第290章 神迹马镫，提前六百年的天敌（1 / 2）

天还没亮透，自由军团的营地里，铁匠的炉火已经烧红了半边坡地。

几座临时垒起的土炉一字排开，风箱的皮囊一鼓一瘪，火星顺着风往北飘。锤声从第三更起就没停过，叮、叮、叮，把整片山谷敲得发颤。那些铁匠打的东西不像剑，不像矛头，也不像盾。

那是一对一对巴掌大的铁环，底边被锻平，顶上留着穿皮带的孔。

打铁的头儿是个叫菲隆的希腊老奴，在卡普阿给贵族打了三十年马衣饰件，手上的茧比铁砧还硬。他把第两百对铁环丢进冷水桶，嗤的一声白汽腾起来，他冲着帐篷方向喊：“两百对，齐了！”

塞拉斯掀帘出来的时候，手里拎着另一样东西——一副马鞍。

那马鞍前后各立起一道弧形的高桥，像给骑手的腰胯圈了一道矮墙。纳尔泽斜眼看着，心里并没当回事。这看起来就是普通的四角鞍，没什么特别。

直到他的目光顺着鞍身两侧垂下的皮带往下移，落在了皮带末端。

鞍身两侧垂下皮带，皮带末端，正好穿着菲隆打的那种铁环。

纳尔泽蹲在旁边看了半天，伸手拨了拨那只悬着的铁环，铁环晃了两下。

“踩这个？”

“对，踩这个。”塞拉斯把马鞍往一匹缴获的战马背上一放，勒紧肚带，“上去。”

纳尔泽翻身上马。他是商队向导出身，马术在全军排得进前十。他两只脚一探进铁环，整个人僵了一瞬。他低头看看自己的脚，又看看塞拉斯，两条腿下意识地想像从前那样夹紧马腹，然后他发现不用夹了，因为脚下有东西托着他。

“站起来试试。”塞拉斯说。

纳尔泽踩着铁环，在马背上直起了腰。战马小跑起来，他的身体随着马背起伏，两脚踩得稳稳的，双手竟然空了出来。他试着松开缰绳，张开双臂，跑了整整一圈。马背上的人，第一次不用靠大腿的力气，就能把自己焊在马身上。

他勒住马，跳下来，盯着那对铁环看了很久。

“这东西，”他说，“为什么以前没有人想到？”

塞拉斯没答，这个问题他没法答。他总不能说：因为要再过六百年，草原上的骑手才会把这件东西带进欧洲，然后用它踏碎一个又一个帝国。

“去把卡尔纳叫来。”他只说了这一句。

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卡尔纳来的时候嘴里还叼着半块面饼。他绕着那匹备好鞍的战马走了一圈，目光从高桥扫到铁环，眉毛一点一点压下去。

“新玩具？”他把面饼咽下去，语气照旧欠揍，“给骑不稳马的新兵预备的？”

“你上去骑一圈。”塞拉斯说，“然后再说话。”

卡尔纳嗤了一声，翻身上马，动作干净利落。他起初没去踩铁环，双腿一夹，人马便走。跑出五十步，他才不情不愿地把脚探进去。

变化是从他的背上开始的。

先是腰直了，然后是肩膀松了。跑到第二圈，他忽然俯下身，双腿踩实铁环，整个人前倾，把马催到了全速。风把他的头发吹得贴在脑后。跑到谷地尽头那排立着的木桩前，他没有减速，所有骑兵冲到障碍前都会本能减速，因为撞击的反冲力会把悬空夹马的骑手掀下去，但他没减。

他从鞍侧抽出一根演练用的钝头长杆，夹在腋下，杆尖前指，人、杆、马，一起向前冲。

轰的一声，碗口粗的木桩被拦腰撞断，断口的木茬子飞出去几步远。

卡尔纳在马背上纹丝没动。

他勒住马，慢慢遛回来。谷地里围观的骑手们炸了锅，他却一句话没有。他跳下马，蹲下去，捏着那只铁环翻来覆去地看，看正面，看反面，用拇指去抠锻平的踩踏面，看了很久。