第318章 剪彩仪式（1 / 2）

“大人言重了。”阮梦熊笑了一下，那笑里有一丝涩，“我欠吕都头一条命，还上了。剩下的都是我该做的。”

“接下来有什么打算？”

“回水军，帮吕统制。”阮梦熊说，“吕统制要重整登州水军，缺人手。我熟悉水战，熟悉这片海域，也熟悉蒋平的旧部——哪些人能用，哪些人该清，我心里有数。”

他说到“该清”两个字时，声音忽然冷了下去，像刀子抽出来半寸。

吴直看了他一眼，没有说话。海面上有海鸥掠过，白翅膀擦着蓝波浪，像一封封没有收件人的信。

“吴大人。”阮梦熊忽然道，“您弟弟……愿意加入水军吗？”

吴直沉默了很久。他想起小时候，吴松光着脚在沂水里扑腾，活蹦乱跳得像条泥鳅。想起吴松独闯大牢时后背上插着三根箭，还在喊“哥，我来救你了”。想起吴松把铁闩靠回墙角，说“哥，一个人再能打，也救不了所有人”。

“都听他的。”他说，“你们俩先好好休息一下，睡足睡够了咱再安排下一步。”

蒋平那货在第五天被押解进京。

包拯当夜在开封府提审。蒋平起初还想抵赖，说密信是伪造的，账簿是篡改的，人证都是收买来的。但包拯一样一样摊在他面前——蒋平亲笔签押的信件、按过手印的供状、襄阳王府管事的证词、丢失的大宋战船，在他小妾家里搜出的真金白银——蒋平的脸色一层一层地白下去，像一张纸被水泡透了。

“包拯。”他忽然笑了，笑容和当初在统制府里接待吕三骏时一模一样，虚伪、油腻、有恃无恐，“你知道朝廷的船下个月还要从登州出海吗？你判了我，登州水军就没人敢开船了。”

包拯没有说话。他从袖中取出一张纸放在蒋平面前，白纸黑字，只四个字，朱砂御笔。

“彻查到底。”

蒋平的笑容僵在了脸上。他低头看着那四个字，看了很久，突然伸手去抓桌上的毛笔。

两侧的衙役同时扑上去按住他的肩膀，但他的指尖还是够到了笔杆——不是写字，是猛地倒转笔杆朝自己喉咙里捅。笔杆戳进半寸，血从嘴角淌出来，被衙役一把打掉了。他趴在案上，满嘴是血，还在笑，笑声嗬嗬的像漏了风的风箱：“包拯……你赢了……可王中华也没赢……我背后的人永远不会放过他……”

包拯站起来走到他面前，居高临下地看着他。

“蒋平。”他说，“本府判你，不是因为你勾结某个背后势力，也不是因为你私卖战船。是因为你让一个好官、一个好兵、一个好父亲差点死在牢里。本府不在乎权贵，本府在乎的只有两个字——公道。”

他转过身去：“押下去，秋后问斩。”

蒋平被拖出去的时候还在笑。血从嘴角滴下来，在石板地上拖出一道暗红的痕迹，像一条爬不动的蛇。

吕望儿恢复名誉后，被破格提拔为登州水军统制。

宣旨那天他还拄着拐杖站在院子里，穿一身洗干净的水军战袍。秋日的阳光落在身上微烫。他低头看着那封盖了枢密院大印的任命状，沉默了很久，然后转头看向王中华身旁的秦铁画。

“铁画姐，我能当好一个统制吗？”

秦铁画拍了拍他的肩：“你以前能当好一个都头，以后就能当好一个统制。何况你还有一个好帮手阮梦熊呢。”

“可蒋平说得对。”吕望儿的声音低下去，“他背后的襄阳王不会放过我，也不会放过中华哥。我当了统制，就是站在风口浪尖上。”

“噫，那就站稳了，别让风吹下去。中华哥说过，咱是东风，襄阳王是西风，咱的东风早晚要压倒西风。不信？试试看。”

吕望儿看着她，听到那句熟悉的口头禅，就忽然笑了。那笑容干净敞亮，像老门潭边上最寻常的一个夏日午后，河水碧绿，蝉声四起，什么烦心事都没有。

起风了，好像是西风，越来越阴凉的西风。