第318章 剪彩仪式（2 / 2）
吕望儿的事情告一段落后，汴京城迎来了最舒坦的时节。天高云淡，秋风不燥，阳光落在身上暖洋洋的，像一件刚晒过的棉袄。御街两旁的银杏树黄透了，风吹过来，叶子打着旋儿往下落，在地上铺了厚厚一层碎金。王中华难得清闲，这几日就窝在王园里，哪也没去。
这天上午，他正坐在廊下，面前摆着一壶茶、一盘刚出锅的炒栗子，听李菁娘说“天香大世界”的近况。秦铁画坐在他对面，手里攥着一把短刀，刀鞘上缠着褪色的红绳——她这几日不用去神机阁，把惊鸿刀里里外外擦了一遍，刃口磨得吹毛断发。
“《花木兰》的事，已经排了第一幕。”李菁娘手里捧着个本子，指尖在纸页上轻轻摩挲着，“我让谭明月照着你的路子，把‘替父从军’那一段改成了实景——不是干唱，是带着身段和走位，木兰换上戎装那一场，我特意让人做了一面大鼓，鼓声一响，她就转身披甲。那一下，我在台底下看着，眼眶都热了。”
王中华剥了一颗栗子递给她：“演到哪了？”
“刚演完校场点兵。花木兰单手提弓，连射三箭都中靶心，台下的百姓叫好叫得像要把屋顶掀了。不过……”李菁娘顿了顿，嘴角带着一丝促狭的笑，“你猜怎么着？散场之后，好几个姑娘跑到后台来，围着铁画妹妹问那‘单手提弓’是怎么练的。”
“问我？”秦铁画抬起头，脸上露出一丝意外的神色，“我又没唱戏，她们问我做什么？”
“因为你在雁门关上打仗的事，早就传到汴京了。”李菁娘说，“她们说，台上那个是假的木兰，台下坐着的才是真的。有个姑娘还说，‘穆桂英、杨锦华、秦铁画，柳辛夷……都是咱大宋的花木兰’！”
秦铁画没接话，低头继续擦刀，耳根却悄悄红了一点。王中华看在眼里，心里微微一动——铁画在雁门关做的事，比她以为的传得更远，也更深。
正说着，门外传来一阵噼里啪啦的脚步声，人还没到，大嗓门先到了：“王兄！王兄在家吗？好消息！”
曹佾大步流星地冲进来，身后跟着呼延守信、高君宝、李元友，四个人个个面带红光，像是刚捡了银子。曹佾一把抓住王中华的胳膊：“那条路修好了！沈括、苏颂带人干了整整五个月，从汴京南熏门一路铺到陈州东关，全长几百里，一色水泥路面，平平整整，马车跑上去连颠都不带颠的！”
王中华放下茶杯：“辛苦沈括了，刚和吕家小姐成亲不久就四处奔波。走，咱看看去。”
一行人策马出城。南熏门外，一条灰白色的水泥路面笔直地伸向远方，宽约两丈有余，路面平整光洁，在秋阳下泛着柔和的光。路两边是新挖的排水沟，沟沿上还压着青石条。路面尽头的城墙上，挂着一块红布，红布两端垂着长长的流苏，旁边摆着几张蒙了红绸的台子，台上放着几把金剪刀，在阳光下闪闪发光。
“这剪彩的台子是你备的？”王中华转头看曹佾。
“苏颂和沈括说这是你教的法子，新路开通要剪彩，我一琢磨，干脆连台子都搭好了。”曹佾搓着手，“就差官家那一剪子了。”
王中华蹲下来用手指抹了一下路面：“干透了，不起灰。苏颂做得好，这路能走马车、牛车、驴车，雨天不打滑，冬天不结冰。”他站起身拍了拍手上的灰，“你进宫一趟，跟官家说一声，就说后日吉时，请官家到南熏门剪彩。让百官都来，声势越大越好。”
“我去说？”曹佾指着自己鼻子，“我姐那边……”
“你姐那边，正好让你去报个喜。”王中华说，“水泥路修好了，你曹家也有出力。你姐听了高兴，说不定就不打你了。不信，咱试试看嘛。”
曹佾犹豫了一下，转身朝宫门方向去了。呼延守信和李元友留下来陪着王中华又在路上走了走，把路面的接缝处、排水沟的坡度都仔细看了一遍。高君宝蹲在路边拿手指戳了戳路面边缘，又凑到鼻尖上闻了闻：“王兄，这水泥路真能跑马车？不会压坏？”
“你站上去试试。”王中华说。
高君宝站起来，双脚并拢跺了两下，路面纹丝不动。他又跳了两下，又蹲下来用指节敲了敲，像在敲一面鼓：“咦，真比石板还硬。”
两日后，南熏门外，旌旗招展，百官齐聚。
一条灰白色的水泥路面笔直地伸向远方，在秋阳下泛着温润的光。道路两侧插满了彩旗，风吹过来哗啦啦地响。城门口搭起一座三尺高的彩台，台上铺着红毯，台前悬着一条红绸，红绸正中间系着一朵碗大的红花，两端垂着长长的流苏。
吉时将至，一队马车从城内驶来。最前面一辆是改良后的四轮马车——车身矮了，轮子大了，车轴处加装了弹簧钢板。王中华前日进宫献车时说“此车走水泥路，颠簸减半，速度翻倍”，仁宗当场就让梁怀吉赶着在宫里的石板路上试了一圈，下来说了句：“确实比朕的御辇舒服。”
仁宗自从按时服用柳决明研制的升级版降压药后，身体越发健康，走路也有了精神。
吉时到，鼓乐齐鸣，声震云霄。城门大开，仁宗一身明黄常服出现在门洞中，身后跟着文武百官。他走上彩台，面带笑容，目光扫过台下乌泱泱的人群，在远处那条灰白色的路面停了一瞬，随即拿起盘中的金剪刀。
“朕今日剪彩，不只是为了一条路。这条路，通的是陈州，连的是民心。望我大宋的官员百姓，都走在这平坦大路上，前行无阻。”
金剪落下，红绸“嚓”一声断开，两段绸布缓缓飘落。台下顿时掌声雷动，鼓乐再起，欢声震天。