第1946章 这，就是大秦新的驰道（2 / 2）

说不长的，是路。

可真要让冯征心里踏实的，不是路。

是人。

长安学院扩了三回招。头一回三百人，第二回八百，第三回一口气收了两千。如今院里院外，坐得下两千多号人，天不亮就能听见读书声，隔着两条街都听得见。

研究院也从当初那几十号人，长到了三百出头。算学的、水利的、农桑的、冶铁的，各占一摊，各忙各的，遇见了还能吵上一架。

工学堂办到第四期，毕业的娃娃六百有零。

最让冯征上心的，是上个月回来的那二十二个人。

内史郡周郡守果然守信用，半年之期一到，一个不少，原样送了回来。不光送回来，还额外多给了八个名额，说是本郡也该出几个人，跟着侯爷学学。

三十个人，站在他面前，晒黑了，也壮实了。

领头的那个后生，如今说话都有条有理了。冯征问他：头一日站着到天黑，恨不恨？

后生想了想，摇头：不恨。饿不着，穿不暖，可没人再敢说俺们是泥腿子了。

冯征笑了。

那是因为你们有本事。他道，这半年，你们替大秦清了多少案子，算了多少账，自己心里有数。如今回来了，就都去当先生。记住一句话——你们教出来的娃娃，往后还要散到更多的地方去。

记住了！

三十个人齐齐应了一声，那声音撞在墙上，嗡嗡地响。

冯征看着他们，心里头那盘棋，一子一子地落着，落得又稳又满。

可就在那一刻，他心里忽然冒出一个念头。

一个他自己都吓了一跳的念头。

该走了。

那天夜里，冯征一个人在书房里坐到很晚。

案上摊着那张大舆图。

他的手指头，从咸阳出发，顺着那条已经画成实线的铁轨，一路往东划过去。

划过函谷关。

划过三川。

划过那一片他从未踏足过的、六国的旧地。

最后，停住了。

停在一处小城上。

那城不大，画在舆图上，只有一个指甲盖大小。可冯征盯着它，看了很久。

热河城。

这是他多年前，在山东布下的一颗子。

那地方，原本是齐国边上的一处旧邑，地势不显，名字也不响。这些年，他的人在那儿开过铺子、放过贷、收过粮，也结下了几门不大不小的交情。

可那颗子，始终没长大。

为什么？

因为他不在。

冯征把手指头按在那座小城上，半晌没动。

关中这张网，织成了。路通了，人有了，章程也立住了。萧何守得住咸阳，老把式守得住工坊，栓子守得住勘路的活计，连周郡守那样的人，如今都能自己把考吏的章程抄下来贴出去。

换句话说——

关中这盘棋，离了他，也转得下去。

可山东呢？

李斯说过的话，他一句也没忘：六国故地，地广人多，老秦的官员难以覆盖，不得不起用当地士族；用的是旧人旧制，时日一久，尾大不掉。

尾大不掉。

这四个字，白天听着只是一句话，夜里想起来，是一根刺。

那些六国的旧族，如今在故地盘着田、握着人、攥着乡里的闲话。朝廷派去的官，一个县里统共三五个人，号令出了城门就不管用了。再过几年，等他们缓过这口气来——

冯征不敢往下想。

他收回手，把舆图慢慢卷了起来。

窗外，咸阳站的汽笛又响了。一声，长长的，传出去老远。

他站在那儿，听了很久。

半晌，他低声说了一句：

该回去了。

第二日一早，萧何被叫进了书房。

一进门，他就觉出不对劲。

侯爷没坐着，站在窗前；案上的舆图卷着，压在镇纸底下，只露出一个角。

侯爷？

萧何。冯征转过身，我问你一句话——如今关中这摊子，离了我，你撑不撑得住？

萧何愣住了。

他跟着冯征这么些年，从长安乡到咸阳，从一条六里的铁轨到三百里的网，头一回听侯爷问这种话。

侯爷……他喉头动了动，您这是……

你先答我。

萧何沉默了片刻，抬起头，一字一句道：

撑得住。

哦？

路是通的，站是有的，章程是立死的。萧何道，工学堂的娃娃一批一批出来，研究院的人也能独当一面。侯爷若是不在，出不了大乱子。

他顿了顿，又添一句：

可也出不了大动静。

冯征笑了。

好一个出不了大动静。他点点头，你这话，说到了根子上。

他在案前坐下，把那卷舆图重新摊开，手指头往东一划，划到那座指甲盖大的小城上。

我要去这儿。

萧何凑过去一看，眉头就皱了起来：

热河城？

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