第643章 南方乱起（1 / 2）

南京城里，南明朝廷对这一切没有任何办法。

马士英和钱谦益正在为长江对峙的局势焦头烂额。北军不退，他们不敢松懈。

各地的勤王军每天都在消耗粮草，南京城里的粮仓已经快空了。

他们需要更多的粮草来支撑前线的部队。

“粮草的事，怎么样了？”马士英问。

户部侍郎擦着冷汗：“阁老，各地的税粮已经征上来了不少，但……百姓的怨声很大。有人说，再征下去，百姓就要造反了。”

“造反？”马士英冷笑一声，“北军来了，他们也是死。现在交点粮，还能活命。告诉他们，这是为了保命。等北军退了，朝廷自然会减税。”

他嘴上说得轻松，心里却比谁都清楚。

这场仗不可能速战速决。北军不撤，南明就得一直撑下去。

撑下去就需要粮草，需要银子，需要源源不断的压榨百姓。

钱谦益也沉默着。他想过劝马士英减税，但他知道，现在减税就等于自断生路。他们已经没有回头路了。

十二月，苏州府爆发了暴动。

一群因为交不起税而被逼得走投无路的农民，聚集在县城外。

他们打了税吏，烧了县衙的粮仓，然后冲进了城里，砸了几家大户的店铺。

虽然暴动很快被镇压了，但消息传开后，整个江南都为之震动。

苏州知府周世杰坐在府衙里，脸色铁青。

他原本以为，只要派兵镇压，就能把事情压下去。

但他没想到，暴动会蔓延得这么快。

短短半个月，苏州府下属的三个县都发生了类似的暴动，虽然规模不大，但加起来也闹得人心惶惶。

“大人，如果朝廷再这样征下去，恐怕还会有更大的暴动。”部将梁恒说道。

周世杰沉默了很久，然后说：“我知道。但我也没办法。朝廷要粮，我也要粮。不给粮，朝廷就会换掉我。我只能继续征。”

“那百姓怎么办？”

“百姓？”周世杰苦笑了一声，

“这种时候，谁能顾得了百姓？先顾自己吧。”

柳树村里，刘福的变化最大。

翠花来了之后，他不再说话，不再笑，每天都去地里干活，但干完活就回家，把自己关在屋里。

他不再跟任何人说话，包括他的父亲。

刘老汉看着儿子的样子，心里说不出的难受，但他不知道该怎么安慰他。

十二月中旬的一个夜晚，刘福忽然走出了屋子。

他走到父亲的房间门口，敲了敲门：“爹。”

刘老汉正在屋里发愁，听到儿子的声音，连忙开门：“福儿，你怎么了？”

“爹，我想到一件事。”刘福的声音很平静，但眼神里有了一种冷静的决绝，

“咱们不能再这样下去了。再这样下去，咱们的命也保不住。”

“那你想怎么办？”

“跑。”刘福说，“去北方，。”