第1051章 洗尽铅华（2 / 2）
头上绾了个利落的堕马髻，簪着一支素银簪子，耳垂上坠着两颗米粒大的珍珠，素净得恰到好处，既不张扬也不寒酸。腰间系着一条墨绿色的围裙，手中握着一把算盘，指甲修剪得极短极净，指尖还沾着几点未干的墨迹——那是方才在楼上盘账时留下的。
“贵客临门，有失远迎！”那女子笑盈盈地福了一福，声音清脆而不谄媚，带着一种恰到好处的热络，“贵人是用膳还是歇脚？楼上有雅间，临窗的位置，正好能看见镇东头那片新修的桂花巷。若是用膳，今日有新鲜的清蒸鲈鱼，是下午刚从河里网上来的，贵人来得巧，正是时候。”
焰玲珑看了她一眼。这女子说话时微微垂着眼帘，姿态谦和却不卑微，笑容真诚却不殷勤，每一句话都拿捏得恰到好处。更让她在意的是，这女子身上有一种极淡的气质——不是脂粉香，不是熏香，而是一种被什么东西反复淘洗之后才会有的、干净到了骨子里的通透。
焰玲珑何等眼力。她在黑风盟中从小便被母亲当作最珍贵的棋子栽培，见过不知多少女人——有妖娆妩媚的，有清丽脱俗的，有风情万种的，有楚楚可怜的。
她甚至亲自假扮过风尘女子，混进尹志平的队伍，将赵志敬那老色鬼迷得神魂颠倒。所以她对那种风尘女子身上特有的气息再熟悉不过——那是脂粉、烟丝、廉价熏香和男人体液混在一起的味道，任你洗多少遍都洗不掉。
可眼前这女子，隐隐约约，痕迹已被清泉般涤荡得极淡极净，非但不惹人厌，反倒显出几分铅华洗尽后的清澈与难得。
“你是这酒楼的掌柜？”焰玲珑问道。
“回贵人的话，妾身姓夏，单名一个荷字。这酒楼是妾身与两个妹妹一同经营的。贵人里面请——”
焰玲珑跟着她走进酒楼。大堂中摆了十几张八仙桌，此刻正是饭点，坐了大半。靠窗的位置坐着几个穿短打的匠人，正围着热气腾腾的锅子吃得满头大汗；角落里一个书生模样的年轻人独自占了一张小桌，一边吃面一边翻着账本；楼梯口两个货商正低声谈着什么买卖，手边搁着几匹刚从布庄扯来的新布。
她注意到柜台后站着两个年轻女子。一个十八九岁，穿浅绿长裙，面容清秀，眉间有一颗美人痣，正低着头拨弄算盘；另一个更小些，十五六岁，穿水红色褙子，生得娇小玲珑，正踮着脚尖从柜顶上取一只茶壶。
那绿裙女子见夏荷引着客人进来，抬起头微微一笑，那笑容温婉而干净，眉间的美人痣随着眼波的流转轻轻一漾。她的手指从算盘上移开，自然而然地拢了拢耳边的碎发，那动作既不是刻意的风情，也不是故作扭捏，只是最寻常的习惯——如同一个在书香门第中长大的女子，被岁月养出了从容。
那穿水红色褙子的少女取下了茶壶，转过身来。她的身量尚未完全长开，眉眼间还带着几分稚气未脱的青涩。可她端着茶盘走过来的姿态，却已有了几分干练——脚步轻快而不急促，茶壶端得稳稳当当，壶嘴不偏不倚，连一丝水渍都不曾溅出。
此三女昔在青楼，曾施妙计，暗将公孙止榨得精竭力穷。此事尹志平未之知，唯月兰朵雅洞悉其能，以冰火长春罡涤心，终教三人脱胎换骨，故特遣掌此酒楼，令其从良安业，方有今日之良善光景。
焰玲珑在雅间落座，夏荷亲自端了茶上来。茶水是上好的龙井，汤色碧绿，香气馥郁。焰玲珑端起茶盏抿了一口，目光不经意地扫过夏荷的双手，夏荷的右手拇指在算盘边缘极轻极快地摩挲了一下，那是风尘女子握惯了烟杆之后留下的习惯，再怎么遮掩也改不掉。
焰玲珑端起茶盏，借着喝茶的动作掩住了嘴角那抹意味深长的笑意。
她忽然想起自己当初假扮苏青梅时，在赵志敬面前娇滴滴地唤他“赵道长”，在尹志平面前怯生生地低着头，那时她自以为演得天衣无缝，此刻想来却有些好笑——她再怎么扮，终究是黑风盟的公主，骨子里那股高高在上的骄矜是藏不住的。真正从底层爬上来的女人，眼角眉梢都刻着被生活反复碾压之后才会有的坚韧。
就像眼前这个夏荷。她明明做过青楼女子，可此刻站在这里，倒茶、说话、算账，每一个动作都干净利落，俨然一个持家有道的老板娘。这不是装出来的，是真的脱胎换骨了。
是谁让她脱胎换骨的？焰玲珑心中已有答案。
就在这时，隔壁桌几个客人的说笑声飘了过来。说话的是个粗豪汉子，一身短打，袖口卷到肘弯，露出两条被太阳晒得黝黑的胳膊，正端着一碗酒对同桌的同伴比划：“来来来，再喝一碗！今夜老子可得养足了精神，明儿个一早还要去帮工呢。”
同桌的同伴是个瘦高个，嗑着瓜子笑道：“又去帮工？你这月的银子不是早攒够了？”
“嘿，银子攒够了就不能帮了？”那粗豪汉子仰头灌了一大口酒，抹了抹嘴，脸上浮起一种极其古怪、极其陶醉的笑意，仿佛在回味什么极美妙的滋味，“你是没尝过那滋味——啧啧，人家从前可是果家的家主，京西地面上谁见了不得低头？如今老子帮她推一天磨，晚上她便……”
他没有说下去，只是咂了咂嘴，脸上的笑意又浓了几分。
焰玲珑听到这里，眉头蹙了一下。她转头看向夏荷，压低声音问道：“夏掌柜，这人说的果家家主，可是果静？”
夏荷面上浮起一丝略显尴尬的笑，点了点头：“正是。”
焰玲珑放下茶盏：“果静不是被废了武功，发配去推磨了么？怎么还……”她顿了顿，斟酌了一下措辞，“怎么还与这些人有牵扯？”
夏荷将算盘搁在桌上，叹了口气，语气里却没有多少同情，更多的是一种见怪不怪的淡然：“贵人有所不知。果静从前是何等人物——果家家主，手下管着几百号人，锦衣玉食了大半辈子。她那双腿除了在床上夹过男人，哪里沾过半点阳春水？”
焰玲珑听她说得这般直白，都有点尴尬。
夏荷继续道：“如今她被废了武功，浑身力气比寻常妇人还不如。那石磨少说也有几百斤重，她便是使出吃奶的力气也推不动几圈。推不完磨便领不到粥，领不到粥便得挨饿。她挨了几天饿，实在是熬不住了，便把那两腿一分——反正从前也是这个路子，如今不过是把价钱从银子换成了力气。只要哪个男人肯替她推三天磨，晚上便能与她睡一晚。”