第428章 界沟的巡查（2 / 2）
杨定山等了约莫半刻钟，确认只有这两个哨兵，而且都打起了盹。他回头，对身后的魏因和迪特里希各做了一个手势：左。
三个人像水獭一样从芦苇丛中滑出去，没有激起任何水花。他们的脚在沟底的淤泥中摸索着前行，每一步都先踩实了再移重心，避免滑倒发出声响。三十步的距离，他们走了一刻钟。
到了浮桥下方。杨定山伸手摸到了桥底的绳索——那是把木筏串联在一起的主绳，手腕粗细，用麻绞成，浸了桐油防腐。绳索从桥底穿过，固定在两岸的桩基上。如果把它砍断，木筏就会散开，桥面会塌。
但杨保禄说了：砍一半，留一半。
杨定山摸出短刀，刀刃是彼得特制的，薄而锋利，专门用来割皮甲和绳索。他把刀尖插进绳索的股线之间，不是横着斩断，而是顺着纹理，挑断其中三股，留两股。这样绳索从外表看还是完好的，但承重能力只剩四成。人走上去没事，但马和辎重一上，就会崩。
他花了约莫二十息，挑断了第一根主绳的三股。然后沿着桥底摸到第二根、第三根。三座浮桥，每座桥底有四根主绳，他挑断了其中两根，留下两根。动作极轻，刀锋割开麻纤维时发出细微的沙沙声，被夜风吹散了。
魏因和迪特里希在桥头的木桩处干活。他们用短斧在木桩的根部砍出半深的缺口，不是砍断，而是让木桩在受力时容易折断。砍完后，他们把砍下来的木屑和碎块收走，塞进随身带的皮袋里，不留下痕迹。
最后，杨定山在浮桥南岸的泥地上，用短刀柄的圆头，故意压出了几个清晰的靴印。靴印朝着浮桥的方向走了几步，然后转向，消失在南岸的芦苇丛中。
这是杨保禄的主意——留下靴印，让对方知道：我们不是没来过，我们来了，看了，又走了。你们修桥，我们随时能来。这种压力比直接烧桥更折磨人。
六个人原路撤回。走到芦苇丛深处时，克劳斯脚下一滑，踩进了一个深泥坑，泥水溅起半尺高。杨定山猛地回头，手按在短刀上。但北岸没有反应，碉楼方向的哨兵显然没听见，或者听见了也没在意——春夜里水鸟和蛤蟆的动静太多了。
克劳斯满脸是泥，不敢出声，只是用袖子擦了擦眼睛。杨定山伸手把他从泥坑里拽出来，六个人继续向南走，直到翻过一道矮土埂，才直起身来。
回到城墙下时，天已经蒙蒙亮了。六个人浑身湿透，从头到脚都是黑泥，散发着腐烂水草和桐油混合的气味。值守的远瞳队员递来干布和热汤，杨定山摆摆手，先带着人上了城墙。
从垛口望出去，界沟方向的三座浮桥在晨光中显出了轮廓。它们还立在那里，像三条灰色的带子横在沟底。但杨定山知道，桥底的绳索已经断了六成，桥头的木桩已经裂了半圈。它们现在看起来像桥，但只要一匹战马踏上去，就会散架。
辰时，北岸碉楼方向的诺德海姆士兵发现了异常。
杨定山在城墙上用望远镜——杨定军用水晶磨的那副——清楚地看见了那场景：三个工兵模样的人走到浮桥边，发现了南岸泥地上的靴印。他们慌张起来，叫来更多的人。一个看起来像是小队长的军官走上桥头，用脚跺了跺桥面，桥面发出空洞的响声。他命令两个士兵试着走过桥——人过去了，桥没塌。他松了口气，但随即发现了桥头木桩上的砍痕。
整个上午，北岸都在忙乱。工兵们抬着新木料和绳索，修补浮桥，加固木桩。他们做得很仔细，把昨天杨定山挑断的绳索换成了新的，把砍裂的木桩也换了。但每到中午，新的疲惫又袭来了——他们不敢确定，今夜南岸的人会不会再来。
三月廿四夜，杨定山没去。
这是杨保禄定的间隔：打一天，停一天。让对方在紧张中修桥，在松懈中睡觉，然后再紧张。打乱他们的节奏，比连续袭扰更有效。
三月廿五夜，杨定山又去了。
还是六个人，还是从芦苇丛里摸出去。但这次诺德海姆的人加了岗——每座浮桥桥头派了四个哨兵，两个坐着，两个站着，还带着一只狗。那只狗在夜风中嗅到了生人的气味，开始低声咆哮。
杨定山在芦苇丛里伏了半个时辰，等狗被哨兵喝住、重新趴下后，才从另一个方向——下游二十步的地方——凫水过了沟。春水冰凉，水流比想象中急，他游得很慢，几乎是被水推着走。上了北岸，他绕到浮桥的上游方向，从桥头的死角摸进去。
这次他砍了桥北的绳索。不是挑断，而是直接斩断了两根副绳。然后他在北岸的泥地上，用短刀刻了一个小小的“盛”字。这是挑衅，也是警告。
三月廿六日白天，诺德海姆的工兵又忙了一整天。他们发现南岸的靴印和刻在北岸的字后，整个碉楼区都躁动了起来。哨兵从每桥四人增加到了八人，还燃起了三堆篝火，把浮桥照得通明。但杨定山知道，火光照亮的地方是有限的，火光后面的黑暗更深。而且，人不能永远不睡觉。
三月廿七夜，杨定山去了第三次。
这一次他只带了魏因和迪特里希三个人。他们没有碰浮桥，而是摸到了北岸沟沿上的木料堆旁，用浸了桐油的火把——点燃后迅速插入木料堆的缝隙，然后泼上一瓢水。火把被浇灭，但木料已经被熏得焦黑，散发出浓烈的烟味。不是放火，是警告：我们能烧你们的木料，也能烧你们的人。
三月廿八日清晨，诺德海姆的管家冯·吕特斯终于出现在碉楼区。他骑一匹黑马，穿着锁子甲外罩深绿色斗篷，在浮桥边查看了很久。然后，他做了一个出乎杨保禄意料的决定：把三座浮桥全部拆除。
不是修复，是拆。他显然明白了，留着这些浮桥，不是给自己搭的通路，而是给对岸的人留着一把悬在头顶的刀。
工兵们花了一整天，把木筏、绳索、木桩全部撤回了北岸。沟底恢复了原来的空旷，只剩下几截被打进土里的残桩，像几颗被拔掉的牙齿留下的牙根。
杨定山站在城墙上，用望远镜看着这一切。他的脸上没有胜利的表情，只是点了点头，对身边的魏因说：“记上。三月廿八，诺德海姆自拆浮桥。界沟防线，暂安。”
三月廿九，傍晚。
杨保禄上了北城墙。他没有带随从，只披着那件旧羊皮袄，手里端着一碗诺力别塞给他的热豆汤。杨定山已经在城墙上站了很久，皮甲上落了一层细密的春雨。
兄弟二人并肩站在垛口前，望着北方的界沟。沟底空荡荡的，几截残桩在暮色中像枯骨。对岸的三座碉楼还在，但碉楼前的空地上少了那些木料堆，显得冷清了许多。只有一缕炊烟从碉楼后面升起来，笔直地升向灰暗的天空，然后被风吹散。
“拆了。”杨保禄说。
“拆了。”杨定山说，“但他们还会再搭。等雨停了，木料干了，等他们觉得咱们夜里不来了，就会再搭。”
“那就再去砍。”杨保禄喝了一口豆汤，“一次一次，砍到他们不敢搭为止。不流血，但让他们知道，界沟是咱们的门槛，他们迈不过来。”
风从北面吹来，带着雨后泥土的腥气和远处碉楼里飘来的柴火烟味。城墙上的火把被风吹得东倒西歪，火星子四溅，把两人的影子投在城砖上，忽长忽短，像两株扎根在石缝里的老树。
远处的浮桥旧址上，最后一截残桩在风雨中摇摇晃晃。麻绳的断头拖在泥水里，像一条被斩断的舌头。那道沟，那道浅浅的、干涸的界沟，因为几截断绳和几个泥脚印，变成了一道永远合不拢的伤口。
雨又下了起来，细密的雨丝落在残桩上，落在界沟的鹅卵石上，落在城墙的铁炮上，把一切都洗成一种更深的灰。对岸碉楼的灯火次第熄灭，像一双双闭上的眼睛。只有盛京城墙上的火把还在燃烧，一滴一滴地淌着蜡泪，在黑暗中画出一个小小的、倔强的光圈。