第305章 登州暗礁（1 / 2）

陈州的夏天，田野里泛着一层油亮的绿。

红薯秧子爬满了田垄，肥厚的叶片在风里翻着波浪，远远望去，像一片涌动的绿海。王抓财每天天不亮就下地，蹲在垄沟里，用手指轻轻拨开土，看看那些正在膨大的块根。每一次摸到那硬邦邦的、圆滚滚的红薯，他脸上的皱纹就舒展开几分，像是春天的冰面裂开了缝。

这天晌午，两辆马车一前一后停在田头。前一辆装着满满当当的货箱，后一辆是青布围子的小车。车帘一掀，吕三骏跳了下来。

有柳决明降压药的加持，他比两年前清瘦了些，脸上的褶子平展了不少，穿着一身干净的靛蓝短褐，腰间挂着钱袋，走起路来带风。身后跟着两个伙计，从车上往下搬酒坛子，那是他和王中华一起酿的“醉八仙”新酒，据说在汴京能卖到五两银子一坛，甚至被一些富商权贵抬到二十两一坛。

“抓财兄弟！”吕三骏隔着老远就喊，嗓门大得吓飞了一群麻雀，“你看我给你带啥来了！”

王抓财从地里直起腰，手还在裤腿上蹭泥巴，看到吕三骏那副意气风发的模样，咧嘴笑了：“员外，你这是发了大财啊！”

吕三骏大步走过来，一巴掌拍在他肩上，笑得眼角的褶子堆成了菊花：“托中华的福！托咱大家的福！老门潭的船队现在跑汴京、跑应天、跑江宁，一年流水三万两！”他顿了顿，又补了一句，“那可是纯利！”

王抓财咂了咂嘴：“三万两……乖乖，俺种一辈子地也挣不了这么多。”

“那是你不肯算账！”吕三骏拉着他在田埂上坐下，从怀里掏出一卷纸，“你看，这是你的管家沈周帮我算的账——咱老门潭的船队，去年跑了十七趟，运货八万斤，毛利……”

“员外爷，你就别念了。”韩琪从另一头走过来，手里拎着两碗茶，递给他们一人一碗，“你这账本我都快背下来了。八万斤货，毛利两千四百两，刨去船工工钱、码头租金、损耗，净落一千八百两。加上你去年在登州码头盘的那个铺面，又挣了六百两，总共两千四百两。”他顿了顿，补了一句，“这里面还没算你其他生意的利润，更没包括你儿子吕望儿在登州水军的俸禄呢。”

提到吕望儿，吕三骏的笑忽然顿了一下。不是不想提，是每次提起，他心里都有点不是滋味——骄傲，又愧疚。骄傲的是儿子争气，年纪轻轻就在水军里站稳了脚跟；愧疚的是亏欠吕望儿母子太多。

“那小子……”吕三骏喝了口茶，声音放低了些，“上次来信说，他立了功，升了都头，管着一百多人。还说水军统制蒋平夸他‘年轻有为，前途无量’。”

“那是好事啊！”王抓财一拍大腿，“望儿那孩子机灵，在水里跟条鱼似的，自从听韩琪讲了波斯商人赛义德航海的故事，就一心一意要看大海，到水军找一条出路。如今做了水军军官，算是有了出息，你该高兴才是！”

“高兴是高兴。”吕三骏放下茶碗，摸了摸后脑勺，“可我就是心里有点不踏实。那蒋平，我在陈州也见过一回，眼神活泛得过了头，不像个正经人。望儿说他还请自己喝酒吃饭，要提拔他做副统制。你说这无亲无故的，咋就这么上心呢？”

韩琪本来就是陈世美得护卫亲随，熟知官场那一套。他端着茶碗，目光沉了沉：“员外，你说蒋平要提拔望儿？”

“是啊。”吕三骏道，“望儿信里说，蒋平跟他推心置腹，说水军里缺的就是他这样‘懂水性的年轻人’，还说要把登州港的巡逻都交给他管。”

韩琪没有说话，只是慢慢放下茶碗，望向东边的天空。老门潭的水汽正从河面上蒸腾起来，在午后的阳光下泛着淡白色的光。他想起秦湘湖那一夜，蒋平放走拜火教余孽的事，想起欧阳修当时震怒的神情，想起后来襄阳王从中斡旋、蒋平被轻飘飘地调到登州。

“员外，”韩琪忽然开口，“你尽快去一趟登州，看看望儿。越快越好。”

吕三骏一愣：“怎么了？”

“没什么。”韩琪笑了笑，端起茶碗喝了一口，“就是觉得孩子一个人在外面，多去看看总是好的。正好你那些货船也要走登州航线，顺路。”

吕三骏点了点头：“也是。正好下一趟货要运到登州，我去看看那小子。”

他没有注意到韩琪眼中一闪而过的忧色。

韩琪也没有再多说什么。他不知道自己的担忧是否多余，但蒋平那两个字，总让他心里扎着一根刺，不拔不快。

与此同时，登州港外，海天一色。

一艘水军巡逻快船正在破浪而行，船首站着一个年轻的身影，身形精瘦而结实，皮肤晒成了古铜色，眼睛在海风中微微眯起，像一只盯住猎物的海鹰。他穿着一身合体的水军战袍，腰间挂着短刀，左手按在船舷上，右手比划着方位。

“左舵三寸！吃风！”他的声音不大，却清晰地穿透海风，传到船尾舵手耳朵里。