第477章 交钱（2 / 2）

“其他官职呢？”吴广进咬着牙说：“文昭王是真的一点都没给我们留位置？就算是口汤，也该让我们喝一口啊！他可是收了钱的！”

“你少说两句！”向曹压低嗓音，神色凝重地打断他，“这事可不是文昭王做的。”

“哎呀，这谁不知道？”吴广进急得拍了下桌子，“他只是把事情交给了自家亲戚，可最终还是要他点头做主啊！你快说说，他就真的一点位置都没留？”

周承和陈德也连忙附和，眼里还存着最后一丝期盼：“肯定还有什么办法吧？”

向曹冷笑一声，指尖敲了敲桌面：“你给的钱够多，或许还行。但人家刚才把话挑明了：再不快点决定，之后再多给钱也没用了。

还说现在买官的人太多，位置不够分，要想选到合心意的，光有钱可不行——得要粮！不给粮，就老老实实等着，排到什么算什么。”

“这群王八蛋！得寸进尺！他们就没想过给我们官职！”吴广进猛地站起身，“老子不买了！”

“可不买了，钱也回不来啊。”陈德垂下头，声音里满是绝望，“都交了那么多了……”

众人望着烛火，心里愈发冰凉。

“这事，我是不会再掺和了。”向曹拿起桌上的酒杯，仰头一饮而尽，也不管桌上的菜早已冰凉，抓起筷子就往嘴里塞，“就当这钱喂狗了。”

其余三人面面相觑，除了几声沉重的叹息，竟再也说不出一句话来。

又过了半晌，周承灌下几杯冷酒，眼神渐渐涣散，身子歪斜地靠在椅背上，喃喃自语道：“早知如此……当初就不该回京城，现在这样，还不如直接去岭南。”

这话一出，三双眼睛齐刷刷望向他。

吴广进率先打破沉默，手指摩挲着酒杯边缘，低声道：“可不是嘛。我听说如今岭南的商人竟能自己参加科举，地位可比我们这些靠买官的体面多了。”

他话锋一转，眉头微蹙，“不过……听说那边的税也重得吓人。”

“你说税重？”陈德看着他，“我隔壁邻居有个远房亲戚，当初慌慌张张从岭南逃出来，如今想回去都回不去了。现在岭南是出去容易，进去难如登天。”

“这是为何？”吴广进不解地问，“既已出来了，怎么还想回去？”

陈德压低了嗓音：“他原本是怕平南王府禁海，才提前跑出来的。谁成想人家非但没禁，反而把海贸做得更大了。

那亲戚本就是做出海生意的，当初也没逃远，就在福建落脚。可等他回过神来想回去，才发现门早就关上了。”

“竟严到这个地步？”吴广进瞪大了眼睛，“没给钱打点吗？”

“找谁给去？”陈德摊开双手，“他原先熟悉的那些衙门里的人，如今个个都不敢收钱了。”

“那就去找知县啊！”吴广进说道：“知县总不能也不收银子吧？”

“知县如今也没那么大权柄了。”陈德摇头道，“岭南权责拆分，知县已经不能一人说了算。

而且岭南北面的主要通道都由军队把控，出入都有定规。必须审核过，你才能进去。若是出去了，哪怕当场反悔，也休想再踏进去半步。”

“啊？”周承猛地坐直了身子，酒意醒了大半，难以置信地道，“这未免也太过了！他们不要人？”

“人要的。”陈德解释道，“听说有手艺的匠人他们抢着要，老实本分的农户也收。只是盘查极严，来历不清、身家不白的，一概不放行。”

一直沉默听着向曹忽然抬起头，眼里闪过一丝精光，身子微微前倾：“从海路上走呢？我记得那片海域从前是海龙帮的地盘，给他们塞些银子，偷偷从珠海进去不行吗？”

“不行了。”陈德摆了摆手，语气笃定，“如今珠海早已不是海龙帮说了算。不过……”

他拖长了尾音，“要去也不是完全没法子，那个亲戚最后还是进去了。应该是有什么门路，不过我没细问过。”

几人互相看了看，多问了些岭南相关的事。