第1051章 洗尽铅华（1 / 2）

焰玲珑的车队是日暮时分到的。

十八匹河西良驹，一色枣红，马蹄铁在青石板上敲得清脆，惊得街边几只啄食的麻雀扑棱棱飞上屋檐。

打头的八名亲卫腰悬弯刀，刀鞘上錾着大宋王室独有的缠枝牡丹纹，在夕阳下泛着幽幽的暗金。中间一辆锦帷马车，紫檀车板，素白纱帘，车辕上镶着錾花的铜包角，轮毂碾过青石板时发出极沉闷极稳重的粼粼声。

马车两侧各跟着四名侍女，手持拂尘，步履轻盈，显然是练过轻功的——这一路从临安到京西，山遥水远，她们裙摆上竟不沾半点泥泞。

垫后的又是八名亲卫，个个手按刀柄，目光如鹰隼般扫过街边围观的人群。整支车队拢共不过三十余人，可那股派头，便是京西地面上最大的门阀出行，也凑不出一半的排场。

这便是玲珑公主的仪仗。金无异亲笔批的文书，朱正庭亲自盖的关防，一路上驿站换马、州府接风，谁也不敢怠慢。

焰玲珑坐在车厢中，素手掀开车帘一角，目光扫过窗外那片街景，柳眉轻轻地挑了一下。

这是临溪镇？

她记得清清楚楚，之前派出的探子带回的密报上写得明明白白：临溪镇，京西南路最偏最穷的小镇之一，拢共不过百来户人家，一条黄土路贯穿全镇，晴天扬灰，雨天和泥。

镇上只有一间半死不活的茶寮，连个像样的酒楼都没有。那些佃农瘦得皮包骨，见了官家的人便缩在墙角，眼睛里头除了麻木还是麻木。

可现在呢？

那条黄土路不见了。取而代之的是一条阔达三丈的青石板大道，路面平整如镜，两侧还砌了排水的暗沟。

街边的土坯房大多翻新了，白墙黑瓦，檐角挂着崭新的灯笼。灯笼上写着各家的字号——王家豆腐坊、李记铁匠铺、孙氏布庄，每一盏都擦得锃亮，显然是日日有人打理。

更让她意外的是那些人。此刻已是黄昏，换作别处，这个时辰正是收工歇息的点儿，街面上该当冷冷清清才对。可这临溪镇的街上却热闹得如同赶集——挑着担子的货郎还在沿街叫卖，扛着木料的匠人三三两两地朝镇口走，几个半大孩子举着糖葫芦在人群里钻来钻去，笑声脆得如同铜铃。

街角那棵老槐树下，一群妇人正围着几口大锅忙活。锅中煮着杂粮粥，粥面上浮着几片肥肉，香气飘出老远。一个系着围裙的老妪用大勺搅着锅，口中吆喝着什么，周围等粥的人排成了长队，却没有一个争抢插队的，说说笑笑，脸上都是满足。

焰玲珑放下车帘，沉默了一瞬。

“停车。”她说。

马车在街边停稳，侍女上前打起帘子，焰玲珑扶着她的手下了车。她今日穿了一身绛紫色的宫装，领口严严实实，腰间束着墨绿色的丝绦，将本就纤细的腰肢勒得不盈一握。

长发挽成高髻，簪着一支赤金点翠的凤凰步摇，凤口中衔着一颗鸽血红的宝石，垂在她光洁的额头上方，随着她轻微的呼吸轻轻晃动。

她这一下车，整条街都静了一瞬。那些正在排队领粥的妇人，那些扛着木料的匠人，那些举着糖葫芦的孩子，全都转过头来，目光齐刷刷地落在她身上——不是因为她的美貌，而是因为她的派头。这镇上的百姓如今虽见过些世面，可公主的仪仗，他们还是头一回见。

焰玲珑没有理会那些目光。她径直走到街边一间新开的布庄前，伸手摸了摸门框上那面崭新的招牌。木料是上好的松木，漆面光滑，还散着一股淡淡的桐油味。

“这铺子开了多久？”她问。

布庄的掌柜是个四十来岁的中年妇人，正坐在柜台后打算盘，听见有人问话，抬起头来。她见焰玲珑衣着华贵、气度不凡，连忙站起身，笑着迎上来：“回贵人的话，刚开不久。原先在街尾支了个小摊，大将军来了之后给大伙发了银子、修了路，我这小摊便挪进了铺子。”

“大将军？”焰玲珑眉梢微挑，“哪个大将军？”

“还能有哪个大将军？”那掌柜的语气里带着一种理所当然的骄傲，“神威天宝大将军——甄大将军啊。贵人您瞧瞧这街面，这暗沟，这灯笼，全是大将军来了之后修的。还有那边那座学堂——”她伸手指向镇东头一座青砖黛瓦的大院，“那是柯老爷子办的学堂，专教穷人家的孩子识字算账，不收半个铜钱。我家那小子便在里面念书，前几天还学会了写自己的名字呢。”

焰玲珑顺着她手指的方向望去。那座学堂的院墙是新砌的，墙头上爬满了刚种下的爬山虎藤。院门敞着，隐约能听见里面传来朗朗的读书声——不是四书五经，而是什么“赵钱孙李，周吴郑王”，大约是百家姓之类。

她收回目光，微微点了点头，转身朝街心走去。

镇子中央那片最开阔的空地上，矗立着一座二层酒楼。飞檐翘角，朱漆廊柱，门楣上悬着一块黑漆匾额，上书“临溪楼”三个大字。这酒楼占的地段最好，门面最大，一看便知是这镇上的头一号。

焰玲珑走到酒楼门前，一个穿藕色褙子的女子便从门内迎了出来。她约莫二十出头，生得丰腴白净，一双丹凤眼透着几分见过世面的沉稳。