第319章 罗马城的金融海啸（1 / 2）

同一天，更晚时候，埃斯奎里山。

马尼乌斯·阿奎利乌斯正在自家的小花园里散步。

说是花园，其实就是两排种着桂花和迷迭香的花坛，中间夹着一条碎石小径，走三十步到头，转个身，走三十步回来。他已经走了三十个来回了。

马尼乌斯是骑士等级，他不是元老，也不想当。他在布林迪西港经营三条商船，跑意大利到希腊的橄榄油和陶器生意，一年进账大约四十万塞斯特斯，不算大富，但在罗马的骑士里，算是过得去的。

他的妻子死了五年了，两个女儿一个嫁到了尼亚波利斯、一个还没出嫁。他不参加政治，不去宴会，不在元老院里有靠山，也没有敌人。只是一个安安静静做买卖的中年人。

他的钱，两条船的利润加上妻子的嫁妆，和他母亲留下来的一笔遗产，一共一百二十万塞斯特斯，都存在克拉苏的阿根塔里兑银铺里。

他当初存进去的理由很简单：利息比别家高一些，克拉苏的兑银铺在罗马最大、最气派、开了二十多年从没出过事。他每个月去领一次利息，文书每次都熟练地翻开账簿，数出银币递过来，他签个字，走人。和去码头取货一样简单。

但三天前他去领利息的时候，兑银铺关了门。

他站在门口看了看那块木牌：“年度账目清点，三日后恢复兑付”，然后看了看木牌前面排的那条长队。他转身走了，回到家里，坐在石凳上开始算。

一百二十万塞斯特斯，他女儿的嫁妆在里面。小女儿的嫁妆是三十万，这笔钱是他答应过未来亲家的，如果拿不出来，婚事就黄了。

大女儿上个月刚生了外孙，他答应过给孩子一笔钱。还有三条船，其中一条的修缮费还没付，船坞的老板催了两次了。

他不欠任何人的钱，他不参与任何政治。他只是把自己辛辛苦苦挣来的钱，存在了一个他以为最安全的地方。

今天傍晚，他的邻居加尔图斯，一个做鱼酱生意的人，隔着花园的矮墙探过头来。

“马尼乌斯。”

“嗯。”

“你在克拉苏那儿存了钱没有？”

马尼乌斯停下脚步。“你问这个干什么？”

“我也存了。”加尔图斯的脸从矮墙上面露出来，下巴放在墙头上，满面愁容，“六十万。我老婆的嫁妆和我卖鱼酱攒的。今天我让我的管家去排队，结果排了五个时辰，一个铜阿斯都没取出来。他们说改天再来、拿排号签。排号签！我存了六十万进去，他给我一块木头片，让我回家等着！”

马尼乌斯没有说话。

“你说，”加尔图斯压低了嗓门，“他的钱，到底还在不在？”

“我不知道。”

“你不知道？你不担心？”

马尼乌斯看着自己的迷迭香丛。有一株长歪了，叶子耷拉着，需要浇水。

“我担心。”他说。“但担心也没用。他的铺子开了二十多年了，经过的事比我们多。也许过几天就好了。”

“过几天就好了？”加尔图斯的声音尖了起来。“你知道苏布拉那边怎么传的吗？说他的银矿枯了，说钱都被挪给军费了。说他拿我们存进去的银子，去给军团发饷，发空了！我跟你讲，我老婆昨天哭了一整夜，她说那是她嫁过来时候带的嫁妆，是她父亲留给她的——”

“加尔图斯。”马尼乌斯打断他。“你嚷嚷有什么用？”

矮墙那边安静了一会儿。

“我不嚷嚷。”加尔图斯的声音低了下来。“我就想问你一件事，明天的元老院例会，你认不认识什么人？能不能递个话？”

“递什么话？”

“让他们——让元老院——想个办法。”加尔图斯的手指在墙头上敲了两下，“克拉苏在北边打仗。他的兵在吃我们的钱。他要是打一年、打两年，我们的钱就这么被他的军团一口一口吃掉？”

马尼乌斯看着加尔图斯的脸。一个做了二十年鱼酱的中年人，手上的指甲发黄，脸上的毛孔被盐和鱼腥浸得粗大，嘴唇干裂。

六十万塞斯特斯，那也许不是一个大数目，但那是他和他老婆一辈子的全部。

“我不认识元老。”马尼乌斯说。“但我认识行会的人。骑士行会明天有一个碰头的茶会，我可以去问问。”

“行。”加尔图斯的脸从墙头上缩了回去，然后又探出来。“马尼乌斯。”

“嗯。”

“你说，他的兑银铺会倒吗？”