第288章 南下者的丧钟（2 / 2）

然后他拈起那枚黑石子，从波河平原推向北方，推过阿尔卑斯的山脊。

沙盘上，六个木块和一枚黑石子，隔着整条亚平宁山，背道而驰，越离越远。

塞拉斯看着这个局面，看了很久，最后他一言不发，吹熄了灯。

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开拔前一天的下午，克里克苏斯去找卡尔纳。

卡尔纳在骑兵营区外的空地上遛马。那匹马是缴获的罗马军马，性子暴烈，上一个骑手被它摔断了锁骨。卡尔纳牵着缰绳走圈，走几步停一停，用手背贴马的鼻梁，那匹马打着响鼻看起来并不高兴，却没咬他。

营里的高卢人从来不到这块空地上来。卡尔纳吃饭一个人吃，睡觉睡在骑兵帐区最边上那顶帐里，腰里别着那根罗马百夫长的藤杖。替罗马人卖过命的高卢人，在同族眼里比罗马人还讨人嫌。他也从不往人堆里凑。

克里克苏斯带着两个人过来，隔着圈子站定，先看了一会儿马才开口。

“好马。”

“凑合。”卡尔纳头也不回，“罗马人挑马跟挑兵一样，先挑听话的，再挑能打的。这匹是漏网的。”

克里克苏斯走进圈里，双臂抱在胸前，下巴微微扬着。

“卡尔纳。”他说得很慢，每个字都透着一股居高临下的宽宏，“你替罗马人打了十年仗。营里的高卢人没一个肯跟你同火吃饭，你也从不往我们这边凑。这些，我今天都不计较了。”

他抬手朝南边一指，“你带过罗马的兵，懂他们的路数，这样的本领却没有用武之地，可惜了。我给你三百匹马，都是南边缴的，匹匹都是好马，你来做我的骑兵长。跟我南下，从今往后你就是高卢人的卡尔纳。从前那些账，一笔勾销。”

另外两个高卢人站在圈外，脸上的意思明明白白：这是天大的抬举，识相的就赶紧跪谢。

卡尔纳牵着马又走了半圈，才停下来。

“先谢过你的大度。”他的语气里听不出半分谢意，“再告诉你几句实话。你手下一万人，会骑马的不到两千，能在马背上开弓的凑不出两百。你的斥候，今天早上还有六个宿醉没醒。你的辎重排出去足足四里地，每辆车都压着抢来的铜器银器，一天挪不了十里路。而罗马这回放出来的是老兵。老兵轻装急行军，一天就能走完你两天的路。”

他松开缰绳，在袍子上擦了擦手，抬眼看向克里克苏斯。

“你南下的第一个月会抢得很痛快，因为没人拦你。第二个月，罗马军就出营了。第三个月你会发现，南边三面全是海，你往哪儿退，背后都是水。”他摇了摇头，“克里克苏斯，我不懂道义，只看得懂输赢。从你们南下起，就一定会输。”

克里克苏斯的脸一点一点沉下来。他身后一个高卢人手按上了剑柄，被他抬手止住。

“输？”他从牙缝里挤出来这个词，然后他发出了难听的笑声，“我明白了。罗马人养了你十年，即使现在把你卖了，你也还惦记着旧槽里的料。”他朝地上啐了一口，“罗马人的狗。”

卡尔纳没有生气，他弯腰从地上捡起马刷，慢条斯理地刷起马背来。

“狗至少认得清，跟着哪个主人有活路。”他头也不抬的说，“你走好。南边的地暖和，埋人不费劲。”

克里克苏斯盯着他看了很久，但终究没有再说什么。他转身走了，两个高卢人也跟了上去。

卡尔纳刷完了整片马背才停手。他站在原地，望着高卢营区的方向，那边正在装车，人喊马嘶，热闹得过分。他望了很久，脸上什么表情都没有。