第1663章 沸腾之海（1 / 1）

就在方海准备把样品采集箱送出舱门时，深水舱外忽然传来一阵低沉的轰鸣声。声音不是从潜水钟方向传来的，而是从平台下方的热液喷口区传来的——是地震。海底地震。深水舱平台剧烈晃动，舱壁上沉积多年的矿物质被震得簌簌脱落，几块人头大的硫化物矿石从舱顶砸下来，砸在铜锌合金柜旁边。一颗砸中了水晶观察窗的网状钨钢保护格栅，格栅被砸弯了，但没有碎裂。

“地震！”郑平抓住舱壁上的扶手稳住身体，“热液喷口区本来就不稳定——石城人把深水舱建在这里是因为热液矿脉富含‘永恒之火’，但这片海床是活火山带，随时可能震动！”

震动持续了十几息才渐渐平息。方海和郑平对视一眼，都在对方的眼神里看到了同一个判断——必须马上离开。地震可能导致热液喷口发生更剧烈的喷发，也可能导致漩涡水道的海流速度突变，任何一种情况都会让潜水钟的回收变得极其危险。

两个人迅速把样品采集箱抬到过渡舱。方海最后一个离开深水舱，在关舱门之前，他从工具袋里取出一块事先准备好的大胤铜牌，钉在舱门内侧的密封槽旁边。铜牌上刻着一行汉字——“承平八年七月十五，大胤承平舰队于此开启深水舱，取‘永恒之火’样品一份。石城人遗志已承，此舱仍留原处供后人研究。大胤帝国南海舰队，方海、郑平。”然后他关上舱门，密封垫逐级咬合，深水舱重新封存在数百丈深的海底。

潜水钟沿着导向索缓缓上升。刚升了不到五十丈，深度刻度盘旁边的水下通话铜管里忽然传来母船方云急促的声音：“将军！海面有情况！漩涡外海发现不明舰队！三艘船，桅杆挂的是大食北部三总督的旗帜！他们不是商船——船上的火炮已经推出了炮门！距离母船不到三里！”方海的心猛然一沉。大食北部三总督的残余势力在葱岭以西被石破军打散之后，残部逃往了大食南部沿海地区，与巴耶济德在黑海北岸的旧矿渣走私网络合流。阿卜杜拉死后，他的弟弟小阿卜杜拉继承了残部，一直在寻找报复的机会。看来他们也发现了这片海域的异常——很可能是被上次深潜时放下的导向索浮标吸引了注意力。

“回收速度加快！把所有安全余量全部用上！”方海对着铜管下令。

钢缆回收速度骤然提升。潜水钟在深水中加速上升，网状钨钢外壳在海流冲击下发出低沉的金属应力声——那是水压急速变化时外壳微微变形的声响，但都在安全范围内。深度从两百丈降到百余丈，从百余丈降到不到百丈，水晶观察窗外墨黑色的海水开始变成墨绿色，然后变成深蓝色——能见度越来越高，阳光正在穿透海水照下来。

当深度降到大约十余丈时，方海透过水晶观察窗看到了一条黑色的船底——是小阿卜杜拉的旗舰，一艘从大食商会淘汰的老式双层炮门战船。这艘船吃水极深，船底上长满了藤壶和绿藻，显然是在海上漂了很久没有进港清理船底。小阿卜杜拉是冲着漩涡来的——他不知道深水舱里有什么，但他知道大胤人在这片海域反复下潜必定有所图谋。他赌大胤人从海底捞上来的东西值钱，他想抢在母船回收潜水钟之前截住它。

“将军，小阿卜杜拉的旗舰正在朝我们这边靠！速度很快——他们是顺风！母船的苏丹号太重了，转向没他们快！”方云的声音里透着焦急。

方海的脸色沉了下来。潜水钟正在快速上升，但小阿卜杜拉的船已经卡在了母船和漩涡之间。潜水钟出水的位置正好在小阿卜杜拉旗舰的侧舷火炮射程之内。

“把潜水钟导向索全部切断，钢缆收到吊塔顶部，暂时不要出水。”方海下令。

钢缆停住。潜水钟悬在离海面不足数丈的浅水区，头顶几丈外就是小阿卜杜拉旗舰的船底。透过水晶观察窗可以看到船底的藤壶层层叠叠，船底板的拼缝里塞满了海藻和贝类。小阿卜杜拉的船在头顶慢慢移动，显然是在搜索潜水钟的准确位置。

郑平忽然伸手碰了碰方海的胳膊，指了指样品采集箱里的水晶容器。他的声音很轻，但每个字都清晰地压在方海耳边——“石城人的铜牌上说，这液体遇水即释放高热，一单位液体可使数万倍体积之水沸腾为汽。如果我们把其中一个水晶容器弄碎，液体与海水混合，瞬间释放的高热会把这艘船直接炸成碎片。”

方海沉默了几息，然后摇了摇头。不到万不得已不能用这个办法——一旦引爆，冲击波会摧毁潜水钟本身，也会波及母船苏丹号。他重新拿起水下通话铜管，对方云下令：“不要开炮，小阿卜杜拉不知道潜水钟的确切位置，他不敢盲目射击——打不中潜水钟反而会把我们激怒。告诉石破军，开海号从侧翼绕到小阿卜杜拉背后，用新式穿甲弹打他的水线——和水雷一样，在水线以下打出洞来，让他自己沉。”