第351章 把衣服脱了（2 / 2）

“你就是这么对付虱子的。”格雷夫斯看着那件硬邦邦的衬衣，“用海水煮衣服。”

“你以前烧硫黄熏。烟会让虱子暂时爬开，但不会杀死它们。等烟散了它们会又爬回来。”乔治把衬衣递给旁边的囚犯，“但滚水能彻底杀死虱子和虱卵。”

“三十个人的衣服，一锅一锅地煮？”

“一锅一锅地煮。”乔治说，“组织的事情交给帕迪。”

帕迪头也没抬，手里还在往衬衣领口划记号，但嘴一刻也不停。

“一锅煮四五件，一刻钟一锅，加上烧水和上下搬运的时间。”他的手指在空中点了几下，“需要五六个小时。运气好的话，天黑之前能煮完。运气不好，那个水手得在炉灶旁边蹲到半夜。”

他站了起来，铁链在脚下哗啦啦响了一通。

“帕特里克·布里奇，底舱灭虱总管。”他拍了拍手上的灰，“那么，各位——开始排队。谁先脱衬衣谁先来，不想排队的也行，留着你的虱子继续养，等船热送你去见上帝。”

他接过衣物堆旁边的位置，一件一件地整理送上甲板的衬衣，嘴里没有停过。骂衣服臭，骂虱子多，骂底舱的空气比地狱更脏。骂完了又说，他在沃平码头走私的时候，碰到过的最臭的货物是一批鹿特丹运来的腌鲱鱼。

“但是，我跟你们讲，那批鲱鱼的味道跟你们这些衬衣比起来，简直是巴黎香水。我当时还觉得荷兰人不讲卫生——我欠荷兰人一个道歉。”

底舱里有人笑了。

乔治把其他事情交给了合适的人。

饮水桶搬到了格栅正下方，那里是通风最好的位置。便桶挪到对角最远处。

抢饼干的光头大汉格里芬主动站到了水桶旁边。

“以后从这只桶分水。”乔治说。“格里芬管桶。每次分水之前检查桶壁，如果看到绿色黏液或者异味的话，这桶水不能喝，找水手换桶。分水用固定的碗，一人一碗，不能交叉使用。”

格里芬把两条粗壮的胳膊往胸前一交叉，往水桶旁边一杵。他不需要任何头衔，只要他站在那里，就没有人敢不排队。

病人区也被重新划定。

这次不只是用帆布帘隔开，而是用格雷夫斯拿下来的一卷帆布条，在地上铺出一条物理分界线。越过这条线照顾病人的人，回来之后必须用船上的碱液搓洗双手和前臂。照顾病人的人不能接触健康区域的饮水和食物。

那个十六七岁的少年，他的哥哥是最早发病的，被乔治指定留在隔离区。他和病人已经有了大量接触，与其让他回到健康区域扩散风险，不如让他留在那边做有用的事。

乔治给少年留了干净的水和一块浸湿的布条。

“给发烧的人擦脸和脖子降温。水从取水组那里领，走中间那条路过来，不要碰其他人的东西。”他停了一下，“不要让格雷夫斯再给你哥哥放血了，他需要保存每一滴血来撑过高烧期，能灌进去多少水就灌多少水。”

少年点了点头。

旧稻草被集中到远离所有人的一个角落。

如果能生火他会烧掉它，但底舱里不能用明火。他让人在稻草堆上浇了便桶里的液体，这样没有人会再碰那堆东西了。

底舱的声音开始变了，不再是零散的呻吟和争吵。

一个甲板水手从梯子上下来，去船尾角落的储物柜翻了一阵，拽出一卷旧缆绳扛上肩。

帕迪一边往衬衣领口划记号，一边问：“嘿，上午那条船走了？”

水手停了一下。

“没有。”

“还在？”

“嗯。”

帕迪哼了一声，“看来它挺喜欢我们的。”

水手没接话，他扛着缆绳上了梯子，脚步声消失了。