破包袱，连个落脚的地方都没有。
有财啊，金陈氏抹着眼泪说，我这次来，也不求别的，只求你念在骨肉亲情的份上，给我间屋子住，给我口饭吃，让我这把老骨头有个归处。我还能做些针线活儿，帮你家里缝缝补补的。
金有财沉吟片刻，看了李氏一眼。李氏板着脸不说话，只低头扒饭。金有财便道：姑母说哪里话，既来了，自然住下。后面偏院还有间空房，我叫人收拾出来给你住。只是家里也不宽裕，粗茶淡饭的，姑母莫要嫌弃。
金陈氏连连道谢，眼泪又下来了。
当晚，李氏把金有财拉进房里，气呼呼地说：你倒好，也不跟我商量就把人留下了！那老婆子跟咱家多少年没来往了？谁知道她是不是骗子？再说了，多一张嘴吃饭，一年要多费多少银子？
金有财赔着笑道：她到底是我姑母，虽说隔了几层，但人家找上门来了，我总不能把人往外推吧？传出去亲戚们怎么看？再说了，她一个孤老婆子，能吃多少？就当行善积德了。
李氏哼了一声：行善积德？你倒是大方。我还不知道你？你心里那点小九九，是不是惦记着她那包袱里有什么值钱东西？
金有财被说中心事，讪讪地笑了：我哪是那样的人。不过姑母说她在杭州还有些旧物，兴许真有几样值钱的……
李氏白了他一眼：做你的春秋大梦去吧！一个讨饭的老婆子，能有什么值钱东西？别到时候倒贴了药钱！说着翻身睡了。
金陈氏便这样在金家住下了。起初几天倒也相安无事，老太太勤快得很，天不亮就起来扫地抹桌，又帮李氏缝补衣裳，做些针线。金莲喜欢听她讲些杭州的见闻，常常缠着她说话。金福却嫌她碍眼，背后叫她讨饭婆。
谁知过了半月，变故就来了。
这一日，金有财正在铺子里盘账，忽然听见后堂吵吵嚷嚷的，连忙放下账本赶去。只见金陈氏跪在院子里，面前放着她那个破包袱，包袱皮散开，里头竟滚出几锭银子来，白花花的，足有五十两之多。金福站在一旁，脸红脖子粗地嚷道：好啊，你这老乞婆，竟偷了我爹的银子藏在包袱里！我说怎么我书房里的银子少了呢！
金陈氏哭着摇头：天地良心，这是我自己的银子！是我老头子留下的！我在杭州这些年省吃俭用攒下的！
金有财走上前去，拿起一锭银子在手里掂了掂，又看了看成色，果然是上好的官银。他心里一动，面上却不动声色：福儿，不得无礼。这银子真是姑母的？
金陈氏连连点头：有财啊，你要信我。我老头子临终前交给我这五十两银子，说是给我养老的。我舍不得花，一直藏在包袱夹层里。今日我想拿点出来给你家添些米面，谁知刚打开包袱，福哥儿就闯进来了，硬说我偷了他的银子……
金福跳脚道：爹，你别信她的鬼话！我书房里确实少了五十两银子，是我上月收的租金，还没来得及交给你。这老乞婆准是趁我不注意摸去了！
金陈氏急得满脸通红：我连你的书房在哪儿都不知道！她又转向李氏，侄媳妇，你替我说句话啊，我这些天哪都没去，就帮你们做活儿来着。
李氏冷着脸站在一旁，这时开口道：姑母，你也别急。银子的事，慢慢查就是了。只是你这包袱里藏着银子，怎么也不跟我们说一声？倒叫福儿误会了。
金陈氏哭道：我哪敢说啊？我一个孤老婆子带着银子，怕人惦记……
这话一出口，金家三口人的脸色都变了。金福更加恼怒：听见没有？她说怕人惦记！这不是明摆着说我们金家会贪她的银子？爹，这种人不能留！今儿偷五十两，明儿就敢偷一百两！
金有财皱着眉头，心里飞快地盘算着。他这人最是精明，此刻想的却是：姑母既然有五十两银子，那她老头子生前是不是还留下别的值钱东西？说不定在杭州还有房产地契？若能哄得她拿出银子来，岂不是白捡的便宜？
这么一想，他便板起脸来呵斥金福：混账东西！姑母是长辈，你怎么说话的？银子的事，我说了算。这银子既然是姑母的，就还给姑母。说着把那几锭银子重新包好，递给金陈氏，姑母莫要生气，小孩子不懂事。
金陈氏感激地接过包袱，千恩万谢地去了。
当晚，金有财又去了金陈氏住的偏院，说是来赔罪，实则东拉西扯地打听她杭州的家底。金陈氏倒也没瞒着，说她老头子生前在杭州清河坊还有一间铺面，只因欠了债，被债主收了去，如今也不知落到谁手里了。又说当初嫁妆里有几件首饰，也当的当、卖的卖了，只剩那五十两银子是最后的家当。
金有财听了，心里凉了半截，原来这老婆子竟是穷到底了。但他转念一想，那间铺面若是能赎回来，倒也是笔买卖。于是又殷勤起来，说愿意帮姑母打听那铺面的下落，若能赎回，姑侄二人合伙做生意也好。
金陈氏听了，却摇头道：有财啊，你肯收留我，我已经感激不尽了。那铺子的事，不提也罢。我老婆子只想安安静静过完剩下的日子，旁的什么都不想了。
金有财碰了个软钉子，只得悻悻而回。
自此以后，金家的日子便不那么平静了。金福心里那口气始终咽不下，认定了金陈氏偷了他的银子，只是碍于父亲的面子不好发作。王氏却暗中与丈夫合计，说那老婆子既然有银子，不如想法子哄出来，也好贴补家用。李氏更是每日指桑骂槐，不是嫌金陈氏吃饭吃多了，就是嫌她用水用多了。
金陈氏何等精明的人，岂会看不出来？只是她无处可去，只得忍气吞声。每日里仍照常做活，只是话少了许多。金莲倒是还跟她亲近，常常偷偷塞些点心来给她，又被李氏骂一顿。
就这样过了两个月，已是九月天气。这一日傍晚，金有财从铺子回来，脸色很是不好。原来铺子里今儿来了一伙歹人，强买强卖，还打伤了两个伙计，报官去抓，人早跑了。金有财亏了一笔银子不说，还气得不轻。
李氏见他回来，连忙迎上去嘘寒问暖。金有财摆摆手说没事，独自坐在堂屋里喝闷酒。正喝着，听见偏院传来金陈氏的咳嗽声，一声接一声，咳得撕心裂肺的。金有财皱着眉头，心里更烦了。
病了？他问李氏。
李氏撇撇嘴：病了有两三天了，我让金莲送了碗姜汤去。谁知道是不是装病，省得干活。
金有财叹了口气：请个大夫来看看吧。
李氏瞪眼道：请大夫不要钱啊？一个穷老婆子，熬熬就过去了。
金有财没再说什么，心里却有些不是滋味。他这人虽精明自私，到底不是铁石心肠，想起小时候姑母确实抱过他，给他买过糖葫芦，一时竟有些愧疚起来。
第二天一早，金有财自己去了偏院。推门进去，只见金陈氏蜷缩在床上，脸色蜡黄，双目紧闭，褥子上湿了一片——原来是发了高烧，连尿都失禁了。金有财吓了一跳，连忙伸手去摸她额头，烫得吓人。
姑母！姑母！他连唤几声，金陈氏才微微睁开眼，浑浊的目光看着他，嘴唇翕动了几下，声音细如蚊蚋：有财……我……我不行了……那银子……在枕头底下……你……你拿去……替我……替我买口好棺材……
金有财忙去枕头底下一摸，果然摸出那个包袱来，沉甸甸的。他打开一看，五十两银子原封不动。他拿着银子，站在床边，心里忽然涌上一阵说不出的滋味。
姑母，你别胡说，我这就去请大夫！他说着就要往外走。
金陈氏却一把抓住他的手腕，枯瘦的手指如铁钳一般：等等……我……我还有个事……要告诉你……
她喘了好一阵，断断续续地说：你……你以为我真是你姑母么？
金有财愣住了：什么？
金陈氏眼中滚出泪来：我不是金陈氏……我是……我是你娘家的一个老丫鬟……你娘……你娘临死前……托我带信给你……
她从贴身的衣襟里摸出一个油纸包，抖着手递给金有财：你爹……你爹当年……不是病死的……是……是被你二叔……害死的……你娘让我……让我找到你……告诉你真相……可我一路上……怕你二叔的人追杀……不敢亮明身份……只好冒充你姑母……
金有财如遭雷击，整个人呆住了。他接过油纸包打开，里面是一封泛黄的信，字迹确实是母亲的笔迹。信上详细记述了当年他父亲如何被二叔金有德下毒害死，母亲如何带着年幼的他逃到吴江县，临死前将真相写下来，托付给忠心耿耿的丫鬟阿秀，让她等时机成熟再交给金有财。
阿秀……你是阿秀姨？金有财颤抖着问。
金陈氏——不，阿秀——点了点头，泪水横流：少爷……我总算……总算把信交到你手里了……你二叔……他霸占了杭州的家产……还在找你……你要……你要小心……
话未说完，她身子一挺，头一歪，便没了气息。
金有财捧着信，浑身发抖。二十年的谜团一朝解开，他才知道自己为何自幼丧父，母亲为何带着他背井离乡来到吴江，为何从不肯提起杭州的往事。原来，原来竟是这样的血海深仇！
他跪在床前，放声大哭起来。
哭声惊动了李氏和金福等人，他们跑过来看时，只见金有财哭得像个孩子，怀里抱着一个油纸包和一包银子。问明原委，李氏也变了脸色，金福却撇着嘴说：一个老丫鬟的话，可信吗？说不定是临死前编故事骗你呢，为了让你给她买好棺材。
金有财猛地抬头，红着眼瞪着儿子：住口！阿秀姨是我娘最信得过的人，她冒着性命危险来给我送信，岂会骗我？
当晚，金有财便请人给阿秀置办了上好的棺木，又请了和尚来念经超度。下葬那日，他亲自扶灵，哭得昏天黑地。
丧事办完，金有财便琢磨着要回杭州寻仇。李氏和金福拼命拦他，说二叔在杭州经营多年，必然财大势大，你一个外乡人如何斗得过他？再说那信上写的也未必全是实情，万一是个误会呢？
金有财冷静下来一想，确实如此。他如今在吴江虽有家业，但比起二叔在杭州的根基，不过是九牛一毛。若贸然前去，只怕仇报不了，反把自己搭进去。
可心里这口气如何咽得下？他每日里茶饭不思，夜里也睡不着觉，翻来覆去想的都是父亲惨死、母亲流离的往事。那五十两银子他分文未动，包好了供在阿秀的灵位前，权当是纪念。
转眼到了十一月，天寒地冻。这一日，金有财正在铺子里闷坐，忽然听见外头一阵喧哗，紧接着几个伙计连滚带爬地跑进来：东家！东家！不好了！有人来砸铺子了！
金有财慌忙起身，只见门外站着七八个彪形大汉，为首的是个三十来岁的胖子，穿着绸缎袍子，脖子上挂着粗金链子，一脸横肉。那胖子大摇大摆地走进来，四下看了看，嘿嘿笑道：金有财？就是你？
金有财强自镇定：在下正是，不知尊驾何人？
胖子一挥手，身后两个大汉抬上来一块匾额，上面写着金记绸缎庄五个大字。胖子指着匾额说：认得这个么？这是杭州金记总号的分号招牌。你一个小小的吴江分号掌柜，竟敢私吞总号的银钱，擅自扩大铺面，你可知罪？
金有财目瞪口呆：什么总号分号？我这铺子是我自己拿钱开的，跟杭州有什么关系？
胖子冷笑道：装什么傻？你爹金大年当年欠了总号一千两银子，拿这间铺子抵债的。如今总号来收铺子了，识相的赶紧滚蛋，免得爷爷动手！
金有财这才明白过来，原来这胖子是二叔金有德派来的人。二十年前父亲被害后，二叔不但霸占了杭州的家产，竟连吴江这间父亲留下的小铺子也不放过，如今听说金有财在此经营得红火，便派人来强夺了。
胡说八道！金有财怒道，这铺子是我父亲留给我的，地契文书俱全，什么抵债不抵债的！
胖子从怀里掏出一张纸来，晃了晃：看清楚，这是你爹亲笔签的借据，上面还有画押。白纸黑字，赖得掉么？
金有财抢过来一看，果然是父亲的笔迹，上面写着今借到金记总号白银一千两，以吴江县绸缎铺一间为抵押云云，落款日期是他父亲死前三个月。金有财心如刀绞——这必是二叔逼迫父亲签下的！
这是假的！他把借据撕得粉碎。
胖子脸色一变：好小子，敢撕借据？弟兄们，给我砸！
那七八个大汉一拥而上，见什么砸什么。货架推倒了，绸缎扯烂了，柜台劈碎了，两个伙计上前阻拦，被打得头破血流。金有财扑上去拼命，被两个大汉按在地上，脸上挨了好几拳，鼻血长流。
李氏和金福闻讯赶来，吓得魂飞魄散。金福平日里横得很，见了这阵仗却腿都软了，躲在门外不敢进来。李氏哭着跪下求饶，那胖子理都不理，砸完铺子扬长而去，临走扔下一句话：三天之内搬走，否则放火烧了你的宅子！
金有财从地上爬起来，浑身是伤，看着一片狼藉的铺子，仰天大笑三声，又嚎啕大哭起来。二十年的心血毁于一旦，父亲的冤仇未报，如今连安身立命的铺子都保不住了。