第1006章 考场（1 / 2）

张文远被带到大理寺，一路上没有说话。他低着头，任凭两个差役架着，脚在雪地里拖出两道长长的痕迹。曾泰站在廊下看着，脸色不太好。他和张文远一样是举人，一样来京参加春闱，一样住在城南。张文远杀了人，这辈子完了。他叹了口气，转身回了屋。如燕端了一碗姜汤过来，他接过去，手有点抖。

狄仁杰坐在书房里，面前摊着张文远的供词。薄薄几页纸，字迹潦草，涂改了好几处。他看了两遍，放在一边。张文远说他不是故意的，只是吵架的时候气急了，掐了周文彬的脖子。没想到周文彬那么不经掐，一下就死了。可仵作的验尸报告上写着，死者脖子上有两道勒痕。一道是手指掐的，很浅。另一道是绳子勒的，很深。张文远只承认掐了，没有用绳子。那绳子是谁勒的？

“元芳，你再去贡院查查。号房里有没有绳子之类的东西，勒死人的那种。”

李元芳应了一声，转身要走。狄仁杰又叫住他。“还有，去查查张文远和周文彬的关系。他们不只是同乡，还有别的关系。张文远为什么那么恨周文彬？不只是因为几句骂人的话。一定有别的原因。”

李元芳领命去了。狄仁杰靠在椅背上，闭着眼睛。曾泰推门进来，手里端着一碗热茶。

“老师，学生有一事不明。张文远和周文彬是同乡，又是同窗，一起从苏州来长安。他们应该关系很好，怎么会因为几句口角就杀人？”

狄仁杰睁开眼，看着他。“你说得对。不只是口角。一定有别的事。张文远没有说，也许是不敢说，也许是说不出口。”

“学生去查查他们在苏州的事。也许能找到线索。”曾泰放下茶碗，转身要走。

狄仁杰叫住他。“你不准备春闱了？还有几天就开考了。”

曾泰停下脚步，沉默了一会儿。“老师，学生想查案。学生的书已经读得差不多了，考得上考不上，不在这一两天。”

狄仁杰看着他，这个学生，变了。以前他只想着中举、中进士、当官。现在他想着查案、替百姓伸冤。他长大了。

“去吧。小心点。”

曾泰走了。狄仁杰坐在书房里，等着。天黑了，月亮升起来了。那两棵光秃秃的小树在月光下枝丫交错。他等了很久，李元芳先回来了。

“大人，查到了。贡院的号房里，没有绳子。可地上有几根麻绳的碎屑，很短，像是被烧过的。也许凶手用绳子勒死人以后，把绳子烧了。”

狄仁杰目光一凝。“烧了？在哪儿烧的？”

“号房里有个小炭炉，是考生取暖用的。炉子里有灰烬，像是烧过什么东西。”

“灰烬还在吗？”

“在。末将带回来了。”李元芳从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一小撮灰烬，还有几根没有烧尽的麻绳纤维。

狄仁杰接过布包，仔细看。麻绳很细，和之前那些案子里的不一样。不是普通的麻绳，是专门用来勒人的。凶手杀了人，把绳子烧了，毁灭证据。他以为天衣无缝，可灰烬还在。灰烬里有没烧尽的纤维，纤维里有凶手的皮屑。仵作可以验出来。

“元芳，你把这些灰烬拿去给仵作验验。看看上面有没有什么线索。”

李元芳又去了。狄仁杰坐在书房里，想着那些灰烬。张文远说他没有用绳子，只用手掐了。可死者脖子上有绳子的勒痕，说明有人用绳子勒了周文彬。那个人不是张文远，是另一个。他躲在暗处，等张文远走了以后，用绳子勒死了周文彬，然后把绳子烧了。他以为没人知道，可勒痕不会骗人。