第332章 临战前夕（1 / 2）

这便是苏轼式的豁达——问不出来便不问，想不明白便不想，反正日子长得很，迟早能懂。

欧阳修放下茶盏：“子瞻，你还没安顿吧？今晚住在王园。明日一早，随我们一起入宫。”

苏轼也不客气：“那就叨扰了。学生的行李还在客栈，回头让人取来。就是……家父那边，怕是要念叨几句。”他挠了挠头，那动作带着几分少年人的局促，“家父说汴京不比蜀中，让我万事小心，莫要张扬。”

王中华看着他挠头的模样，忽然想起很多年前自己刚毕业进单位时，也是这样的神情。他笑了一声，拍了拍苏轼的肩膀：“苏兄，到了汴京，先活出个痛快来。你父亲那边，回头我让香君送封信过去，就说是欧阳公留你住下了。”

苏轼拱手：“多谢王大人！”

当夜，王园多了一个住客。苏轼被安置在东厢房，行李还没送到，只借了王中华一身干净的青布棉袍换上。他洗了把脸，出来时整个人精神了许多。他坐在廊下看雪，忽然回头问王中华：“王大人，你说明日那辽国使节，要是输得下不来台，会不会当场翻脸？”

王中华正在院子里扫雪，头也不抬：“那就让他们翻。翻了，咱们正好让他们看看，什么叫大宋的底气。”

苏轼点了点头，自言自语般低声道：“好一个‘底气’。”他又看了一会儿雪，忽然来了一句：“王大人，学生有一句话，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“明日若赢了，学生想在天香楼喝一顿酒。”苏轼认真地说，“学生听说天香楼的酒比别处好，可是学生刚进京，还没去过。”

王中华把铁锹立在墙根：“赢了，我请你喝。”

苏轼咧嘴一笑：“那就一言为定。”两人并肩立在廊下，望着被月光镀亮的积雪，没有再说话。

夜风穿过回廊，檐角的冰凌又滴下一滴水来，落在青石上，发出极轻的“嗒”一声响。像是有什么东西，正在悄悄破土。

第二天清晨，天还没亮透，王中华、苏轼已经收拾停当，随欧阳修出了门。马车辚辚驶过覆雪的街道，来到宫门前时，天色刚泛鱼肚白。垂拱殿前，百官已经列队等候。宫门外的广场上，一队西夏武士和一队辽国骑士分列两侧，各自牵着装饰华丽的马匹，神情倨傲。当中站着两个身着异族官服的中年男子，正是西夏使者和辽国使者。

西夏使者身材魁梧，脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的刀疤，眼神冷厉。辽国使者则瘦高一些，面容白净，腰间悬着一柄金鞘弯刀，举手投足间带着一种蓄意的从容。两人见大宋百官列队而来，互相看了一眼，嘴角都挂着一丝若有若无的笑意。

王中华站在武将班列中，目光扫过那两人，低声对身旁的苏轼说：“看到那两个人没有？一个觉得自己是狼，一个觉得自己是狐狸。狼靠牙，狐狸靠嘴。今日他们带了多少人来？”

苏轼低声道：“听说西夏带了一个西域琴师，辽国带了一帮汉人棋手、一个书画高手。”

王中华点了点头：“琴、棋、书、画。一人一样，各配一个师傅。”

殿门开了，百官鱼贯而入。仁宗端坐御案后面，面容平静。西夏使者和辽国使者行过礼后，西夏使者率先开口：“陛下，外臣久闻大宋琴棋书画冠绝天下，此番入京贺岁，特带了几位高手，想与大宋的才俊切磋切磋，也好让我等边陲小国开开眼界。”

仁宗淡淡道：“使者远道而来，若有兴致，大宋自当奉陪。不知使者想怎么比？”

西夏使者与辽国使者对视一眼，辽国使者上前一步：“琴、棋、书、画，各比一场。一局定胜负。若大宋赢了，外臣愿献上良马百匹、貂皮千张，以表敬意。若大宋输了……”他顿了顿，嘴角那抹笑意更深了些，“外臣听说，大宋的那位‘大理宣抚使守’王大人身边一柄宝刀，名为‘吟雪’。若大宋输了，这把宝刀，就作为赌注，如何？”

殿中一片哗然。王中华站在武将班列中，神色不变，只是嘴角微微动了一下。

武将们还未说话，张舜民已经出列，声音发颤：“陛下！不可啊！这分明是挑衅！若输了，我大宋颜面何存？若赢了，区区百匹良马就换我大宋与两国结仇，得不偿失啊！依臣之见，就当是两国使节与咱们切磋交流，不必比试！免得因为区区百匹良马招惹外患！”

他身后几名守旧派官员也纷纷附和，说着“何必与蛮夷一般见识”“赢了输了都伤和气”之类的话。仁宗没有理会张舜民，目光越过群臣，落在王中华身上。

王中华出列，躬身：“陛下，臣愿应战。臣最近刚得了一柄好刀，正好缺一个能配得上它的对手。”

辽国使者微微眯起了眼：“王大人，你可想清楚了。若输了，你那柄刀——可就归外臣了。”