第1826章 四处求援（2 / 2）

“征集家丁？”周砚堂看向提议的同知，眼神里带着一丝疲惫的希冀，“那些乡绅肯舍得出人？”

“如今贼兵都快打到府城了，他们的田宅银子都在闽州，怎会不肯？”

同知急道，“下官这就去办，让各县乡绅把护院家丁全都交出来，再许他们战后免税三年，定能凑齐两千人！”

“两千人顶什么用？”

另一位须发斑白的通判突然开口，声音嘶哑，“春申带的可是义军主力，少说也有万余精兵，还有沙亮、过江龙这些悍匪在前头卖命。咱们缺的不是人，是能跟春申掰手腕的将才！”

他顿了顿，目光扫过众人：“言将军勇则勇矣，可他统领的不过是四县子弟，从没带过千人大阵；

汪团练剿匪还行，真遇上春申这种熟读兵书的对手，怕是要吃大亏。”

周砚堂的心沉了下去。

通判说得没错，闽州府承平太久，别说能统筹大军的大将，就连见过大阵仗的老兵都没几个。

当年虎威将军镇守北疆时，闽州只是后方粮仓，谁能想到有朝一日，竟要独自面对数万贼兵？

“外援……”周砚堂喃喃道，目光望向北方，“朝廷的禁军远在千里之外，等他们赶到，闽州早就成了焦土。

倒是……倒是泉州的郑提督，手里有一支水师，或许能……”

“郑提督？”同知皱眉，“他是海盗出身，朝廷招安后才当了提督，向来只守泉州港，哪肯管咱们闽州的死活？”

“不管也得管！”

周砚堂猛地站起身，袍角扫落了案上的茶杯，“泉州与闽州唇齿相依，黑风口一破，春申的贼兵顺着海路就能直扑泉州港！我这就亲笔写信，备上厚礼，派快马送去泉州！”

他走到案前，抓起笔蘸满墨，手腕却抑制不住地发抖。

信上的字写得歪歪扭扭，每一笔都像用尽了全身力气

——“……闽州若破，泉州危矣。望公念及百姓疾苦，出兵相助，周某愿以知府之位相托……”

写完最后一字，周砚堂将信纸吹干，折好塞进蜡封的竹筒，递给最得力的亲卫：

“记住，就算累死马，也要把信送到郑提督手上！告诉他，闽州百姓的命，就在他一念之间！”

亲卫抱拳而去，马蹄声很快消失在府衙外。

大堂里的府官们看着周砚堂苍老了许多的背影，突然有人低声道：“大人，咱们是不是也该做些准备？万一……万一泉州援军不到……”

周砚堂没有回头，只是望着墙上“守土安民”的匾额，声音平静却带着决绝：“那就守到最后一刻。

我周砚堂是闽州知府，生在这里，死，也该在这里。”

漏刻的“滴答”声依旧，却仿佛不再那么刺耳。同知咬了咬牙：“下官这就去催乡绅们交人，就算绑，也要绑出两千人马！”

通判也道：“老夫去城门口组织民夫，加固城墙，就算挡不住贼兵，也能多拖延几日。”

府官们纷纷起身告辞，脚步虽急，却没了刚才的慌乱。

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